Фаза наивысшей активности у Кея наступала ночью, жаворонков парень презирал и потому теперь мрачно оглядывал присутствующих своими сонными, опухшими от пьянки длиною в жизнь глазами.
Здесь же сидели Анна, любующаяся своим ярким маникюром, улыбающийся аки Будда Олафер и, конечно же, Раск. Последний неприкрыто нервничал. Он же был тем, кто нарушил неловкое молчание.
- Ладно, всем ясно, что сейчас последует! Чего тянуть! Да, я налажал, - взмахнул он руками, поднимаясь со своего места. - Херовый из меня разведчик, можете делать со мной, что хотите. Убьете? Отлично. Заслужил.
Все молчали, и я понял, что обращался он не столько ко всему собранию, сколько ко мне. И даже Дис, впившийся в Раска прищуренным, ядовитым взглядом, при всем желании объяснить парню разницу между "лажей" и "катастрофой", сидел молча.
- Сядь... - проговорил я неуверенно, после чего судорожно вздохнул. Даже не верится, что в прошлой своей жизни подобные мероприятия были для меня нормой. - Сядь, Раск, никто никого убивать не будет.
Послышалась непонятная возня, свидетельствующая то ли об облегчении, то ли о недоумении.
- У нас нет на это времени, - добавил я, собравшись с духом. - Если то, что вы говорите - правда, у нас есть куча других проблем, которые требуют немедленного разрешения.
Мышь опустился на свой стул, упер локти в столешницу и спрятал лицо за козырьком ладоней, приставленных ко лбу.
- В общем... ну... слушайте, я верю, что делал подобное сто раз, но сейчас для меня это в новинку. Потому я просто спрошу, можно ли каким-то образом без вреда для Эльзы провести ту же процедуру. Вернуть мне... те-тело? - я посмотрел на полупьяного Кея. - Док, начнем с ваших предложений.
- А? - он метнул взгляд в мою сторону, после чего потер небритый дня три подбородок. - Ее тело уничтожено, поэтому я не совсем понимаю, что вы имеете в виду под безвредностью.
- Я так понял, ваши технологии невероятно развиты. Вы еще не научились выращивать... человеческие тела искусственным путем?
- Ахаха. Это было бы круто, - посмеялся хрипло док, выуживая из кармана портсигар. - Но если бы я мог создавать такую сложную систему, как организм человека, с нуля, на кой хрен тогда я корпел бы месяцами над протезом для вашего обожаемого заместителя. Я бы просто вырастил ему новую руку. - Закурив, он еще долго сидел молча, размышляя. - Если бы мы достигли подобного уровня развития технологий, вопрос с бессмертием был бы окончательно решен.
- Тогда что вы можете предложить?
- Нам нужно извлечь чужеродную душу из вашего настоящего тела без вреда для первой и последнего... Опять же все упирается в "разделитель". Только эта машина способна работать с такой тонкой материей. Я должен буду перестроить ДППИР, чтобы он при пересадке души не уничтожал тело, как это случилось с вашей подругой. Но на это уйдут годы. Это первая проблема. Вторая: допустим, просто допустим, что мне это удастся, куда вы поместите вынутую душу? Я так понимаю "без вреда" подразумевало дальнейшее существование госпожи Эльзы в телесной оболочке. А может, она согласится поменяться с вами местами и жить в этой самой вашей тушке?
- Не... нет, думаю, это не вариант.
Док махнул рукой, в которой держал тлеющую сигарету. Дым постепенно подбирался ко мне, обвивая резким, удушающим запахом.
- Понятное дело, что где-то на просторах нашей планеты находится ее настоящее законсервированное тело, но мы же ничего о ней не знаем. Кем она была раньше, как выглядит, причину ее заключения, срок. Даже то, какой именно "разделитель" отправил ее на Землю.
- Но где-то же должны находиться отчеты об этих казнях? - не оставлял надежд я. - Кто-то же следит за этим всем, делает какие-то записи. Смотрите, мы же знаем дату ее рождения на Земле, так? Дальше идет элементарная математика: мы должны вычислить, какому промежутку времени здесь соответствует день ее рождения на Земле. Это может быть несколько недель или даже месяцев, но мы уже сузим границы поиска: просто надо будет проверить по записям, кого подвергали экзекуции в эти дни. К тому же, мы знаем, что искать нужно в Эндакапее.
Док опять рассмеялся.
- Прежде всего, Синедрион не допустит кого попало копаться в своих архивах. С этими ребятами лучше не связываться, босс. Но это только полбеды. Предположим, что вы определили, что... дата вашего рождения, пожалуйста, - обратился к Эльзе Кей, получив тихий ответ. - Ну вот, вы определили, что девятнадцатое февраля на Земле соответствует промежутку времени от первого до двадцать пятого числа первого месяца на Амальтее. Подняли всю документацию, обнаружили что в эти дни по всему Эндакапею было пропущено через "разделитель" свыше десяти тысяч преступников. И в каком направлении вы будете действовать дальше? Отделять мужчин от женщин? Но ведь только сегодня мы выяснили, что это - напрасный труд.
- Я - точно женщина, - заявила раздраженно Эльза.
- Да как скажете, - безразлично отозвался док, затягиваясь. - Это все равно ничего нам не дает.
- То есть... - я закашлялся, вытаскивая из кармана ингалятор. Все замерли, следя за тем, как я провожу все эти жизненно необходимые мне манипуляции. - Вы не могли бы... не курить?
- Твою-то мать, - пробормотал Кей, туша сигарету об свою ладонь. - Что это еще за...? - Ну, типа, астма, фигня такая. - Мне это ни о чем не говорит. Я не врач, парень, а инженер, занимающийся биокибернетикой.
Но врачи-то у них должны быть, ведь так?
- Спрашиваешь, - он все еще смотрел на меня опасливо, словно ожидал от моего здоровья очередного фокуса, но я постарался продолжить.
- То есть, в принципе, если Эльза что-нибудь вспомнит, есть вероятность отыскать ее настоящее тело?
- Ага. Но это вряд ли. Программа, как и всякое творение рук человеческих, совершает ошибки, но крайне редко. Обычно она работает качественно и стирает всякое упоминание о прошлом. Не думаю, что память, пусть даже фрагментарно, удастся восстановить только лишь усилием разума, - покачал головой Кей, потирая красную точку ожога на своей руке, которая стремительно светлела.
- Но такое случается! Духовные практики на Земле. Есть люди, которые верят в прошлые жизни и переселение душ, и при помощи некоторого ряда упражнений достигают просветления. Они вспоминают свои прошлые жизни, иногда даже в мельчайших подробностях...
- Ну, или они просто шарлатаны, которые выдают желаемое за действительное.
- Не стоит списывать силу духа со счетов так поспешно, друг мой, - подал голос старик Олафер.
Взгляды их скрестились, и я понял, что эти двое - заклятые друзья. Логичность науки столкнулась с эфемерностью веры.
- Это возможно? - повернулся я к Императору.
- Теоретически? Да, существуют специальные духовные техники, направленные на глубочайшее познание своей сути. Но как и в случае с господином доктором, нам придется потратить на это много времени.
- Ну так отлично! Время у нас есть! - воскликнул я. - Пока док будет совершенствовать свое творение, мы будем осваивать эти техники!
- Все это звучит просто сказочно, - протянул Кей. - Но я еще с самого начала упомянул, что Синедрион не позволит нам провести обряд "воскрешения". Возможно, они еще спустят с рук то, что Раск и Бартл притащили сюда постороннего человека, но украсть у них тело преступника и прежде срока его оживить - это самый натуральный побег.
Наступила раздумчивая тишина.
- Минутку. А как тогда называется то, что сделали вы? - недоуменно пробормотал я, оглядывая старейшин. - По идее вы тоже помогли мне сбежать, разве нет?
- Да, но на это у нас было разрешение, - заговорил Дис, и я прикусил язык. - Иногда, если случай исключительный, они могут закрыть глаза на подобного рода самодеятельность.
- Кажется, я не совсем понимаю. Как ваша уголовная система может быть такой... лояльной?
- Дело не в лояльности. Ты постоянно забываешь, о чем идет речь. Ты - не типичный преступник, а глава одного из самых влиятельных кланов в Эндакапее. И на Землю тебе отправили не за убийство, а предательство с попыткой захвата власти. - Боже, неужели они говорят про меня?! - Раньше вся власть в Эндакапее была сосредоточена в руках одного клана - Нойран, которым управлял твой отчим. Государство, которым он верховодил, было поделено на несколько районов. За каждый из этих районов отвечала отдельная группировка, которая в свою очередь подчинялась главному дому. Сфера влияния клана Иберии стремительно ширилась и в итоге достигла и нас. Долгое время Децема отстаивала свою независимость, но по понятным причинам мы должны были в итоге прекратить эту совершенно ни к чему не ведущую борьбу. Наш предыдущий босс подписал акт о вхождении наших территорий в зону влияния Нойран. Когда Паймон умер, на его место Иберия поставил тебя.
Дис умолк, опустив голову. Вероятно, эти воспоминания не из разряда "счастливые".
В сложившейся тишине создавалось неприятное ощущение вроде понимания, что я не просто узурпатор, а узурпатор в квадрате. Правда, во второй раз захват власти завершился моей ссылкой на Землю.
- И после ряда каких-то событий я решил пойти против этого Иберии, так?