— Взвесив «за» и «против», принимаю решение не отказывать Шторму в приёме в группу.
— Спасибо… Друзья, — ответ Шторма потонул в радостных воплях.
— Бочка нужна, фонтанов ни в одной локации не видел, — встрепенулся гном.
— Без бочки. Рядом река, ритуал на берегу проведём, как раз прогуляемся, — ответил Арст.
Группа шумной толпой направилась к реке, где, выбрав пологий склон, провела ритуал принятия Шторма в ряды постоянной группы «Крейзи Пупс». Также друзья произнесли клятву, подтверждённую Системой — никому не говорить об истинном облике Шторма.
— Шторм, можно поговорить? — после поздравлений нового соратника, сказал Арст.
— Слушаю.
— Тебе снятся сны?
— Нет! Сны, насколько знаю, сниться не могут, по крайней мере у «временщиков». За долгую историю проекта не зафиксировано подобного. Тебя снятся?
— Начали сниться больше двух месяцев назад. Сегодня ночью сон, который видел, остался первый раз в памяти… Какой-то дом, или здание, окружённое снегом и льдом. Желание войти в него, погреться, но никак не могу решиться сделать шаг.
— Временами покрывается снегом и льдом первый континент. Там в избушке высоко в горах, где снег не сходит никогда, «живёт» Пророк — связь с Системой, — мудрёно начал говорить Шторм, — за всю историю проекта сотня наберётся случаев, когда «отшельник» являлся лично для ответа вопрошающему. Именно в домике, посреди ледяной пустыни. Но путь тернист и опасен. Не каждый выдержит, а его приходится пройти одному, без помощи кого-либо.
— Гайд читал? — спросил Арст, удивившись монотонному изложению Шторма.
— Не гайд, а информацию, собранную по проекту. У «номерных» есть такая возможность. Сходи к Пророку, может, позволят дойти до него.
— Позволят кто?
— Система или боги, кто ж ещё. Или ответ получишь сразу через богов, на полпути, или пропустят к Пророку, и ответ получишь напрямую, а может и вовсе… возродишься десяток раз и поймёшь, что «путь заказан».
— Не первый, кто говорит, идти к Пророку…, - задумчиво произнёс Арст.
Локация «Пурпурные дюны».
Группа в полном составе сидела в таверне, изучая чат, форму проекта, обсуждая план дальнейших действий.
— Что посоветуешь, Шторм?
— Очевидно. Группе необходимо провести боевое слаживание. Умения получили, а применять в боевой обстановке так ни разу не пробовали.
— Протестую! — вмешался гном, — сначала закупим расходники: зелья, свитки различного типа. Шмот в порядок привести. У нас полностью экипирован один Шторм! Ну и ваш покорный слуга, — тише добавил гном.
— Шмот лучше поменять до боевого похода, — согласился Гром.
— Казначей! Какая сумма на счёте группы? Сколько можем использовать на покупки? — обратился к Могучей Бороде Арст.
— Суммы хватит, чтоб без «элиток» экипировать состав группы. На ездовых петов не хватит, но на передвижение стационарными телепортами останется достаточно.
— Комнаты личные желательно оплатить, у меня срок оплаты заканчивается, — тихо добавила Зара. Со вчерашнего дня не расставалась с ВолоМори. По просьбе друзей находясь рядом с дроу, чтоб сгладить полученное известие о «переходе».
— Желательно выделять каждому «на мелкие расходы», вдруг, куда кого нелёгкая занесёт.
— Согласен, — взял бразды правления в свои руки Арст, — первым делом, казначей, выдай участникам группы на оплату личных комнат, и по сто золотых «на мелкие расходы». Сегодня пойдём в Столицу за покупками, а пока, Шторм, подумай, в какой локации проведём слаживание группы, чтоб по силам противник.
Гном поворчал несколько минут, но выдал денежное содержание группе. На его радость Шторм отказался от золотых. После чего Могучая Борода повеселел, и принялся «травить» байки о приключениях на втором континенте…
Столица третьего континента город Харуно встретил группу суетой и не счисленным сосредоточением игроков на один квадратный метр территории. Из объявлений, развешенных «на каждом углу», друзья узнали, что готовится к проведению годовой итоговый турнир третьего континента. Из-за чего в Столицу прибыли игроки, с четырёх континентов, кто принять участие, а кто посмотреть и набраться опыта.
Поход по магазинам занял долгие два дня. ЛовушкаЗары не могла выбрать одеяние. То ли зелёное в жёлтую крапинку, то ли бежевое в оранжевую клеточку. Пресёк издевательство над группой, которая изнывала от хождений по торговым лавкам, ВолоМори, который схватил первый попавшийся ранговый комплект на лекаря и всучил Заре. Выволок из торговой лавки и под руки поволок к порталу, не обращая внимания на возмущения Зары.
— Хватит. Я поняла, — взмолилась Зара, — но накидка не гармонирует, она зелё…
— Хорошо, что поняла, перебил ВолоМори, — полтора дня тебя ждём! Борода уже всё пиво в одной таверне выпил, во вторую пошёл. Дебаффов на нём столько висит, что говорить не может…
— Шторм, в какую локацию выдвигаемся? — спросил Арст, после того, как участники группы собрались у портального камня, и Зара успокоилась, примерив новый шмот.
— Предлагаю пойти в логово «Мохнатой кошки». С босса крайне редко выпадает лут выше «уникального», но за историю проекта, пара таких случаев было. Народ не особо босса любит, если только квест какой.
— Почему? Кошек не любят? — спросила Зара.
— Босс не «чистый» физик, а применяет магию и атакует из засады.
— Это как так, из засады? — встрепенулся гном, придя в себя после лечения Зары.
— Вход в логово — это обычный вход в подземелье, но вместо подземелья попадаешь в локацию, где придётся пройти четыре различные территории по стихиям: вода, воздух, огонь, земля. Затем вход в ограниченную территорию, где босс двухсотого уровня со свитой сто шестьдесят и выше. Территория открытая, лесистая местность. Мобы, в том числе и блуждающий босс, нападают из засады.
— Круто! Такого ещё не приходилось видеть, — ответил ВолоМори.
— Босс считается трудным. Пройти его реально с применением всех умений и навыков, которые доступны на наших уровнях.
— Понятно. Пойдём на кошку! — воскликнул гном, — у меня как раз «страшная» кружка есть, чтоб пройти прямо к ней без боя!
— Без финтов пойдём. Нам слаживание провести надо, а не босса как такового завалить, — сказал, как отрезал Шторм.
Локация «Логово мохнатой кошки».
— «Танкуйте!» Не подпускай к магу! — не выдержал и закричал Шторм, глядя как Гром с Бородой отбиваются от моба: «чешуйчатой вертихвостки».