— Кто там?
— Гарис. Можно подняться?
— Что случилось?
— Ничего. Просто нужно поговорить.
Замок с гудением отворился. Я толчком распахнул дверь и поднялся по лестнице. Верита ждала меня, стоя на пороге. Я вошел, и она заперла за нами дверь.
— Извини, что разбудил.
— Пустяки. Мне все равно не спалось.
В спальне действительно работал телевизор. Я достал из кармана десять долларов и протянул их девушке.
— Возьми. Мне не нужно.
— Не стоило возвращаться ради этого.
— Возьми. А то я не в своей тарелке.
Верита взяла деньги и спросила:
— Хочешь кофе?
— Было бы кстати.
Я пересек вслед за ней комнату, сел за стол. Она приготовила мне чашку растворимого, другую взяла себе и уселась напротив меня. В ее глазах застыло вопросительное выражение.
Я сделал глоток. Напиток был крепким и горячим.
— Я мог подхватить заразу и передать ее тебе, — произнес я, глядя Верите в глаза.
Она немного помолчала, затем безропотно поинтересовалась:
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Я не знал.
— А кто тебе сообщил?
— Лонеган. Он посоветовал мне зарядиться пенициллином. Тебе тоже.
Верита поднесла чашку с кофе к губам.
— У тебя найдется сигарета?
Она кивнула, вытащила из ящика пачку и пододвинула ее ко мне.
— Извини. Если хочешь, я сейчас уйду.
— Нет. Я не сержусь. Большинство знакомых мне мужчин вообще бы промолчали. Завтра я схожу к доктору.
— Я оплачу тебе курс сразу, как смогу.
— Он будет бесплатным. Мой врач работает в клинике.
Верита еще немного помолчала, затем спросила:
— Это все, что тебе хотел сказать Лонеган? Работы у него не нашлось?
— Нет. Он хочет, чтобы я купил газету.
— Купил? Газету?! Он, наверное, рехнулся.
— Давно рехнулся, но дело не в этом.
— Откуда, он считает, ты раздобудешь денег на газету?
— Солдатский кредит. Он сказал, что может достать его для меня.
— А что он получит взамен? — подозрительно спросила девушка.
— Рекламу. Она пойдет через его компанию.
— И какую же газету ты сможешь купить?
— «Голливуд экспресс».
— Ах, эту!.. — протянула она со странной интонацией.
— Ты что-нибудь про нее знаешь? Тогда скажи.
— Ничего хорошего, — произнесла она, покачав головой. — Сплошные неприятности.
— Какие?