— Ни то, ни другое, — отрицательно покачал головой Захаров. — Барыга всегда один и тот же. Встречу назначал в парке, сразу всем. И не как обычно, принял деньги и шепнул где закладка, а просто, как семечки. Из сумки пакетик достал, в руки отдал. Разумеется, мы отправили к нему своего человека, произвели контрольную закупку, а потом и задержали. Он при задержании не сопротивлялся, не пытался бежать, только ухмылялся ехидно.
Мы с шефом переглянулись.
— Так что за трава? — спросил шеф.
— Самосад, — устало выдохнул майор. — Обычный самосад, без каких-либо примесей. Хоть сейчас козью ножку крути. А наркоманы со стажем с этого табачка в космос улетают. Наши эксперты в чертей готовы поверить. Продавец не местный, прописка города Омска. Сурков Игорь Валентинович, двадцати лет от роду. Здесь, по его словам, проездом. Задержали на трое суток, а уголовного дела нет, и не будет. Максимум что мы можем, это административное наказание ему впаять.
Шеф взял из рук майора пакетик, раскрыл его, поворошил пальцем, понюхал и перекинул мне.
— Алхимик?
— К гадалке не ходи! — кивнул я, проверив вслед за шефом содержимое пакетика и уловив остатки магической формулы. — И до нас добрался, гаденыш!
— Что за алхимик? — встрепенулся майор. — Вы его знаете?
— Не лично. Но наслышаны, — ответил шеф. — Слав, объясни подробнее.
— Сей отрок зело разумен, но шкодлив аки котенок, — пояснил я. — А если проще, этот гаврик лет шесть уже по всей Сибири хулиганит. Магическая сила его невелика, а вот мозги работаю отменно. Он сбежал из дома, когда ему было четырнадцать, как только получил паспорт. С тех пор бродяжит. А деньги на жизнь зарабатывает разными фокусами. В одном городе он продавал владельцу ресторана особую, самолично приготовленную приправу. Ее добавляли в готовые блюда и посетители буквально выстраивались в очередь. Съешь такую еду, и получишь небывалые ощущения. Нет, никаких наркотиков, просто вкус и аромат был просто божественным. Даже увеличение цен никого не отпугнуло. Столики в ресторане не пустовали никогда, хоть днем, хоть вечером посетители были всегда. А через месяц те, кто ели эту еду начали страдать от метеоризма. Хоть глушитель на штаны ставь, а собеседникам противогазы выдавай. Алхимик к тому времени заработал небольшие деньги и смылся. А нашим коллегам пришлось лечить любителей вкусной еды. Иногда он и без денег представления устраивал. Зачаровал в одном супермаркете мешки с собачьим кормом, так после него, собаки несколько дней кукушку из часов изображали. То есть, каждый час гавкали положенное количество раз. И всегда точно, гавк в гавк, секунда в секунду.
— А когда он паленой водкой торговал? — вспомнил шеф. — Вреда от этой водки для организма никакого, только вот пьющие ее испытывали непреодолимую тягу к поэзии. Кто знал стихи на память, выходили на площадь и начинали декламировать вслух. А кто не знал, мчались в библиотеку, хватали первые попавшиеся сборник стихов и заучивали их наизусть. А потом тоже на улицу, радовать прохожих. В другом городе наловил сотни три тараканов и клопов, покрасил их и устроил реконструкцию битвы при Бородино. С редутами, построением и прочим. Тараканы шли в атаку, стреляли из соломинок, клопы отбивались. Три дня народ валом на представление шел.
— И это только некоторые его проказы. Особой жестокости в его поступках нет, но и жить спокойно он не может, — добавил я. — А вот заклинания его – это нечто совершенно невообразимое. Многие до сих пор не удалось повторить. Даже понять не можем. Вот и с этим самосадом такая же история. Что-то здесь безусловно есть, какая-то магия, а вот что именно, я не знаю.
Майор задумчиво прикусил нижнюю губу. Его понять было как раз несложно. Задерживать сверх срока нельзя, а отпускать эту мину с замедленным действием ой как не хочется. Ведь неизвестно где в следующий раз рванет. И как именно рванет.
— А вы ничего не можете сделать? — с затаенной надеждой спросил Захаров.
— А что мы можем? — развел я руками. — Если мы каждого за подобные шалости будем силы лишать, то и магов не останется. Беседы с ним проводились не раз, а толку никакого. Кстати, силы его лишали. На полгода. Эти полгода он честно трудился на стройке разнорабочим. А напоследок, уже вернув себе силу, зачаровал краску, и теперь на доме, который они строили, во время рассвета и заката, матерные слова видны. Исправили, конечно, да только потребовались усилия пяти опытных магов.
— Слав, скажи Армену и Виктору, пусть прокатятся вместе с майором, — сочувственно глядя на полицейского сказал шеф. — И привезут эту ходячую проблему сюда. Попробуем наставить его на путь истинный.
Когда майор в сопровождении двух магов ушли я задал шефу вопрос:
— Глеб, объясни мне, почему Алхимик в этот раз дал себя так легко задержать? Обычно он уходил, как только почувствует опасность, а чует он ее просто звериным нюхом. Нет, пару раз его задерживали, но с гораздо большим трудом. А тут сидит он в парке на лавочке, самосадом барыжит, и ждет, когда его арестовывать придут. Что-то тут не сходится.
— Ты прав, поведение для Алхимика нетипичное, — согласился со мной шеф, прощая мне некоторое панибратство. В конце концов, мы давно знакомы, разница в возрасте у нас небольшая, и сейчас в кабинете никого кроме нас нет. Да и прошли мы через многое, — я вижу только одну причину для такого поведения. Алхимик устал бегать.
— И он хочет… — меня пронзила страшная догадка. — И ты…?
— Ага, — подтвердил шеф.
— Переизбыток энергии нарушил кровообращение в твоей лысой башке, — констатировал я факт.
Глеб пригладил свои, слегка тронутые сединой черные густые волосы и только хмыкнул в ответ. Потом быстренько набросал мне линию поведения. Я немного подкорректировал сценарий Глеба и после небольшого обсуждения он со мной согласился. Остаток времени мы сидели молча, размышляя о предстоящем разговоре. И когда Армен завел в кабинет невысокого худощавого парня, мы были готовы. Первым слово взял шеф.
— Ну что, Форрест Гамп? Надоело бегать? Что скажешь?
— Квартира, хороший оклад, свободный график, — быстро сказал парень, хитро сверкнув глазами.
— Должность сторожа и вечного дежурного с правом проживания в этом здании, — мрачно отреагировал я, исполняя свою роль плохого мага. — Деньги будешь получать раз в квартал. На мороженое.
— Лаборатория с любыми, даже самыми редкими ингредиентами, — продолжил диктовать свой райдер Алхимик.
— Все, что найдешь в мусорном бачке – твое, — предложил я.
— Автомобиль, небольшой вертолет и яхту!
— Яхту полностью не обещаю, получишь якорь от яхты. Угадай, в какое место?
— Штиблеты с золотыми подошвами и парад в мою честь!
— Швабру, резиновые перчатки и половую тряпку!
— А что гражданин начальник скажет? — ухмыльнулся Алхимик, глядя на шефа.
— Тебе условия Слав уже озвучил, — шеф кивнул в мою сторону. — Хотя, на лабораторию я соглашусь. В стиле "минимализм". Иногда, кроме мелочи на мороженое будешь получать пару монет на газировку. Но! Если после твоих экспериментов мы начнем всем коллективом танцевать польку-бабочку, или считать себя дикобразами, я действительно якорь раздобуду. От авианосца, понял? Годится?
— Я согласен!
Так в нашей команде появился ехидный шалопай и настоящий гений в одном флаконе. Жил он в офисе, переоборудовав один из кабинетов в комнату, а в подвале разместил свою лабораторию. Там у него что-то постоянно шипело, дымилось и иногда взрывалось. Совмещая химию и магию, он творил настоящие чудеса. Маме Зине смешал три сорта молотого кофе, добавил что-то еще и получил на выходе невероятно ароматный и бодрящий напиток. Наташке зачаровал бесцветный лак для ногтей, который, как хамелеон, приобретал любой цвет, по желанию владелицы.
Для нас, мужчин, он изготовил отличные защитные амулеты, даже лучше чем те, которыми мы пользовались до сих пор. Вообще, наш новый коллега оказался мастером на все руки, работал и по дереву и по металлу, правда на этом его полезные для коллектива качества заканчивались. На выезда он ездить категорически отказался, заявив, что является экспертом в области нестандартной магии. Дескать, понадобится его авторитетное мнение, тогда зовите, а наблюдать за малышами с магическим даром или переселять домовых – это скучно и неинтересно.
А еще он воспротивился прозвищу Алхимик. Оно ему напоминало о преступном прошлом, с которым он порвал безжалостно и бесповоротно. Просто Игорем ему именоваться тоже не хотелось, против Игоря Валентиновича ополчились мы, и после долгих споров и жестоких баталий он получил оперативный псевдоним Прохвост. Бывшему Алхимику прозвище почему то очень понравилось, ну а мы периодически сокращали его до банального Хвоста.
Неделя прошла с той самой ночи, когда на всех нас свалилась энергетическая благодать. Страсти немного поутихли, маги привыкали к приятным изменениям. Энергетические линии больше не увеличивались, но и возвращаться в прежнее состояние тоже не спешили. Причин произошедшего мы так и не узнали, хотя у шефа появилась какая-то информация, но делиться с нами ею он не спешил. Вообще, последних пару дней, Глеб вел себя как-то странно, был нервным, часто отвечал невпопад и подозрительно косился на меня. А вчера вообще заявил, что Серега и Андрей из командировки не вернутся, вернее переходят на новое место работы, в связи с чем у нас снова образовался кадровый голод. На предложение возможных кандидатур шеф только махнул рукой, дескать, не вашего ума дело. Наверное, пришлют кого-нибудь из других регионов.
Сегодня, едва войдя в офис, я встал как вкопанный. Возле входа со шваброй в руках, мужественно драил пол Прохвост. Одетый в старый, застиранный до дыр рабочий халат и с платком на голове, повязанным на манер банданы, он удивительно напоминал бабульку-техничку, которая мыла полы в школе где я учился. Вот сейчас откроет рот и скажет…
— Все ходют и ходют! По мытому ходют. А ноги никто не вытирает! — словно услышав мои мысли пробурчал Хвост. — Чего уставился? Сам-то небось в жизни полов не мыл, только мусорить и можешь! А ну пошел вон!
— Это кто же тебя заставил полы мыть? — спросил я. — Шеф опять не в духе? Или натворил чего?
Обычно для уборки мы простейшие бытовые заклинания используем. Минута – и весь офис блестит. Назначить ручной труд шеф мог только в виде наказания. А он мужик справедливый, и дурное настроение срывать на подчиненных не станет.
— Да я вчера один состав испытывал, — поморщился шалопай. — Хотел им пол покрыть, чтобы грязь на нем не задерживалась. И еще заклинание одно, которое эту самую грязь будет в одном месте собирать. Покрыл, проверил, вроде бы вечером все нормально было. А за ночь что-то изменилось. Шеф час назад в офис пришел, заходит, а тут каток натуральный! Он же не знал, ступил на место, которое я составом смазал, ну и поехал! До стенки доехал, об стенку шмякнулся, на пол хряпнулся. Сумка в одну сторону, шеф в другую! А тут собирающее мусор заклинание сработало. Его в угол, как шайбу в ворота оттащило, а следом и сумка прилетела. В аккурат ему по темечку! Я шум услышал, сюда прибежал, а шеф в углу и маму мою вспоминает. Да еще во всех подробностях! Я грешным делом подозрение затаил, а не сынок ли я шефа нашего? Очень уж он красочно все описывал! Я спросил, тот меня в такие дебри послал, куда нормальные отцы своих сыновей не в жизнь не отпустят. Пришлось сначала нейтрализатором все здесь смыть, а вот теперь окончательную чистоту навожу. Вручную, между прочим! Говорят, труд облагораживает, так что теперь я барон! Как минимум.