- Алло! Кто это? Валерий! - донеслось из трубки, и Рокотов узнал голос Микларжевского.
- Я! Я, Игорь Леонидович!
- Наконец-то… Заставил старика поволноваться. Поздравляю тебя, ты едешь…
- Я, Игорь Леонидович, никуда не еду и не лечу, погода нелетная,- ответил Рокотов, ничего не понимая.- Сижу на аэродроме.
- Ты едешь! Понимаешь, в Берлин едешь.» Скорее возвращайся в лагерь.
- Что?! - у Валерия вспотела ладонь, он сильнее прижал к уху трубку.- Что вы сказали? Не понял-.
- Едешь в Берлин… Алло! Ты слышишь? Позднявичас сейчас на тренировке повредил ногу… недели на две слег в больницу… Алло! Сдавай билет и возвращайся. Тренерский совет утвердил тебя… Виктор Иванович уже разговаривал с Москвой.
Май 1965 года.
Берлин.
В столицу Германской Демократической Республики одна за другой прибывают спортивные делегации.
- Ребята, да это же «Юность»! - весело крикнул Виликтон, когда автобус подвез боксеров к отелю.
Светло-серое четырехэтажное здание с большими квадратными окнами действительно чем-то напоминало московскую гостиницу «Юность».
- Значит, будем как дома,- сказал Виктор Иванович.
Он произнес эти слова с особой уверенностью, и
боксеры поняли своего тренера. Он намекал не только на внешнее сходство. Два года тому назад на чемпионате Европы, проходившем в Москве, все десять советских спортсменов добились права выступать в финальных боях и установили своеобразный рекорд - завоевали шесть золотых и четыре серебряные медали. Фактически в финале они выступили против сборной Европы и победили. В словах Виктора Ивановича звучала уверенность, что и здесь, в Берлине, не только можно, но и нужно повторить прежний успех.
В отеле уже разместились спортсмены Польши, Венгрии, Англии, Франции. В коридорах и холлах разноязыкая речь, восклицания, дружеские похлопывания по плечам. Встречаются старые соперники и друзья, завязываются новые знакомства, звучат песни, кто-то играет на гитаре. Царит атмосфера подлинного спортивного товарищества.
Журналисты, едва успев взять интервью у русских мастеров кинулись к подъезду встречать дебютантов европейского чемпионата - боксеров Турции. Их приехало всего пять человек: четверо офицеров и пятый - полицейский.
Советские боксеры разместились на четвертом этаже. Рокотов вставил ключ в замок, открыл дверь, пропустил вперед Туранова и подошел к окну. Перед ним лежал Берлин. Валерий смотрел на остроконечные готические крыши, на новые, выстроенные здания, на зеленые островки скверов и бульваров, и вдали в сизой дымке не то вечернего тумана, не то дыма заводских труб вставали скелеты многоэтажных домов с пустыми глазницами окон, без крыш и этажных перегородок, словно гигантские перевернутые ящики. Памятники войны…
Валерий всматривался в дома, в лабиринты улиц. Где-то здесь двадцать лет назад шел во главе батальона его отец. Боксер смотрел на кирпичную стену двухэтажного особняка со следами пуль на фасаде. Здесь дыбилась земля фонтанами взрывов, пули щербатили стены и асфальт тротуаров…
- Валерий, любуешься городом? Ничего, хороший,- Виликтон уже успел переодеться в синий тренировочный костюм с белыми буквами «СССР» на груди.- Только надо поторопиться. Папа сказал, сейчас пойдем в спортзал на разминку, там на весах сделаем прикидку, а потом в баню.
«Папа» - это старший тренер. Так Виктора Ивановича любовно называют боксеры. Его слово -закон. Он не любит, когда кто-либо опаздывает. Дисциплина для всех одна. Валерий стал поспешно раскладывать вещи.
Раздался стук в дверь.
- Можно,- сказал Валерий, не поднимаясь, и добавил: - Битте! Пожалуйста!
В комнату вошел Виктор Иванович, за ним высокий негр. В руках он держал увесистый сверток. Рокотов сразу узнал негра - это был чемпион Великобритании Джефферсон Мелл. Увидев Рокотова, негр заулыбался, обнажая белые зубы.
- О! Валле! Сальют!
Они обнялись как старые друзья.
- Ищет тебя по всему этажу,- пояснил Виктор Иванович,- ко мне пристал, давай Рокотова. Подарок, говорит, привез, вручить надо, пока не испортился.
В дверях толпились советские ребята, болгары, немцы. Джефферсон протянул Валерию пакет и быстро заговорил по-английски. В комнату протиснулся высокий смуглолицый болгарин и стал переводить:
- Он говорит, что его миссис - по-русски жена - и такой малый Боб дают сюрприз… Такой птица,- он поморщил лоб, подыскивая подходящее слово, но не найдя, загоготал, как гусак: - Го-го-го! Понимаешь, га-га-га! Наздар… На счастье… Такой обычай…
Виктор Иванович, удовлетворяя желание любопытных, развернул пакет. В нем лежал крупный, янтарный от жира, свежезамороженный гусь…
- Что с ним делать? - спросил Валерий, когда они остались одни.
- Не беспокойся, повара знают.
Спортсмены «обживали» боксерскую столицу. Накануне открытия чемпионата их можно было встретить всюду: на улицах, в парках, в залах музеев и картинной галерее. Берлинцы тепло встречали гостей.
- А теперь куда? - спросил Рокотов, когда осмотрели исторический музей,- ему не терпелось поскорее отправиться к памятнику советским воинам.
- К гнезду фюрера.
Автобус помчался по улице, где новые здания стояли рядом со скелетами бывших дворцов. Наконец, миновав парк, выбрались на обширный пустырь. Молодая ярко-зеленая трава покрывала лужайку, пробивалась среди камней. Всюду царило запустение.
Спортсмены вышли из машины и молча рассматривали темные, грязные обломки, беспорядочное нагромождение толстых бетонных глыб.
- Здесь, друзья, находилась канцелярия Гитлера,- пояснил экскурсовод.- Сердце нацистской империи. Здесь, под землей, в бетонном бункере, он и принял яд…
Валерий смотрел на обломки бетона, что громоздились рухнувшей пирамидой, и думал: сколько снарядов потребовалось людям, чтобы превратить в развалины змеиное гнездо фюрера. А теперь достаточно только одной ракеты…
- Поехали!
Улицы, мосты, площади…
Вместительный автобус плавно остановился у ворот советского посольства. Женщины вынесли два больших венка, обвитых красными шелковыми лентами.
- Надо помочь, ребята,- предложил Виктор Иванович.
Боксеры внесли в машину венки. Сразу запахло сосновой хвоей и розами.