Ученица. Нисколько.
Учитель. Как нисколько?
Ученица. Ведь теперь у меня один нос, и вы его пока не оторвали. А если оторвете, не останется ни одного.
Учитель. Вы не поняли мой пример. Тогда представьте себе, что у вас только одно ухо.
Ученица. Представила.
Учитель. Я прибавил вам еще одно. Сколько у вас теперь стало ушей?
Ученица. Два.
Учитель. Так. Прибавлю еще одно. Сколько теперь?
Ученица. Три уха.
Учитель. Одно отрываю… Сколько остается?
Ученица. Два.
Учитель. Так. Отрываю еще одно. Сколько теперь?
Ученица. Два.
Учитель. Да нет же. У вас было два, а я одно оторвал… оторвал и съел! Сколько у вас осталось ушей?
Ученица. Два.
Учитель. Но если я одно съел, то и осталось одно!
Ученица. Два.
Учитель. Одно.
Ученица. Два.
Учитель. Одно!
Ученица. Два!
Учитель. Одно!!
Ученица. Два!!
Учитель. Одно!!!
Ученица. Два!!!
Учитель. Нет, так не пойдет! Не получается. Видимо, пример недостаточно… наглядный. Послушайте меня.
Ученица. Слушаю, мсье.
Учитель. Допустим, у вас… у вас… у вас…
Ученица. Десять пальцев!
Учитель. Если угодно. Хорошо. Чудесно. Итак, у вас десять пальцев.
Ученица. Да, мсье.
Учитель. Сколько бы у вас было пальцев, если бы их было пять?
Ученица. Десять, мсье.
Учитель. Да нет же, нет!
Ученица. Да, мсье.
Учитель. А я говорю — нет!
Ученица. Вы же сами только что сказали, что у меня десять пальцев.
Учитель. Да, но потом я сказал еще, что их стало пять!
Ученица. Ноу меня же не пять, а десять пальцев!
Учитель. Так. Попробуем по-другому… Ограничимся для вычитания числами от одного до пяти… Сейчас вы все поймете, мадемуазель. Я вам все объясню. (Принимается писать на несуществующей доске. Подвигает ее к ученице, та поворачивается и смотрит на доску.) Вот смотрите, мадемуазель… (Делает вид, что рисует на доске палочку, над ней цифру «1», затем две палочки и цифру «2», три — и цифру «3», четыре — и цифру «4».) Видите?..
Ученица. Да, мсье.
Учитель. Это палочки, мадемуазель, палочки. Вот одна палочка, вот две палочки, вот три палочки, вот четыре и вот пять. Одна палочка, две палочки, три палочки, четыре палочки и пять палочек — это числа. Когда мы считаем палочки, каждая палочка у нас — единица, мадемуазель… Повторите, что я сейчас сказал.
Ученица. «Единица, мадемуазель. Повторите, что я сейчас сказал».
Учитель. Иначе говоря, это цифры! Или числа! Один, два, три, четыре, пять — это элементы числового ряда, мадемуазель.