Служанка. Вы всегда так говорите.
Учитель. Что за возмутительные намеки! Я сам отлично знаю, как себя вести. Слава Богу, не маленький.
Служанка. Вот именно. Не стоило бы начинать урок с арифметики. Арифметика слишком утомляет и возбуждает.
Учитель. Право, я уже не в том возрасте, чтобы выслушивать наставления. И вообще, с какой стати вы вмешиваетесь? Я свое дело знаю. А вам здесь нечего делать.
Служанка. Ладно, мсье. Не говорите потом, что я вас не предупреждала.
Учитель. Я не нуждаюсь в ваших советах, Мари.
Служанка уходит.
Простите, мадемуазель, за досадное промедление. Извините эту женщину… Она вечно боится, как бы я не переутомился. Беспокоится за мое здоровье.
Ученица. Не стоит извинений. Это только доказывает ее преданность. Она к вам привязана. А верные слуги так редки.
Учитель. Да, но это уж чересчур. Какие-то нелепые опасения. Однако вернемся к арифметике.
Ученица. Я вас слушаю.
Учитель. Итак, мы с вами вступаем в область арифметики.
Ученица. Да, мсье, вступаем.
Учитель (острит). Не сходя с места.
Ученица (оценив юмор). В самом деле, мсье.
Учитель. Ну, стало быть, арифметика. Давайте же посчитаем.
Ученица. Охотно, мсье.
Учитель. Не затруднит ли вас ответить…
Ученица. О, конечно, мсье, спрашивайте.
Учитель. Сколько будет к одному прибавить один?
Ученица. К одному прибавить один будет два.
Учитель (восхищенный знаниями ученицы). Великолепно! Я вижу, вы уже весьма основательно приготовлены. И без труда сдадите докторский экзамен.
Ученица. Рада слышать. Тем более из ваших уст.
Учитель. Продолжим. Сколько будет два и один?
Ученица. Три.
Учитель. Три и один?
Ученица. Четыре.
Учитель. Четыре и один?
Ученица. Пять.
Учитель. Пять и один?
Ученица. Шесть.
Учитель. Шесть и один?
Ученица. Семь.
Учитель. Семь и один?
Ученица. Восемь.
Учитель. Семь и один?
Ученица. Восемь… штрих.
Учитель. Прекрасный ответ! Семь и один?
Ученица. Восемь… два штриха.
Учитель. Замечательно! Семь и один?
Ученица. Восемь, три штриха. А иногда девять.
Учитель. Великолепно! Выше всяческих похвал. Бесподобно! Искренне рад за вас, мадемуазель. Достаточно. Ясно, что в сложении вам нет равных. Посмотрим, как обстоит дело с вычитанием. Скажите, если это не слишком утомит вас, сколько будет от четырех отнять три?
Ученица. От четырех отнять три?.. От четырех три?
Учитель. То есть вычтите три из четырех.