Единственным «постоянщиком», мастером-ювелиром оказался эльф, обитающий в окрестностях столицы континента. Самое странное ник мастера — Сабуро.
Путь к столице континента городу Санито занял неделю. Во время перехода Арст нанимался в охрану попутных караванов. Каждую ночь ему снились сны, которые проснувшись растворялись в сознании. Мимолётные ночные видения утром казались бредом, остаточным явлением от применения магии разума, но в караванах маги разума отсутствовали.
За время пути ни одного нападения не произошло, и Арст добрался в окрестности столицы континента в локацию «Оазис Верисан».
Зайдя в селение Верисан, Арст удивился скоплению игроков уровня 120+, которые маячили туда-сюда.
— Уважаемый, послушай, есть минутка! — обратился Арст к проходившему мимо персонажу. Тот остановился и уставился на незнакомца.
— Что случилось? Я ничего не нарушал! — быстро выпалил остановившийся эльф сто пятьдесят пятого уровня с ником Шпунц.
— Мне спросить. Где проживает Сабуро?
— Магистр-Сабуро тренирует в северной части посёлка! — чётко выпалил эльф и погодя добавил, — могу проводить.
Эльф и человек шли молча. Арст смотрел вокруг. Везде чистота, порядок — «глазу не за что зацепиться». Изредка встречались игроки, которые подметали, убирали мусор с дорожек и около домов неписей.
— Пришли, — сказал эльф и указал на огороженный двор усадьбы, откуда доносились громкие команды.
Арст, набравшись духу, вошёл в калитку, где его встретил часовой.
— Добрый день. Где найти Сабуро?
— Добрый, — ответил часовой, — вы по записи или за покупками?
— В чём разница? — недоумённо спросил Арст.
— Если за покупками, то проходите. Магазин бижутерии находится слева, — часовой указал на одиноко стоящее одноэтажное здание, с вывеской «Ювелирный магазин — ученики Сабуро».
— За покупками! — выкрикнул Арст. Сообразив, что возможно по другому вопросу, его не впустят.
Магазин не отличался от остальных, которые приходилось видеть Арсту. Те же прилавки с «ювелиркой»: серьги, кольца, перстни и другая бижутерия с бонусами к статам, усиливающая один из показателей персонажа. Большей частью вещи изготовлены учениками Сабуро, и среди них найти вещицу класса выше «редкий» затруднительно.
Арст осмотрел прилавок под внимательным взором продавца непися. «Надо же! Нанять непися, чтоб присматривал за магазином. Дорого обошлось Сабуро это удовольствие», — подумал Арст и собирался выйти из магазина, как внутрь вошёл Сабуро со шкатулкой в руках.
Эльф поставил на прилавок шкатулку. Вынул и отдал содержимое неписю. Через мгновение эльф обернулся к Арсту.
— Какие люди! Приодеться решил?!
— Нет, мастер. Послание передать от ПризракаНочи со второго континента. Призрак советовал продолжить обучение у великого Сабуро, — с трудом выговорил последнюю фразу Арст.
— У «великого», говоришь, — усмехнулся Сабуро, — пошли со мной.
В недавнем времени противники, шли по территории усадьбы. Прошли здание с надписью «Мастерская», вышли на площадку, превращённую в место тренировок. Около чучел-тренажёров, на свободном пространстве — везде игроки разных уровней, но не ниже сотого. Учеников, насчитал Арст, не менее двадцати. Кто наносил удары по манекенам, кто в спарринге отрабатывал хитрые приёмы, а кто проводил бой «с тенью».
— Внимание! Ученики в круг! — скомандовал Сабуро.
Ученики, побросав занятие, на свободной площадке образовали круг, внутрь которого вошёл Сабуро.
— Предлагаю спарринг, — обращаясь к Арсту, начал говорить Сабуро, — так как бой между нами состоялся и результат известен, то сейчас выберу ученика, и состоится тренировочный бой, но без боевых петов. Только умения, навыки! По итогу боя, объявлю решение по твоей просьбе стать учеником. Согласен?
Делать нечего, и Арст вошёл в круг.
— Гиношвали! К бою!
Из ряда учеников против Арста вышел человек сто двадцать второго уровня и, активировав умения, приготовился к бою.
— Почему Гиношвали? Я сильнее! Самого слабого выбрал, — послышался шёпот среди учеников, который под взглядом учителя моментально прекратился.
Бой продолжался секунд тридцать, за которые Арст только и успел нанести один удар по противнику. Гиношвали, на сорок уровней ниже Арста, действовал стремительно. Движения выверены, удары точны, а проведённый завершающий удар в шею привёл к остановке тренировочного боя.
Боль утихла. Система при тренировочном бое не давала поверженному противнику погибнуть, оставляя один процент жизни проигравшему.
— М-да. Как будто с «полтинником» бился, — смотря на Арста, сказал Сабуро, — думал, в прошлый раз ошибся, оказывается, что нет. «Запорол» персонаж… Подойди.
Арст подошёл к Сабуро. Эльф «завис» пристально посмотрев на человека.
— Ничего не пойму. Открой характеристики для просмотра.
— Всё это время бился, не распределив полученные очки! У тебя свободных более пятисот! — не скрывая удивления, граничащего с возмущением, сказал Сабуро.
— Мастер. ПризракНочи рекомендовал сначала с учителем посоветоваться, а потом распределять очки характеристик, — спокойно ответил Арст.
— Уровней сто, наверно, ходишь без умений, — задумчиво произнёс Сабуро и, обращаясь к ученику, добавил, — Шпунц! Проводи новенького в мастерскую. Распорядись, чтоб поставили на довольствие и… расскажи, что и как…
В мастерской Шпунц рассказал Арсту, что в школе Сабуро, как именовалась усадьба эльфа, простые, но строгие правила. Обучение профессии ювелира, а равно мастерству владения парным оружием строится на выполнении жёстких правил. Все без исключения, независимо от уровня, выполняют работу, назначенную на день. С утра, выполнение заданной работы. Днём занятия в мастерской, повышение квалификации, обучение профессии, а вечером тренировки с оружием.
«Как мудрёно, — подумал Арст, — нет, открыть ветки умений и всё, а тут придётся недели две, если не больше, потерять. К неписям надо было идти».
Арста поселили вместе с такими же учениками, как и он. Жить предстояло на втором этаже ювелирной мастерской.
На следующее утро, Арст вместе с учениками вышел на утреннее построение. Где всем раздали работу. Арсту досталось собирать камушки с земли и чтоб руки оставались чистыми!
— Ты не смотри, что задания на первый взгляд глупые, — сказал стоявший рядом Шпунц, которого прикрепили присматривать за новичком, — собирая камни «двумя пальцами», тренируется ловкость, хват. Чтоб заготовку ювелирки сразу не испортил.
Арст ничего не ответил и пошёл собирать камни.