— Тауруз!!! — Взревел Паша, бросаясь на вал. Сотник решил возглавить последнюю атаку. Он понимал — больше его люди не встанут.
— ТАУРУЗ! — Раздалось из сотен, перекошенных в лютой злобе, ртов.
Сотник сумел пробиться на вал. Лихо орудуя деревянным мечом, он беспощадно, абсолютно не задумываясь о последствиях, лупил бойцов из чужого отряда. Победа казалась так близка…
— Кречет!!! — Крикнул кто-то из врагов и сотни голосов его поддержали: — КРЕЧЕТ!
Они проиграли.
— Всё неправильно.
«Отстань — Паше хотелось, чтобы неугомонный коротышка замолчал и дал ему полежать в спокойствии. Вся сотня валялась на земле у проклятого вала. — И чего он не уймётся? Ладно, надо взять себя в руки».
— Что неправильно?
— Всё — подтвердил гном, вставая и отряхивая одежду. — Вы трое, и вы, ну-ка встаньте.
Указанные солдаты со скрипом поднялись с земли. Заинтересовавшись, сотник отбросил меланхоличные мысли и с интересом уставился на происходящее.
— Разбились на тройки — продолжал командовать гном. — Стали друг напротив друга. Вы — первый ряд строя. Приготовились к бою.
Немного заторможено, воины достали деревянные щиты и палицы.
— Десятник…
— Сигихард Бадвин, господин полусотник. — Подсказал гному воин в центре тройки.
— Да. Десятник Бадвин, бей противника.
Боец размахнулся и ударил центрального воина из противоположной тройки деревянным мечом по голове — тот подставил щит.
— Вот! — Неизвестно чему, обрадовался гном. — Я же говорил: Всё неправильно.
— Да что не правильно-то? — Выразил общее непонимание Самкил. — Обычный удар, стандартный блок.
— Вот именно! — Назидательно поднял палец Громыхайло. — Десятник, почему ты бил именно так?
— Если твой противник щитоносец — уверенно ответил Бадвин — удар наносится по открытым частям тела: руки, ноги, голова. Боковые удары применять нельзя, поскольку нахожусь в строю и могу задеть своих. Остаётся голова.
— Верно, но почему ты бьёшь, стоящего перед собой, противника? Ты же не один на один сражаешься, а в строю! Посмотри направо и налево, что видишь?
— У правого открыт бок.
— Правильно! Туда и бей. Но не рубящим, а колющим из-за щита. Знаешь такой удар?
— Да. Он быстрый и его тяжело отразить — противник не видит мою руку и не может предугадать, куда я ударю. Но, если я буду бить правого, меня ударит центральный.
— А вот это — забота твоего товарища слева. Так же, как и ты, он нанесёт удар в незащищённый бок правого, от себя, противника.
Посмотреть на задумку гнома, собралась вся сотня. Недавнее поражение было забыто и сейчас наёмники с интересом наблюдали за происходящим.
— Где копейщики или алебардщики? — Громыхайло осмотрел собравшуюся толпу. — Где второй ряд? — Вперёд выступило несколько воинов с длинными палками в руках, эмитирующими боевое оружие. — Займите своё место за щитоносцами.
Теперь друг напротив друга стояли два ряда воинов, напоминая боевое построение.
— Десятник Бадвин, бей противника справа от себя. Ага, отлично. Ты знаешь, куда он нанесёт удар и смог прикрыться, но при этом развернулся и сломал строй! Не ты ставишь щит, а твой сосед справа. Ещё раз!
Десятник нанёс удар, стоящий напротив него, воин отклонил свой щит влево и прикрыл бок соседа. Строй остался целым.
— Еще раз — потребовал гном. — Ещё! Ещё! Так, я не понял… Копейщики, мать вашу, вы чего стоите и клювами щёлкаете! Он отклоняет щит и тут получается просвет! А если враг сделает шаг вперёд? Видел я вас в бою, как швеи, честное слово, машете своими палками быстро и бестолково. Бейте в просвет, прикрывайте щитоносцев!
— Похоже на школу Лианг-Жи-Шою. — Заметил кто-то в толпе.
— Что за школа? — Сотник давно был на ногах, вникая в задумку полусотника. — И кто это сказал?
— Рядовой Гу Фенг, господин сотник. — Вперёд вышел парень с характерными для островитянина разрезом глаз и оттенком кожи. — У нас в княжестве есть школа единоборств Лианг-Жи-Шою. В неё набирают детей не старше семи лет, разбивают на пары и начинают обучение. Их учат что главное — это безопасность напарника. Эти двойки спят в одной постели, едят из одной тарелки и везде ходят вместе. Они становятся настолько близки, что понимают друг друга без слов и победить пару выпускников школы Лианг-Жи-Шою очень непросто даже мастеру.
— Похоже, у нас появился наставник.
— Но я очень мало знаю об этой школе — попытался отказаться азиат.
— Нам известно ещё меньше. — Проникновенно сказал Самкил. — Но надо с чего-то начинать. И пусть в парном бою мы никогда не сравнимся с выпускниками той школы, однако в строю — наша сотня станет лучшей. Мы ещё надерём зад Кречетам!
— ДА! — потрясали руками бойцы сотни.
Опять тренировка, только в этот раз воины понимали, что и зачем они делают. Наконец-то они стали единым организмом — «сотней Тауруз». Новые знания усваивались постепенно, путём проб и ошибок вырабатывалась правильная тактика. Каждый боец знал, что ему нужно делать, они ощущали себя частью какого-то мифического многорукого чудовища. Деревянные лезвия клинков со свистом рассекали воздух, щиты в руках воинов первого ряда, скрежеща краями, ходили вверх-вниз, парируя вероятные удары, с тихим шуршанием, в просветы устремлялись копья и алебарды, прикрывая щитоносцев.
На следующий день была назначена очередная имитация штурма. В этот раз защищать вал должна была сотня «Тауруз», а «Кречет» атаковать обороняющихся. Однако сотник Павел Самкил попросил сменить роли и позволить его отряду провести штурм. Командир «Кречета» не возражал и я, как глава ордена, пошёл навстречу пожеланию офицера.
Ситуация была настолько нестандартная (в здравом уме, никто бы не согласился на заведомо проигрышную роль), что я отложил все дела и пришёл посмотреть на штурм. Проводя такие потешные штурмы, мне хотелось внушить солдатам — обороняющийся имеет огромное преимущество, перед атакующим. И не важно, что мисаль будет штурмовать двадцатитысячная армия, ведь и они будут стоять не на валу, а на высоких, каменных монастырских стенах. Каково же было моё удивление, когда сотня «Тауруз», словно играючи, смела «Кречет» с вала в первой же атаке! Не в состоянии поверить в происходящее я попросил провести повторный штурм… тот же результат. В шоке, я усилил защитников сотней «Гординг», но «Тауруз» разметал оба отряда!
Надо было разобраться в происходящем и мне пришлось устроить экстренное совещание офицеров.
В этот день появилась новая школа: «Фаланга Серого Мисаля». Со временем, она стала известной на весь континент — враги ордена в злобе скрежетали зубами, при упоминании этого подразделения, а полководцы и сержанты всех армий мира ставили её в пример своим солдатам, как единственную силу, способную сравниться с хирдом гномов.
До полноценной школы разработке офицеров сотни «Тауруз» было еще далеко, но начало положено. Необходимо придумать не меньше десяти уникальных приемов, чтобы зарегистрировать у админов свой, оригинальный боевой стиль. Все полевые командиры принялись внедрять новые знания в своих подразделениях, одновременно изобретая и выдумывая свои приемы их связки, комбинации.