Киваю. Судя по тому, что было полнолуние, а сейчас за окном полумесяц, столько и прошло. А она словно заболтать меня решила, в попытке от грустных мыслей отвлечь:
— Император уже дважды лично наведывался справиться о твоём здоровье. Сначала-то гонцов прислал выяснить, почему в срок ко двору не вернулась. Ну, о нападении-то ему ведомо было, сообщили, как только я в себя пришла. Но в том же послании известили и о том, что с тобой всё в порядке. Тогда ж сутки всего прошли, мы и не думали, что всё так плохо будет.
— Вас через сутки уже расколдовали? — воззрилась я на неё, а та опять горько вздыхает.
А в голове лихорадочно билась мысль: «Надо узнать, кто на подобное способен, пусть мою рысеньку расколдует!» Хоть и мила мне эта рыжая красавица в своём пушистом обличии, но каково это — человеку в шкуре зверя оказаться?!
— Император даже Ренару разрешил сюда приехать, — явно уходя от темы, произнесла герцогиня тоном, который многое, судя по всему, должен был мне сказать, вот только я ничегошеньки не поняла. — Он неделю от твоей кровати не отходил, сегодня насилу отдохнуть выгнала. Сколько ж можно? Извёлся совсем. Зря ты его приворожила, только жизнь парню поломала. Хороший он, но не ровня.
Что?! И это она мне говорит? Вот теперь я точно ничего не понимаю. Это ж она его выкупила, а ко мне чуть ли не сватает. Ещё и в приворотах обвиняет.
— А зачем его выкупили-то? — стараясь не выдать голосом охватившего меня волнения, интересуюсь.
— Хм… Выкупили говоришь? Ну да не суть… В любом случае, это ты у себя, девонька, спрашивай… у сердечка своего, — вздыхает.
— Бр-р-р… Постойте, но разве не вы его выкупили? — устав ходить вокруг да около, в лоб спрашиваю.
— Я? Выкупила?! Да откуда мысли-то такие в твою головушку проникли? — воззрилась на меня герцогиня. — Я из замка с той поры, как мужа похоронила, не выходила, пока ты за Евлентия не вышла, тогда сюда перебралась. А месяц назад по высочайшему императорскому повелению вместе с тобой в его резиденцию один раз выехала. Где б я, по-твоему, этого зеленоглазого красавца нашла? Это ты неведомо откуда его привела, да вот только сейчас впервые и всплыло слово «выкупила». Он что — преступник какой?
Рыська завозилась у меня под боком, явно укладываясь поудобнее, вот уж и клубочком свернулась, лапкой мордочку прикрыла и из-под неё косит любопытным янтарным глазом. Всем своим видом демонстрируя, что тварь она глупая, бессловесная и ничегошеньки не понимающая.
— Никакой он не преступник, — теперь уж я вздыхаю, понимая, какой дурой себя выставила.
— А почему ж выкупать его надо было? — прищурилась герцогиня. — Или… Ох… Прости, девонька, у тебя ж с памятью плохо.
Вот за эту ниточку я зубами уцепилась и опрометчиво активно закивала головой. Ой, зря-я-я… закружи-и-илась боле-е-езная… Полежала я тихонечко, глазки прикрыв, подождала, пока мир качаться перестанет. Ну вот и отпустило. Итак, пока что главное — не подавать признаков жизни и спокойно всё обдумать.
Что мы имеем? С чего я решила, что Ренара выкупила герцогиня? Потому что он сам мне и сказал — вдова герцога Евлентия! Но он же не говорил — герцогиня! А потом в том сне я видела его под ручку с этой вот престарелой женщиной. Позднее, после знакомства с ней, услышала, как кто-то, обращаясь к ней, произнёс — «герцогиня». На основании всего этого я вбила себе в голову, что это она выкупила моего жениха. А вот теперь выяснилось, что это я за Евлентия вышла. Как же так? Невозможно же чтобы я и там — на мельнице была и здесь…
Кстати, эта пожилая женщина мне, судя по всему, ещё и родственницей довольно близкой приходится, а я до сих пор даже имени её не знаю. Неудобно… А ещё она так и не ответила — кто её расколдовал. Но ничего, надеюсь, рысенька потерпит ещё немножко, покамест я вызнаю, кто этот умелец. А рыжая красавица словно бы отвечает на мои мысли:
— Ур-р-р…
Интересно, а с чего это я опять утвердилась во мнении, что я — это я? Бр-р-р… Точнее, что это не сон? Меня от роду никогда Даниэлой не звали. Так с чего бы вдруг? К тому же! На многое можно закрыть глаза, что-то списать на действие магии, но как, будучи дома — на мельнице, я выкупила Ренара и передала себе же деньги? Вот она, главная несостыковка! Но это вовсе не означает, что это сон.
Это говорит о том… Хм… Что я неведомым образом заняла чьё-то место в этой жизни. И где же этот кто-то сейчас? И что делать, если настоящая Даниэла внезапно вернётся? Или это очередные происки матушки Катионы?
…