После окончания Второй мировой войны Украина в современных границах полностью перешла под контроль Советского Союза. В 1945 году к Украинской Советской Социалистической Республике (УССР) было присоединено Закарпатье, до 1918 года находившееся под властью Австро-Венгрии. После окончания Первой мировой войны на территории Закарпатья стояли чешские и румынские войска, а в 1920 году Закарпатье вошло в состав Чехословакии как Подкарпатская Русь, просуществовавшая до 1939 года. В марте 1939 года Подкарпатская Русь провозгласила независимость как Карпатская Украина, но тут же была аннексирована Венгрией.
После прихода на эти территории советских войск в октябре 1944 года было вновь провозглашено создание нового независимого государства — Закарпатской Украины — со своей Народной Радой. Но и эта независимость долго не просуществовала, и уже в июле 1945 года Закарпатье было присоединено к УССР. Для видимости соблюдения Сталиным международных демократических норм Украина и Беларусь (Белоруссия) вошли в качестве «самостоятельных» государств в состав новосозданной Организации Объединенных наций, хотя никакой самостоятельной роли в ООН они не играли. И армия, и внешняя политика Украины и Беларуси были составной и неотъемлемой частью вооруженных сил и внешней политики СССР. На всем своем протяжении в период с 1944 по 1991 годы УССР полностью зависела от политики Москвы, и любые проявления самостоятельности карались самым жестоким образом и навешиванием ярлыка «националиста» или «бандеровца». Даже верный слуга КПСС, Первый секретать ЦК Компартии Украины и член Политбюро ЦК КПСС Петр Шелест был обвинен в национализме и снят со всех госдарственных постов за вполне безобидную книгу «Україно наша Радянська» («Украина наша советская»), изданную не на русском, а на украинском языке, а также непозволительную для советского партйного руководителя такого ранга политическую оплошность — лично защищать украинских писателей Ивана Драча и Николая Винграновского от обвинений в национализме. Не простили П. Шелесту кремлевские хозяева и другие «уклоны в национализме» как историко-культурный заповедник на Хортице, музей народной архитектуры и быта Украины в Пирогове, многотомную «Историю городов и сел Украинской ССР» и дворец культуры «Украина», построенные и написанные в период его правления.
Как советская республика, Украина играла важную роль в народнохозяйственном комплексе СССР, а ее восточные районы были опорой советского военно-промышленного комплекса, угледобывающей и металлургической промышленности, наукоемких технологий и студенчества. В годы горбачевской перестройки и всеобщей гласности оказалась «разбуженной» украинская часть советской интеллигенции, все более приобретающей национальную окраску, что было продемонстрировано первыми демократическими выборами в Верховный Совет УССР, депутаты которого провозгласили Декларацию о государственном суверенитете Украины.
1991 год. Пожалуй, один из знаковых периодов советской истории. Михаил Станчев (соавтор этой книги), будучи депутатом городского совета, работал в мэрии города Харькова, «поднимал» международные связи города. Несмотря на свой огромный экономический и научный потенциал (в городе работали 240 промышленных предприятий, 143 научно-исследовательских института, 23 высших учебных заведения) — для новоявленной украинской элиты Харьков был провинциальным городом.
Столичный Киев всегда ревностно относился к Харькову как к своему естественному сопернику. Харьков по праву считали «третьим» городом, «сборочным цехом» Советского Союза. На территории города находились такие гиганты, как Харьковский тракторный и авиационный заводы, Турбоатом, производящий атомные турбины, Харьковский танковый — родина знаменитого Т-34. В Харькове в 1938 году группой ученых во главе с академиком Ландау впервые в мире было расщеплено атомное ядро. Харьковский императорский университет был одним из четырех старейших университетов Российской империи. Среди его известных воспитанников были композиторы, писатели, поэты и ученые — Микола Лысенко, Исаак Дунаевский, Михаил Костомаров, Дмитрий Яворницкий, Олесь Гончар. Почетными докторами университета в разные годы стали Лев Толстой и Дмитрий Менделеев, немецкий естествоиспытатель Александр фон Гумбольт (Alexander von Humboldt) и писатель Иоганн Вольфганг Гете (J. W. Goete); шотландский геолог Импи Мурчисон (Roderick Impey Murchison); британский проповедник и философ-марксист Джон Льюис (John Lewis); французский писатель-сказочник Эдуард Лабуле (Labule Eduard).
Когда 19 августа 1991 года в Москве начался августовский путч, организованный КГБ и высшей партийной номенклатурой, многие чиновники Харькова предлагали сразу же «сдаться Москве». Связь с Москвой в те дни была блокирована. В горсовете находился единственный телекс, подаренный городом-побратимом Нюрнбергом (тем самым, где после окончания Второй мировой войны проходил процесс над главными нацистскими преступниками). Через «нюрнбергский телекс» руководство Харькова держало связь со штабом Ельцина. Новоизбранный мэр города Евгений Кушнарев проявив мужество, выступил на центральной площади города перед многотысячным митингом и призвал не поддаваться на провокации и поддержать «ельцинскую демократию». Через три дня в Москве путч был подавлен. 24 августа Верховная Рада (парламент) Украинской советской республики провозгласила независимость Украины.
Для легализации этого решения 1 декабря 1991 года в Украине был проведен референдум по вопросу о независимости. Надо сказать, что это был второй референдум на эту тему. Первый был проведен в марте 1991 года, еще до путча. Тогда голосовавшие во всем Советском Союзе граждане должны были ответить на два вопроса: «о необходимости сохранения СССР как обновленной федерации равноправных суверенных республик» и о желании конкретной республики остаться «в составе Союза Советских суверенных государств на основе Декларации о государственном суверенитете». В Украине на первый вопрос положительно ответило 70,2% голосовавших, а на второй — 80,2%.
После этого начался длительный процесс по подготовке и подписанию нового Союзного договора. Само подписание было намечено на 20 августа, но оно не состоялось, так как 19 августа в Москве произошел путч. Не исключено, что заговорщики торопились именно потому, что знали о намеченном на 20 августа подписании Союзного договора и пытались таким образом предотвратить реформирование СССР. 20 августа подписано, действительно, ничего не было — было не до подписаний, нужно было сопротивляться заговору. Через несколько дней путч был подавлен.
На референдуме 1 декабре 1991 года в бюллетень был включен вопрос: «Подтверждаете ли Вы акт провозглашения независимости Украины?» Явка на референдум по республике составила 84,18%. 90,32% голосовавших ответили «да, подтверждаю»; 7,58% ответили: «нет, не подтверждаю». Одновременно с референдумом в Украине были проведены президентские выборы.
Абсолютно все президенты, избранные после распада СССР всенародным голосованием и ставшие президентами (за исключением Белоруссии, которая избрала в 1994 году Александра Лукашенко), были высшими партийными работниками, чаще всего первыми секретарями советских республик, иногда — членами (как в случае Украины) или кандидатами в члены (как в случае России) Политбюро ЦК КПСС. Иными словами, все президенты новоявленных независимых государств (кроме Лукашенко) были номенклатурными работниками ЦК КПСС. Избранный 1 декабря 1991 года президентом Украины Леонид Кравчук не был исключением. С 1988 года он был заведующим идеологическим отделом и секретарем ЦК КПУ, с 1989 года — кандидатом в члены Политбюро ЦК КПУ, с 1990-го — членом Политбюро ЦК КПУ, вторым секретарем ЦК КПУ, членом ЦК КПСС, председателем Верховного Совета УССР. После неудавшегося августовского путча Кравчук вышел из рядов коммунистической партии (как сделали и все остальные — из тех, кто решил остаться в «постсоветской» политике).
К моменту начала президентской кампании в Украине бывший номенклатурный работник компартии Украины уже числился беспартийным, и именно так представлял себя избирателям. Не удивительно, что его кандидатура была поддержана на выборах бывшими соратниками по запрещенной к тому времени в Украине компартии: представитель компартии на выборах Александр Ткаченко снял свою кандидатуру в пользу Кравчука. Одновременно Кравчука поддержала и часть национал-демократов, которые разрекламировали сохранившего пост председателя Верховной Рады Украины Кравчука как «батька незалежності». В результате Кравчук получил 61,6% голосов избирателей и стал первым демократически избранным президентом Украины.
Через неделю, 8 декабря 1991 года, Кравчук подписал с президентом России Борисом Ельциным и Председателем Верховного Совета Белоруссии Станиславом Шушкевичем соглашение о ликвидации СССР и создании Союза независимых государств (СНГ). Подписано соглашение было в Беловежской пуще, под Брестом (Беларусь), и вошло в историю как «Беловежское». Через два дня Верховные Советы Украины и Белоруссии ратифицировали это соглашение, а 12 декабря о том же объявила Россия.
Скорость, с которой бывшие советские республики начали присоединяться к Беловежскому соглашению, просто ошеломляет. 21 декабря к Соглашению присоединились Азербайджан, Армения, Казахстан, Киргизия, Молдавия, Таджикистан, Туркмения, Узбекистан. Эти страны подписали в Алма-Ате совместно с Белоруссией, Россией и Украиной Декларацию о целях и принципах СНГ и протокол к соглашению о создании СНГ. А 25 декабря Михаил Горбачев, оставшийся президентом распавшегося СССР, сложил с себя полномочия президента и заявил об отставке.
Теперь, обретя политическую независимость, республикам необходимо было заняться созданием рыночной экономики. Что же представляла из себя Украина после провозглашения независимости в конце 1991 года?
Еще до официального подписания Беловежского соглашения, 2 сентября 1991 года, Председатель Верховного Совета Украины (и будущий президент) Леонид Кравчук с трибуны 46-й сессии Генеральной ассамблеи ООН заявил о намерении Украины «стать непосредственным участником европейского процесса и европейских структур». В это время Украина по своему промышленному и военному потенциалу занимала седьмое место в мире. На момент распада СССР она была одной из наиболее развитых союзных республик. Даже сельское хозяйство Украины по советским меркам было передовым. Украина имела достаточное количество научных, инженерных и управленческих кадров. В стране существовала широкая сеть научных институтов и промышленных предприятий, мощный военно-промышленный комплекс (основной потенциал которого был сосредоточен в Юго-Восточной части Украины), включающий ведущие в СССР предприятия по выпуску ракет, большегрузных транспортных самолетов и танков. К началу 1992 года на территории Украины находились 1240 ядерных боеголовок, 133 стратегические ракеты РС-18, 46 стратегических ракет РС-22, 564 крылатых ракет для бомбардировщиков и около 3000 единиц тактического ядерного оружия.
Полномасштабный кризис 1990-х годов, охвативший все бывшие советские республики, особенно остро отразился на Украине, как самой крупной и тесно связанной с Россией республике. Начавшийся разрыв экономических связей, причем весьма осознанный, инициированный бывшей советской партийной номенклатурой и КГБ, скорее походил на саботаж и вредительство, хотя общественности преподносился как «естественный» результат распада СССР, создания рыночного хозяйства и приватизации промышленных объектов. Стратегическая задача противников распада СССР, не сумевших в августе 1991 года предотвратить развал советской империи, заключалась в том, чтобы довести предприятия до полного банкротства и затем через финансово-промышленные группы, работавшие под партийной и кагэбэшной «крышей», забрать их за бесценок и либо сохранить для себя, либо с выгодой перепродать. При этом никто не занимался реальной экономикой, реформированием производства и вкладыванием денег. Наводнившие Украину фирмы, с «иностранными» названиями, главным из которых было слово «инвест», к загранице обычно имели слабое отношение и использовались исключительно для оформления перепродаж. На переведенные еще до августа 1991 года по указанию и под контролем КГБ за границу средства через заграничную агентуру советских спецслужб за рубежом создавались фирмы и банки, которые инвестировали в себя советские «партийные деньги» (т.е. бюджетные деньги советского государства), затем закупали за границей товары и, используя созданный советским правительством товарный голод и отсутствие конкуренции и рыночной системы, продавали втридорога завозимый ими товар, обходя по дороге любые налоги за счет пробитых для своих фирм таможенных льгот. Бывшие партийные функционеры и офицеры спецслужб почти мгновенно становились миллионерами. Во главе банков и фирм оказывались партийные или комсомольские партаппаратчики, сотрудники спецслужб и их агентура. Независимые бизнесмены, как правило, подавлялись, либо должны были «лечь» под чью-то мощную «крышу», обычно спецслужб или бандитов, причем последние со временем вынуждены были передать свою клиентуру все тем же спецслужбам.
Приходящие и уходящие администрации, начиная от президентской и кончая региональными, областными и районными — занимались одним и тем же: растаскивали государство по своим карманным структурам или банальным образом разворовывали его, «распиливая» бюджетные деньги. Лозунги при этом могли быть разные: за евроинтеграцию, за союз или воссоединение с Россией... Но эти лозунги становились тактическим оружием для проведения операции по присвоению собственности или «освоению» бюджетных средств. Практиковались многолетние задержки по выплате заработной платы для работников промышленности, учителей и других «бюджетников», т.е. людей, получавших зарплату из рук государства — а таких было большинство. Инфляция с 1992 по 1994 годы достигла тысячи процентов. Приватизация советской государственной экономики, прежде всего промышленности, сопровождалась значительной коррупцией. Экономическое состояние страны в целом было катастрофическим.
7 июня 1993 года в Донбассе началась бессрочная забастовка шахтеров. 17 июня Верховная Рада Украины по требованию шахтеров назначила на 26 сентября референдум о доверии (недоверии) президенту и парламенту. Однако после консультации с президентом Верховная Рада в последний момент отменила референдум и назначила досрочные выборы: парламентские — на 27 марта и президентские на 26 июня 1994 года. (Очередные парламентские и президентские выборы должны были бы состояться соответственно в марте 1995 и конце 1996 годов.)
Кравчук, пришедший к власти на волне независимости, за недолгие месяцы правления не смог сформулировать свое политическое кредо. То он был за сотрудничество с европейскими структурами, то за Союз с евразийскими на просторах Содружества независимых государств (СНГ). Народ прозвал его единственным президентом, который смог «пробежать между каплями дождя», причем в результате украинскому народу не удалось ни в новую Европу войти, ни в старую Россию вернуться. На выборах 1994 года Кравчук, несмотря на хорошие отношения с Россией, позиционировал себя как «национальный политик», имел широкую поддержку в западных районах Украины и противопоставлял себя выступавшему за более тесные связи с Россией бывшему премьер-министру Леониду Кучме. Последний в июле 1994 года победил Кравчука во втором туре и стал президентом Украины.
С момента распада Советского Союза Вашингтон был очень обеспокоен наличием ядерного арсенала в Украине, Белоруссии и Казахстане, полученного этими республиками в результате ликвидации СССР. Уничтожение ядерного оружия в новых государствах, отделившихся от России и не подпавших под старые международные договоренности, стало приоритетным направлением внешней политики США в отношении этих стран. Москва тоже не против была лишить своих новых соседей статуса «ядерных держав». Билл Клинтон, ставший президентом США в 1993 году, и Борис Ельцин в России делали многообещающие заявления относительно «экономических стимулов» и благоприятного политического климата в мире для Украины, лишь бы та согласилась вернуть ракеты и боеголовки на территорию Российской Федерации.
Вашингтон прибегал в том числе и к политическому нажиму. В частности, был отменен официальный визит Клинтона в Киев для встречи с президентом Кравчуком. Но, если под давлением двух сверхдержав у Белоруссии и Казахстана ядерное оружие удалось изъять еще в 1992 году, Украина разоружаться не спешила, прежде всего под влиянием лидеров Украинского Народного Руха (партии) в лице Вячеслава Чорновила, убеждавшего президента Кравчука не делать этого. Именно Чорновил высказывал вслух опасения относительно угрозы, исходящей из России, требуя гарантий безопасности от международного сообщества.
Эти гарантии были даны в 1994 году. 5 декабря в Будапеште во время встречи на высшем уровне был подписан Меморандум о гарантиях безопасности в связи с присоединением Украины к Договору о нераспространении ядерного оружия. Украина взяла на себя обязательства придерживаться трех неядерных принципов: не принимать, не производить и не приобретать ядерное оружие. В ответ США, Великобритания и Россия пообещали Украине:
– уважать независимость, суверенитет и существующие границы Украины;
– воздерживаться от угрозы силой или ее применения против территориальной целостности или политической независимости Украины;
– воздерживаться от экономического принуждения, направленного на то, чтобы подчинить своим собственным интересам осуществление Украиной прав, присущих ее суверенитету, и таким образом обеспечить себе преимущества любого рода;
– добиваться незамедлительных действий Совета Безопасности ООН по оказанию помощи Украине как государству-участнику Договора о нераспространении ядерного оружия, не обладающему ядерным оружием, в случае если Украина станет жертвой акта агрессии или объектом угрозы агрессии с применением ядерного оружия;
– не применять ядерное оружие против любого государства-участника Договора о нераспространении ядерного оружия, не обладающего ядерным оружием;
– Российская Федерация, Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, Соединенные Штаты Америки и Украина будут консультироваться в случае возникновения ситуации, затрагивающей вопрос относительно этих обязательств.
Позже под этим документом поставили свои подписи Франция, Канада и Китай, а Украина, помимо предложения о посредничестве в переговорах о безопасности с Россией, получила от Европы и США приглашение принять участие в программе «Партнерство ради мира» и начать сотрудничество с НАТО. Казалось, ничто больше не угрожало безопасности Украины. Ее суверенитет и неприкосновенность территорий была надежно обеспечена международным сообществом.
В 2009 году, после вторжения российских войск в Грузию, последовавшего в 2008 году, экс-секретарь Совета национальной безопасности и обороны Украины Владимир Горбулин призвал пересмотреть Будапештский меморандум, как не оправдавший надежд и созвать международную конференцию с целью «начать процесс демилитаризации Черного моря». Сегодня очевидно, насколько прав оказался Горбулин и насколько актуальным было его предложение. Он хотел, чтобы в конференции приняли участие не только государства-гаранты, но и другие ведущие мировые державы, например, Германия. После оккупации Крыма и денонсирования в одностороннем порядке российско-украинского соглашения о Черноморском флоте в марте 2014 года Россия — один из гарантов Будапештского соглашения — вряд ли на такую конференцию явится.
Во время предвыборной кампании 1994 года лозунг Кучмы «За союз с Россией!» сыграл свою важную роль. Ностальгирующая по старой жизни, когда все были бедными, но счастливыми, славянская душа, восприняла Кучму как лучшего кандидата, указывающего верно избранный путь — «Вперед, к прошлому!» Но действительность оказалась совсем иной: превращать Украину в старый Советский Союз Кучма не планировал. Именно при Кучме начали формироваться и набирать силу финансово-промышленные кланы, стали создаваться новые политические партии, например Партия демократического возрождения Украины, плавно переросшая в Народно-демократическую партию Украины, которой симпатизировал сам Кучма.
Набравшись сил в результате массовой приватизации государственного имущества, новая финансово-промышленная украинская элита стала «покупать» своих депутатов. Видя, что эти депутаты защищают не столько интересы элиты, сколько свои собственные, элита сама начала поглядывать на политические кресла, обещавшие даже большие прибыли, чем бизнес в Украине. Зачем на кого-то надеяться, когда можно самим управлять государством и принимать выгодные для твоего бизнеса законы.
Кстати, о законах. В 1995 г. вышел указ президента Украины о создании финансово-промышленных групп «с целью содействия структурной перестройке экономики Украины, ускорению научно-технического прогресса, повышению конкурентоспособности» украинских товаров. Этот законодательный акт дал неограниченные возможности тем ФПГ, которые были близки к властным структурам и фактически создавались ими. Антимонопольный комитет с согласия Кабинета Министров Украины мог дать ФПГ статус дозволенного (естественного) монополиста, если последние выполняли государственные программы по развитию приоритетных отраслей экономики Украины. Самое главное — ФПГ пользовались финансовыми льготами, низким налогообложением, что фактически позволяло безнаказанно отмывать деньги в огромных масштабах. Важным элементом при создании ФПГ было наличие своего коммерческого банка, через который проводились все финансовые операции. В наблюдательные советы таких групп включались чиновники высокого ранга (напрямую или через подставных лиц).
Фактически все крупнейшие ФПГ Украины были объединены в Союз промышленников и предпринимателей, который как общественная организация имел право вносить свои предложения при подготовке экономических законов и лоббировать их в парламенте. Многие руководители Украины, например Кучма и бывший премьер-министр А. Кинах, после ухода в отставку занимали посты председателей этого союза. Сращивание власти и бизнеса было более чем очевидно.
Необходимо подчеркнуть, что эти группы, контролировавшие предприятия, производившие в советские годы львиную долю украинского ВВП, не собирались серьезно инвестировать в развитие экономики новой Украины, как и не собирались внедрять новые технологии и инновации в производство, хотя таких изобретений в стране было более чем достаточно. ФПГ старались уменьшить издержки контролируемых ими предприятий, постепенно вытесняя долю государства в собственности этих предприятий и приватизируя их практически за бесценок.
Желая иметь максимальный спектр возможностей, группы формировались посредством неформальных отношений. Именно этот факт объясняет непрозрачную структуру собственности тех групп, которые были созданы в период действия этого указа (он был отменен в 1999 году). Примерами таких групп являются ФПГ «Финансы и Кредит», ФПГ «Приват-Инвест», ФПГ «УкрСиббанк».
Одной из ведущих финансово-промышленных групп в Украине стала «Систем Кэпитал Менеджмент» (АО «СКМ»), основанная в 2000 году для управления активами в горнодобывающей, металлургической и энергетической отраслях и возглавляемая одним из богатейших людей Украины Ринатом Ахметовым. В последующие годы в составе группы «СКМ» появились новые направления бизнеса, была проведена корпоративная реструктуризация, в ходе которой активы АО «СКМ» в рамках отдельных отраслей были объединены в специализированные холдинги. Создавались и дочерние компании за рубежом, в частности в Лондоне. В состав группы входили более 100 предприятий, на которых работало свыше 300 тысяч человек.
АО «СКМ» работает в Украине, России, США, Италии, Великобритании, Швейцарии и Болгарии. В 2011 году было принято решение о разделении функций владения и стратегического управления бизнесом. В результате проведенных преобразований АО «СКМ» сконцентрировалась на стратегическом управлении бизнесом, а функция владения корпоративными правами всех активов (как украинских, так и зарубежных) была передана в SCM Holdings Limited. При этом акции и АО «СКМ», и SCM Holdings Limited с 2012 года стали принадлежать непосредственно Ринату Ахметову (ранее Ринат Ахметов владел компанией SCM Holdings Limited опосредованно, через АО «СКМ»).
К сегодняшнему дню, ФПГ разделили между собой сферы влияния на всей территории страны. Главными являются группировки Донецка и Днепропетровска. Каждая из них имеет свои партии и своих лидеров. Донецк традиционно поддерживал Партию регионов Украины во главе с Виктором Януковичем, а Днепропетровск — партию «Батьківщина» во главе с Юлией Тимошенко. Именно они определяли политический климат в стране, периодически осуществляя по цвету партий то «оранжевые», то «бело-голубые» революции, главной целью которых было перераспределение финансовых ресурсов и захват высших государственных постов.
Сразу же после распада СССР и объявления независимости Украины большая часть общества, особенно молодежь, надеялась, что страна пойдет по европейскому пути. Определенный оптимизм в этом плане давали и обещания тогдашнего украинского руководства. После завершения первого президентского срока президент Кучма, выставляя в 1999 году свою кандидатуру на новый срок, выдвинул в качестве предвыборного лозунга евроатлантическую интеграцию Украины. Даже министра иностранных дел поменяли. МИД Украины тогда возглавил ярый сторонник евроатлантизма, представитель Украины в НАТО Борис Тарасюк. Основные дипломатические усилия были направлены на то, чтобы добиться подписания с ЕС ассоциированного членства и получить от ЕС хоть какой-то обнадеживающий сигнал относительно европейской перспективы Украины. В Верховной Раде даже был создан Комитет по вопросам европейской интеграции, а в Кабинете министров Украины целое министерство по тем же вопросам.
Однако Европа не спешила. Продолжалось, начатое сотрудничество Украины с НАТО в рамках «Программы ради мира», проводились многочисленные саммиты Украина-ЕС на которых тщательно анализировались конкретные шаги Украины по направлению выполнения Маастрихтских и Копенгагенских критериев. На всех саммитах Европейская комиссия неизбежно повторяла одно и то же: мы поддерживаем намерение и желание украинских властей интегрироваться в европейские структуры. При этом на всех уровнях и на всех встречах с представителями ЕС украинское руководство разграничивало перспективу вступления в НАТО и перспективу вступления в ЕС. Проблема эта, в частности, обсуждалась в 1997 году на переговорах председателя Верховной Рады лидера социалистической партии Мороза и премьер-министра Болгарии Ивана Костова. Когда Костов сказал, что Болгария стремится и в ЕС, и в НАТО, Мороз ответил: Украина не готова вступить в НАТО, но готова вступить в ЕС.
На словах руководство Украины было к этому готово. На деле — нет, и ничего конкретного в этом плане не предпринимало. Украина должна была провести огромную и сложную работу по адаптации украинского законодательства к европейскому, иметь действительно демократическую страну, гарантирующую свободу слова, выборность исполнительных органов, расширить местное самоуправление, обеспечить независимость судов и свободу прессы. Не говоря уже о соответствовании экономическим критериям ЕС. Между тем в стране продолжался системный кризис экономики. В результате первого этапа массовой приватизации был расхищен и перестал функционировать уникальный научно-технический и промышленный потенциал Украины; правящая элита не слишком торопилась отстроить новую государственную машину. Европа за всем этим молча наблюдала и, видя беспомощность и беспечность украинцев, дальше обещаний не шла. Вследствие управленческого кризиса в верхах в середине и конце 1990-х годов началось падение ВВП и гиперинфляция. В августе 1996 года валюта была девальвирована в 100.000 раз. Украина значительно превзошла уровень аналогичных проблем в России и Белоруссии. Соответственно, и спад производства в Украине был более значительным, чем у соседей.
Все это делало развитие украинской государственности более проблематичным, а кризис — затяжным. Поляризация в обществе усилилась. Богатые богатели, бедные беднели. Олигархия захватила все этажи власти и парламент. Власть стала крайне болезненно относиться к критике. Про Европу забыли, про европейский выбор Украины — тем более. Зато про Украину вспомнила Россия.
Собственно, Россия про Украину никогда не забывала — по крайней мере, по линии спецслужб. Важнейшим российским агентом в Украине был непотопляемый генерал КГБ, а позже — украинский политик, Евгений Марчук.