- Значит, нет и обвинения.
- Мы не в суде, черт возьми! Хочешь говорить, ответь на вопрос, а нет - перестанем сотрясать воздух.
- Я ответил.
Я пожал плечами:
- Отлично. Я тебя не знаю и очень этому рад. Счастливо оставаться.
Я шагнул к тропе, и в то же мгновение незнакомец промолвил:
- Дейрдре. Ее звали Дейрдре, и я действительно ее убил.
С этими словами он шагнул в дольмен, из которого я только что вышел. Я ждал, что он появится с другой стороны, но этого не произошло. Я повернулся на сто восемьдесят градусов и тоже шагнул под табличку. Через три шага я вышел и увидел себя, выходящего с противоположной стороны. Незнакомец куда-то делся.
- Что ты на это скажешь? - спросил я Фракир, снова направляясь к тропе.
- Дух места? Злой дух недоброго места? - предположила она. - Точно не знаю, но, кажется, он из этих же чертовых моделей - и они здесь сильнее.
Я ступил на тропу и двинулся дальше.
- Ты на глазах начинаешь говорить живее и образней.
- Твоя нервная система - хороший учитель.
- Спасибо. Если этот тип появится снова и ты заметишь его раньше меня - предупреди.
- Ладно. Но вообще все это место производит впечатление чего-то искусственного. На каждом камне написана частица Пути.
- Когда ты это поняла?
- Когда ты впервые шагнул под табличку. Тогда я проверяла их на опасность.
Мы подошли к внутренней периферии круга, и я похлопал по камню - вроде бы настоящий.
- Он здесь! - внезапно предупредила Фракир.
- Эй! - послышалось сверху, и я поднял голову. Черно-белый незнакомец сидел на стене и курил тонкую сигару. В руке он держал кубок.
- Ты меня заинтриговал, малыш, - продолжал он. - Как твое имя?
- Мерлин. А твое?
Вместо ответа незнакомец оттолкнулся от стены и, словно в замедленной съемке, опустился передо мной. Разглядывая меня, он сощурил левый глаз. По правой его половине мелкой рябью пробегала тень. Он выпустил клуб серебристого дыма.
- Ты живой, - объявил незнакомец. - Отмечен и Путем, и Логрусом. В тебе кровь Амбера. Какого ты рода, Мерлин?
Тень на мгновение разошлась, и я увидел на правом глазу повязку.
- Я - сын Корвина. А ты - предатель Брэнд.
- Имя - мое, - сказал он. - Но того, во что верю, я не предавал.
- То есть своей гордыни. На дом, семью и силы Порядка тебе всегда было плевать.
Он фыркнул:
- Я с наглыми щенками не спорю.
- Я тоже не хочу с тобой спорить. Как-никак, твой сын Ринальдо - вероятно, мой лучший друг.
Я повернулся и пошел прочь. Брэнд ухватил меня за плечо.
- Погоди! Что ты мелешь? Ринальдо еще мальчик.
- Ошибаешься, - сказал я. - Мы примерно одних лет. Он выпустил мое плечо. Я обернулся. Брэнд выронил сигару - она осталась дымиться на дороге - и переложил кубок в правую, теневую руку. Левой он тер лоб.
- Сколько же лет прошло на основной линии…
Под влиянием внезапного порыва я вынул колоду, отыскал карту Люка и протянул ему.
- Это Ринальдо.
Брэнд схватил карту, я, сам не знаю почему, не стал ее вырывать. Смотрел он долго.
- Почему-то связь через карты тут не работает, - заметил я.
Брэнд поднял глаза, тряхнул головой, вернул мне карту.
- Да, не работает. Как… он?
- Ты знаешь, он убил Кейна, чтобы отомстить за тебя?
- Нет, не знаю. Впрочем, меньшего я от этого парня и не ждал.
- Ты ведь не совсем Брэнд?