— Шаб должен сдохнуть.
— Это общая задача, даже для некоторых твоих врагов, — уточнила голова. — Шаб выскочил из клетки и сейчас он в Говарде. Понял комизм ситуации?
— Нет.
— Ты дурак?
— А ты подыхаешь.
— Я уже подох, — уточнила голова, — но «Кокон» поднял меня, чтобы защитить дом, однако программа управляет даже мёртвым.
— Какая программа? — прищурился Кирилл.
— Та, что сделала меня предателем, — немного непонятно объяснила голова. Помолчала и продолжила: — Я скоро окончательно сдохну, а тебе придётся общаться с Элизабет в её Истинном Облике. Думаю, ты рехнёшься, когда её увидишь. Или Шаб тебя сожрёт. Ему нужны жертвы, чтобы накачать Истинный Облик. Шаб сейчас не очень силён, но Элизабет всё равно струсила и приняла Облик. А теперь из-за «Кокона» не может из него выйти… Меня убила, стерва…
— Я ничего не понял, — признался Кирилл. — Я очнулся в гостиной, почти голый и ничего не помню.
— Когда очнулся? — поинтересовалась голова, продолжая грустить от того, что Элизабет её убила.
— Какое-то время назад, — уклончиво ответил Кирилл.
— Так вот почему Шаб удрал из гостиной! Ты, наверное, Амон.
И снова — голос Элизабет в голове: «Амон, покажи ему, мой герой!» Кирилл стоит на покрытой песком арене, в набедренной повязке, с одним-единственным ножом в руке и молча наблюдает за приближающимся врагом — здоровенным, похожим на свинью варваром. В руке у вонючего полуживотного зажат золотистый трезубец…
— Что значит Амон?! — прорычал Кирилл. — Кто я? Объясни!
— Не могу, — ответила голова. — Я управляю этим существом, но из-за его смерти и последующего воскрешения многие участки мозга оказались повреждены. Я идентифицировал тебя как Амона, но понятия не имею, кто ты.
— Постарайся вспомнить, — с угрозой попросил Кирилл.
Но впечатления на собеседника не произвёл. И уж тем более — не запугал его.
— У меня не так много времени, — хладнокровно сообщила голова. — Поэтому в первую очередь поговорим о том, что важно.
— А что важно?
— Важно то, что у тебя хватило ума взять мой револьвер.
Кирилл хотел обидеться, но передумал и хмуро сообщил:
— В нём не осталось патронов.
— С позволения Элизабет я разместил тайники по всему дому. И здесь, разумеется, он тоже есть. Коробка с патронами лежит под дальней полкой. Револьвер я называю «12»… Умеешь пользоваться?
— Сейчас проверим.
— Проверяй.
Кирилл пошарил рукой в указанном месте, нащупал деревянную коробку, вытащил её, раскрыл и с улыбкой оглядел чёрные, как ночь, патроны, на каждом из которых было выгравировано: «MORTEM MONSTRUM». Серебром выгравировано.
— Это самые мощные из существующих зарядов, ими можно завалить даже Древнего, — сообщила голова. — Стрелял когда-нибудь?
— Не уверен, — честно ответил Кирилл.
— Длинная трубка с отверстием называется стволом. Направляешь его на врага и нажимаешь на спусковой крючок. Это кратко.
— Спасибо.
— Если повезёт — узнаешь детали.
— При чём тут везение? — спросил Кирилл, разламывая револьвер и вставляя патроны в каморы. — Разве от меня ничего не зависит?
— Не вижу других фактов, которые помогут тебе выскочить.
— Оптимистично.
— За дверью два шакала.
— Знаю.
— Их нужно убить. Справишься?
— Топориком сподручнее.
— Шаба ты топориком не завалишь.
— А револьвером?
— Да.
— Тогда буду тренироваться.
Револьвер лёг в руку на удивление удобно. Сначала, ещё в гараже, он показался тяжёлым, слишком длинным и несбалансированным, но теперь, чуть попривыкнув, Кирилл ощутил полное единение с этим замечательным оружием. Показалось даже, что они давно знают друг друга и вместе прошли не одну заварушку.
— «12» хорош, но он не скорострельный. Так что слушай внимательно, Амон: открывай дверь и сразу стреляй. Постарайся завалить зверя. Потом отступай…