Расстояние было не большое и хорошо просматривалось. Платформа резко остановилась, упав на поверхность планеты. Высота была не большая, тем более противник был в скафандре, и ему это не могло серьезно повредить. Движение объекта не наблюдалось.
— Вот и хорошо, возьмем его без боя. Они же без своих электронных «штучек» и воевать то толком не умеют, — усмехнувшись, подумал майор, — сейчас прибудем на место, погрузим его как консервы вместе со скафандром и вызовем группу эвакуации.
Третья группа под командованием майора первой прибыла на место крушения платформы, и обнаружила стоящего посреди обломков платформы, без скафандра, вооруженного только обычным металлическим ножом в одной руке и куском какой-то трубы человека. Он был в легком силовом защитном жилете, который был бесполезен, шлем-маска отсутствовала. Его русые волосы сильно выделялись на фоне темного от грязи и пыли лица. Взгляд. Его взгляд пронизывал всё существо, в его глазах не читался ни страх, ни просьба о пощаде, только жажда боя. Смертельного боя.
Расширенное заседание Генерального штаба вооруженных сил Объединения. Штабной сверхтяжёлый линкор «Звезда Союза».
— Как, я повторяю как, вы, все могли так бездарно провалить оборону базы в системе «Дронсул», — в очередной раз сорвался на крик представитель Совета Никотауш, — пусть доложит разведка, почему не установили, не предупредили, что у противника появилось новое оружие, выводящее все наши системы обороны с одного применения.
С места встал начальник военной разведки.
— У нас были сведения, что противник ведёт разработки новых систем вооружения, но по нашим данным они были только на стадии теоритических изысканий. Ни каких опытов, действующих образцов установить или обнаружить имеющими средствами не было возможности. По нашим данным корабли дальней и сверхдальней разведки Акхнов в настоящее время активно исследуют соседние Галактики. Можно предположить, что этот прорыв в технологии вызван активизацией исследования соседствующих пространств.
— Что было предпринято для предупреждения их действий? — немного успокоившись, спросил представитель Совета.
— Нами, — продолжил начальник военной разведки, — совместно с военно-космическим флотом направлены в разные сектора корабли разведки. Связь с ними потеряна.
— Что с перспективным вооружением, как бороться с новой угрозой от Акхнов? — задал очередной вопрос Никотауш.
— Разрешите мне, — с места встал руководитель научного сектора доктор Стреног, — противодействие разработкам противника, выводящим из строя всю, абсолютно всю не механическую начинку оборудования, вооружения, автоматику машин и механизмов, даже находящуюся под, казалось бы, надежной защитой от внешнего воздействия, в настоящее время найти не удалось. У нас нет образца вооружения противника для проведения опытов и составления технико-тактических характеристик и параметров производимого воздействия.
После не продолжительной паузы доктор Стреног продолжил.
— В настоящее время могу рекомендовать только одно — использовать как альтернативу машины, механизмы, оружие и технику, основанную на механическом принципе.
Воцарившуюся в зале тишину нарушил Никотауш.
— Вы хотите сказать, что нам необходимо отказаться от электроники? — не скрывая своего удивления, уточнил председатель Совета.
— Не совсем так, — под молчание всех окружающих начал говорить доктор Стреног, — необходимо отказаться от электричества.
Тишина в зале стала абсолютной. Слышно было не только шум биения сердца, но и как бурлит и течет в собственных венах и артериях кровь.
— Это не приемлемо! — резким тоном начал Никотауш, — как вы только могли додуматься до такого! Вернуться на тысячелетия назад, в эпоху пороха, паровых машин. Это абсурдно! Это, это не возможно! Как же флот, как все наши тысячелетние достижения! Как же прогресс, в конце концов!
После не продолжительных дебатов представитель Совета Никотауш подвел итог: «Я не могу принять такое решение единолично, предложение будет доведено до Совета Объединения. Сейчас необходимо разослать директиву во все планетные системы, с указанием, в кратчайшие сроки провести инвентаризацию: вскрыть склады, музеи, частные коллекции и установить количественный и качественный состав всего того, что подпадает под определение „механическое“. Установить, что может быть нами использовано в военных целях. Поднять архивы с чертежами. Научному блоку совместно с разведкой: активизировать работу и в кратчайший срок найти метод противодействия оружию Акхнов».
— Следующий вопрос: каковы потери и ситуация на «фронтах», — Никотауш обратился к начальнику Генерального штаба вооруженных сил Объединения.
— Ситуация сложилась следующим образом, — начал доклад начальник Генерального штаба, — общие потери при обороне базы в системе «Дронсул» составили двадцать шесть человек, из них двадцать четыре погибли в момент появления противника. Двое бойцов, проводивших плановый осмотр систем визуализации, после отказа всех систем базы были унесены в открытый космос. Спасти их не удалось. Всех пилотов и бойцов, находившихся в обездвиженных кораблях и капсулах, удалось поднять на борт базы. Индивидуальные и стационарные системы жизнеобеспечения работали без сбоя. Они работают на иных — химических принципах. После неожиданного ухода противника от базы работоспособность ее была полностью восстановлена. Также числится «пропавшим без вести» один космодесантник.
— Как так «пропал без вести», — возмутился Никотауш, — идентификационный код, индивидуальный маяк, ИМЖП наконец, что все вышло из строя? Или он дезертир? При каких обстоятельствах он пропал?
— В составе 17 роты, — продолжил доклад адъютант, — он на военно-транспортном корабле двигался на военно-тренировочную базу «Гессор» в системе «Дронсул». При нападении корабль ушел на запасную орбиту у планеты «Дранга». После атаки превосходящих сил противника были выпущены и сработали индивидуальные боевые и спасательные капсулы. Орбитальные и планетарные системы обнаружения зафиксировали появление на орбите двух крейсеров Акхнов, а так же высадку десанта на планету. Личный состав роты был частично блокирован, но боестолкновения с противником не было. Акхны после эвакуации десанта сняли осаду с базы и быстро покинули звездную систему в неизвестном направлении. Личным составом гарнизона планеты была проведена спасательная операция и все, кроме одного космодесантника были обнаружены и спасены.
— Может он в плену? — задал вопрос один из военных.
— Это не возможно. Во всех предыдущих случаях пленения пленный боец был в скафандре. Система жизнеобеспечения, питания, регенерации, в том числе оказание медицинской помощи противником, как и нами, проводилось по средству предоставления сменных блоков и замены расходных материалов. Создавать на ограниченном пространстве корабля иную среду обитания с иными требованиями к функционированию организма признано было не целесообразным. Это показывают и бывшие в плену у противника наши солдаты. Скафандр космодесантника со всеми вещами, выведенной из строя платформой был обнаружен в тридцати километрах от маяка общего сбора. Выжить более нескольких суток общего времени без скафандра в агрессивных условиях, которые на планете не возможно. Хочу отметить, что при осмотре места исчезновения установлено, что космодесантник принял бой с противником. Имеются следы боестолкновения, возможно он смог кого-то ранить. Но его тело до настоящего времени не обнаружено. Сигналов бедствия или сообщения о гибели носителя от ИМЖП не поступало.
— То есть вы хотите сказать, что один наш солдат перепугал настолько противника, что Акхны бежали из звездной системы в неизвестном для нас направлении? — не сдерживая своего раздражения, сказал Никотауш, — установили личность космодесантника?
— Установили, — продолжил адъютант, — это Ирвис Джокаевич, уроженец Землянухи. Биологических 37 лет. Во время подписания контракта сменил имя на Арсений Трубач, записан как Арст с планеты Землянуха… По поводу причины, почему Акхны быстро покинули фактически без потерь захваченную звездную систему у нас ясности нет, — он сожалеюще развел руками.
В зал вошел курьер связи и направился к представителю Совета и начальнику Генерального штаба. Устно, что-то доложив, они оба быстро поднялись и вышли. В зал стали входить посыльные с донесениями. По залу стал разноситься нарастающий гул.
Где-то, пока неизвестно где.
Арст очнулся от головной боли. Глаза не открывались. Последнее, что он помнил это то, что он двигался на платформе на сигнал маяка. Оставалось чуть больше половины пути, как вдруг платформа резко стала падать вниз, скафандр был поврежден, его заклинило, и он упал на поверхность планеты. С большим трудом ему удалось освободить руку из поврежденного скафандра и самостоятельно снять его полностью. Было жарко. Когда огляделся, то увидел приближавшихся со всех сторон противников. Они брали в кольцо.
Отыскал в обломках обычный нож, так как все остальное оружие не работало. В другую руку взял обрубок конечности скафандра и приготовился к бою. К нему приближались со всех сторон. Противник был в скафандрах и его «оружие», как он понимал, серьезных повреждений нанести им не сможет. Но не сдаваться же без боя. Если есть возможность биться, надо биться. Может быть, удастся пробить лицевую маску, а так и смотришь — повезёт, заберу с собой одного «чешуйчатого».
Один из противников вышел вперед и чуть вырвался из строя. Резким рывком на него, благо сказывалась пониженная сила тяжести, удалось одним рывком преодолеть разделяющее расстояние. Левым полуоборотом к противнику с зажатым обратным хватом ножом в левой руке я отведенной назад правой рукой, в которой был обрубок руки скафандра, нанес резкий размашистый удар правой рукой, целясь в лицевой щиток скафандра противника. И сразу добавил боковым левым ударом, наотмашь, целясь в область глаз противника. И всё погасло. Больше ничего не помню.
Очнулся только сейчас с больной головой, сухостью во рту и полной дезориентацией. Надо открыть глаза и осмотреться. Осторожно пошевелив конечностями, убедился, что переломов нет. Плечевые мышцы и левая нога болели, но это было не серьезно. Дышать было легко. Ребра не сломаны. Только темнота пугала. Если он в госпитале у «своих», то там свет равномерный, приглушенный, но ни как не темнота, даже в «ночное время». С усилием воли открыл глаза. Передо мной сумеречная темнота. Потолок, небо не просматривается. Осторожно перевел себя в вертикальное положение. Голова закружилась. В сидящем положении осмотрелся. Прямо передо мной оказалась стена из неизвестного материла, на ощупь теплая и шершавая. Повернувшись на пол-оборота, обнаружил себя сидящим на возвышении над полом в окружении, как не сразу догадался постельных принадлежностей: одеяла, подушки. Было жестко, но не «голые доски». Медленно по нарастающей стало усиливаться освещение. Спустив ноги на пол, он оказался достаточно низко от возвышения, которое наверно правильно было бы назвать кроватью, осмотрелся внимательней.
Помещение примерно три на четыре метра, стол, два стула, пустой шкаф и три углубления в стене в виде ниши. Возвышение, которое заменяет кровать. Санузел. Не поленился, пошел его опробовал. Стены и потолок равномерно серо-зеленого цвета. И справа от кровати большое в полстены зеркало. Посмотрел в него и испугался увиденному. На меня смотрел очень худой, одетый в полевую атмосферную тренировочную форму без знаков различия босой человек. Его пепельно-белые волосы были растрепаны, лицо было красноватого оттенка, как от непродолжительного, но активного загара, глаза смотрели долгим, не мигающим взглядом…
Очнувшись от наваждения, понял, что вижу себя. Но от того как я сам себя помнил еще с момента прибытия на вербовочный пункт осталась только «тень» и эта «тень» был я. С осознанием этого уселся на стул. В мыслях было что-то непонятное, что — то такое, что не описать словами. Это была и горечь утраты себя самого, и непонимание заточения, и множество вопросов, ответы на которые не мог найти.
Сколько просидел на стуле, смотря в одну точку сказать, не могу. Время слилось в одно мгновение. Из этого состояния вывел шум открывающейся ниши. На ней оказалось две тарелки и стакан-термос. В одной тарелке было крутое варево, не знаю сублимированное или натуральное, но на вкус как суп-харчо. Такое же острое и сытное. На второй два «картофельных» шарика. Осмотрев все это «богатство» понял, что приборов-то, чем кушать-то, и нет.
Переставив содержимое на стол. Еще раз огляделся. Нет, не ошибся — ни ложки, ни вилки, ни палочек, ни чем еще можно было бы принять пищу в районе видимости нет. От вида и запаха съестного очень захотелось кушать. Набравшись смелости, не выдержал и выкрикнул, обращаясь в потолок.
— Мне руками кушать? Или все-таки ложку, вилку дадите?
Время шло, а приборов неизвестные, так и не передавали. Я уже думал, что они издеваются. Проверяют мою реакцию. Но к пище, как бы я не очень хотел кушать, не притронулся. Пошел в санузел, разделся по пояс, обмылся. Помыл голову. Вода была приятная, даже теплая. Но пить ее не решился. Отравить то меня не отравят, раз вылечили и пытаются кормить, но дизентерию подхватить при таких обстоятельствах не хотелось.
Опять зашумели створки ниши и в ней оказались большая ложка раза в два больше обычной и вилка с двумя зубцами угрожающих размеров. Ей только мясо снимать с огня. Недолго думая приступил к трапезе. Когда кушал, пришла хорошая мысль, что приборы отдавать назад не надо. Вилку можно использовать как оружие. Как говорится «ножа не бойся, а бойся вилки — один удар, четыре дырки». Тут уж не четыре, а две при хорошем стечении обстоятельств можно обеспечить.
В этот «день» со мной ни кто не вступал в контакт. На мои попытки завязать разговор, ни какой реакции не было. Ни ответов на вопросы, ни реакции на чтение параграфов устава, ни на похабные частушки незнакомый, или незнакомые «благодетели» не реагировали. Когда стало угасать освещение, я взобрался на «кровать» и уснул.
Звездная система «Проктор». Планета «Кросул». Расширенное заседание Совета Объединения.
— Неделю назад, — продолжил свой доклад представитель Совета Никотауш, — от Акхнов поступило предложение о перемирии на срок шесть месяцев. Не дожидаясь нашего ответа, они отвели свои вооруженные силы от векторов соприкосновения с нашими войсками. Каких-либо активных, широкомасштабных действий с их стороны не предпринимается до настоящего времени. Уважаемые представители Совета, они ждут нашего ответа. Окончательный срок истекает уже скоро. Нам необходимо именно сегодня и сейчас принять решение.
— Пусть доложит приглашенный начальник Генерального штаба, — перебил его Председатель Совета Самукш, — какова ситуация на «фронтах» и обрисуйте «в двух словах» стратегическое положение дел в настоящее время.