Для этого случая и были придуманы десантные капсулы, рассчитанные на одного десантника, которые имели индивидуальные системы стабилизации, торможения и ориентации в пространстве. С помощью них производилось десантирование подразделений на планету с высот, граничащих с входом в атмосферу. Автоматика самостоятельно рассчитывала плотность атмосферы, скорость и угол входа, начало фаз торможения и корректировки местоположения. Десантнику только оставалось ждать мягкого «падения» и надеяться, что его отнесет не очень далеко от места сбора.
Система «Дронсул», военно-тренировочная база «Гессор». Штаб обороны базы.
— Генерал, — обратился к офицеру начальник службы контроля пространства майор Сервайс, — на орбите базы сейчас находится 8 тяжелых крейсеров, 60 средних кораблей и более двухсот малых кораблей прикрытия. Они меняют построение, сейчас будет залп. Щиты базы и стационарные боевые системы работают на полную мощность, но мы не успеваем. Маневренность кораблей противника превышает все то, с чем мы сталкивались до настоящего времени. Предлагаю выпустить все боевые звенья перехватчиков с базы и дать им возможность перекрыть сектора оптимального нанесения боевого удара.
— Так и поступили, майор, — ответил начальник базы генерал Маронт, — они все обездвижены. И сейчас болтаются вокруг базы. Применено неизвестное импульсное оружие, выводящее из строя все системы кораблей. Даже боевые дроны вышли все из строя. Неизвестно почему, но на нас еще они не воздействовали… Всю энергию на щиты обороны. Дайте запрос в Генеральный штаб о помощи, мы одни не выстоим.
— Генерал, смотрите, — и один из офицеров указал на две метки на схемо-проекторе, показывающим картину боя в реальном действии, — два крейсера выходят из боя и, судя по вектору движения, уходят в сторону планеты «Дранга».
— Сколько им до планеты с известной нам максимальной скоростью? — осведомился генерал, — там же кроме стационарных боевых систем и небольшого гарнизона на самой планете ничего больше нет… Свяжитесь с гарнизоном на «Дранга» и предупредите их.
— Есть, генерал, — отрапортовал его адъютант и через некоторое время продолжил, — к орбите планеты «Дранга», согласно запасному маршруту, сейчас вышел военно-транспортный корабль, двигавшийся к нам с ротой номер 17 космодесантников после плановой замены гарнизона.
— Странно, кто еще в том секторе? — задумчиво произнес генерал, — для одного военно-транспортного корабля два крейсера противника это слишком много. Стационарные комплексы на самой планете при их прорыве значения не имеют. Не выполнили они свою задачу. Как им удалось незамеченным подойти к самой базе, минуя все наши аванпосты и дозоры?
Из этих неоднозначных мыслей его вывел доклад подчиненного.
— Генерал, — прервал задумчивость командира начальник службы контроля пространства, — эскадра противника выстраивается в октаэдр с вершинами из крейсеров. Они что-то ждут.
— Потери среди нашего состава какие? — осведомился генерал.
— Потери, согласно имеющимся на настоящее время данным, следующие: невозвратные — двадцать четыре пилота. Во время вторжения их учебно-тренировочные корабли выполняли боевое слаживание в том секторе пространства, в котором появились Акхны, они не успели вернуться на базу, и их просто размазало об защитные поля кораблей противника.
— Больше невозвратных потерь нет, — продолжил адъютант, — все пилоты и члены экипажа кораблей, направленных в контратаку живы, телеметрия от них поступает, противник их не захватывает, но и предпринять какие-то действия по их спасению не представляется возможным. Мы полностью блокированы на базе. Связь работает только на прием. Боевые системы, как на базе, так и на кораблях прикрытия вышли из строя. По предварительным данным потери у противника отсутствуют.
Генерал задумчиво посмотрел на своего адъютанта. У него не укладывалось в голове, как стационарная база, являющаяся не самой слабой в структуре флота с множеством как боевых, так и учебных кораблей, большим количеством персонала за каких-то несколько часов была фактически полностью блокирована и выведена из строя без потерь со стороны противника. Если у Акхнов появилось какое-то оружие, способное так эффективно действовать, то о победоносной войне, да что говорить, о сопротивлении такому противнику можно просто забыть.
Звездная система «Дронсул». Планета «Дранга».
Планета Дранга встретила Арста не приветливо, хотя, что ожидать от планеты с пониженной силой тяжести, сплошь покрытой твердой скалистой породой и температурой окружающей среды явно выходящей за комфортные. К этому еще надо добавить малое содержание кислорода в атмосфере. Без скафандра и иных средств защиты человек в ней мог прожить от силы несколько дней, даже при наличии запаса воды и пищи.
Большую опасность на планете представляли суточные колебания температур, которые в ночной период охлаждали организм до гипотермии, а в дневной период вводили организм в состояние гипертермии. Так что без скафандра с исправным терморегулирующим блоком на ней ни туда и ни сюда.
Приземление было мягким, что для себя Арст отметил как хороший знак. Сориентировавшись, откуда исходит сигнал маяка, он, погрузив свое снаряжение на платформу, двинулся в путь. Пройти ему предстояло около пятидесяти километров, что не так уж и много, если учитывать сложившуюся ситуацию. Связь отсутствовала, но на удивление сигнал маяка был четкий и соответствовал системе опознавания «свой-чужой». Сигналы от членов группы не поступали. Может при входе в атмосферу их раскидало на большое расстояние, или они, как и предписывалось, соблюдали режим «радиомолчания».
Система Дронсул. Командный крейсер Акхнов.
— Адмирал Кршнос, — начал свой доклад генерал, — все готово к операции, разрешите начинать.
Со своего места поднялся пожилой Акхн, одетый в военную форму.
— Начинайте операцию. Все силы на базу противника, действовать согласно плану, — скомандовал адмирал.
Армада из восьми крейсеров, не считая кораблей прикрытия, вышла из полей невидимости, разработанных специально для этой операции, выстроилась в боевое построение, и пошла на сближение с базой.
Все шло по плану, когда на командный пункт поступило сообщение от начальника разведки, что объекта «Предтеча» на базе нет. Корабль, на котором он должен уже был прибыть на базу, изменил курс и ложится в дрейф около планеты «Дранга».
— Командирам крейсеров «серого» и «желтого» сектора атаки, — отдал приказ адмирал, — выйти из построения и максимально быстро направиться к планете «Дранга». Осуществить захват корабля, а при необходимости провести операцию по захвату на поверхности планеты…
— Всем остальным, внимание! — продолжил он. — Переходим сразу к третьей фазе атаки. Крейсерам перестроиться, блокировать базу. Вывести из строя стационарные огневые системы, блокировать прохождение всех частот за пределы своих секторов ответственности.
Одновременно два крейсера вышли из боевого построения и на максимальной скорости направились к планете.
Один из двух крейсеров Акхов, ушедших к планете «Дранга» на ее орбите обнаружил военно-транспортный корабль противника. Сигнатуры подтвердили наличие на нем «Предтечи». Импульсом уничтожили двигатели и уже готовились к захвату корабля, когда от него отделилось множество капсул. Система определила их как «спасательные» и «десантные». Задача усложнялась. Приходится высаживать десант на планету.
— Внимание, десанту приготовиться, — скомандовал командир десантного батальона, — занять места в атмосферных кораблях и ждать команды. Пилотам дронов разведки обеспечить целеуказание и выход на цель с максимально возможной близостью к объекту. Пилотам боевых дронов обеспечить прикрытие и противодействие системам орбитальной и атмосферной системы защиты.
— Цель установлена, захвачена, — через некоторое время отрапортовал один из пилотов разведывательных дронов, — даю метку-целеуказание на объект. Временное запаздывание до контакта 14 минут.
Командир десанта, солдат в седьмом поколении, майор Хшнорн со своей ротой находился в спускаемом боте. Он четко представлял задачу и считал ее выполнимой. Груз ответственности, возложенный на него, давления не оказывал. За годы войны он выполнял и более трудные, по — мнению командования, граничащие с абсолютным невыполнением миссии.
Три года назад он в составе батальона специального назначения получил приказ захватить и зачистить объект, располагающийся под землей, на одной из планет, название, которое он уже и забыл. В памяти осталось только кодовое наименование операции: «Шторм». В то время он командовал взводом «прорыва». В его задачу входил захват и удержание одной из планетарных систем слежения за космическим пространством. Совместно с приданными силами он под огнем сил планетарной защиты высадился в назначенном квадрате и выдвинулся к цели.
Прямой штурм укрепленного района ничего не дал. Обнаружив в отдалении дополнительный «выход» он вместе со своим взводом проник в бункер под землю. Бой был страшный. Противник сопротивлялся, каждый метр подземных ходов был превращен в «непроходимые» минные поля и стационарные боевые точки. Каждый поворот и разветвление подземного хода приходилось сначала обрабатывать из носимого среднего вооружения, использовать газ, выжигать проходы плазмой, но цель — главный бункер управления так и оставался недосягаемым. Когда энергии оставалось только для одного решающего использования тяжелого вооружения, потратив много сил и энергии на противодействие обороны, он принял решение с помощью тяжелых плазмамётов прожечь породу по направлению к центральному бункеру и захватить его в рукопашной схватке. «Безумный» план сработал. Ему удалось выполнить задание. В живых от его взвода остались считанные бойцы и все, в том числе и он были ранены.
За этот штурм его наградили высшей наградой расы — увековечивание геройского поступка в Малых Священных Таблицах. Дальше был госпиталь и самое радостное, что произошло у него за последние пять лет — это встреча с семьей. Как кадровый военный он «женился» рано, его семья была по меркам Акхнов не многочисленная, всего двое детей. Проживали они на родной планете семьи Хшнорна. Жена была домохозяйка, присматривала за поместьем, дети уже занимались в школе.
Прибытие папы в трехмесячный отпуск было воспринято с восторгом и благоговением. Такого счастья он не испытывал никогда в жизни, когда на официальной встрече, его — как героя войны, удостоенного высшей награды, несли на своих плечах курсанты военной академии.
Много приятного было в тот отпуск, и совсем недавно он узнал, что у него родился еще один сын, теперь он в полной мере счастлив. Счастлив безмерно: своей семьей, тем, что занимается делом, которому отдали всю свою жизнь все его предки. Счастлив, что есть возможность скоро закончить войну. Надо только выполнить приказ…
Из раздумий майора вывел доклад пилота атмосферного бота.
— Контакт с поверхностью. Десанту приготовиться к высадке.
Десант высадился на планету, сориентировался на местности и направился на поиски объекта. По данным телеметрии до него было не больше пяти километров.
— Майор, — сообщил боец, — мы вошли в визуальный контакт с объектом. Он один. Сигнатуры совпадают полностью.
Периодически в эфире проходили доклады соседних групп десанта. Им удавалось блокировать цели не входя в огневой контакт с противником. Ни кто из них не оказывал сопротивления.
Объект на платформе двигался удаляющимся от них курсом.
— Бойцам РЭБ приготовиться к нейтрализации техники противника, — скомандовал майор, — первому и второму звену перекрыть продвижение противника по векторам десять и шестьдесят.
— Скоро все закончится, — про себя подумал майор, а затем скомандовал, — залп на полной мощности. Вывести из строя все, что только возможно. Он нужен живым. Третье и четвертое звено на сближение. Применять только парализующее оружие.