И за час мы успели отнести дракончиков в комнату, сходить в трапезный зал, перекусить, там же запастись сладостями.
— Неужели они так вечно всякими печеньями питаться и будут? — недоумевала я, пока мы с Лексом возвращались в комнату. — Они больше ничего есть не могут?
— Почему же, могут. Но ты попробуй их уговори. Особенно своего, — он усмехнулся.
Гринфрог при виде угощения сразу передумал погибать. Даже обещал сидеть тихо, пока мы не вернемся. Верилось в это с большим трудом. Но выбора все равно не оставалось, пора уже было идти.
На той карте, что дал мне архивариус Сагрейн, все-таки изображалась старая архитектура замка, и владения факультетов на ней не разместили, так как те находились вовне. Потому я даже примерно не представляла, куда нам надо. Но Лекс почти все время крепко держал меня за руку, отстать и заблудиться мне не грозило.
Минут десять мы петляли в магических туннелях, пока, наконец, не оказались в очередном торжественном зале. По размаху он уступал предыдущему, но зато везде была символика драконов: и на витражах, и на потолке. Даже колонны здесь обвивали каменные крылатые ящеры.
А вот студентов собралось не так много. Может, человек сто от силы. Декана пока не было, зато вновь нарисовался Эйдан.
— А вот и вы! — обрадовался он. — Я вас как раз тут ищу!
— Зачем? — Лекс о таком понятии как «дружелюбие» явно ни разу не слышал.
Я только сейчас задумалась, что ведь он с самого начала ко мне на «ты» обращался, а вот все остальные на «вы». Интересно, это Лекс такой невежливый или тут какие-то особенности этикета?
Но Эйдан его проигнорировал, смотрел только на меня.
— Прелестная незнакомка, мое сердце не выдержит, если я сегодня так и не узнаю ваше имя, — с деланным трагизмом произнес он. — Вы ведь не позволите мне умереть столь несчастной смертью во цвете лет?
— Как много сегодня умирающих, — Лекс снова меня опередил, мрачно усмехнулся и серьезно добавил: — Хватит уже к ней подкатывать, у меня терпение тоже небезграничное.
Эйдан лишь недовольно поморщился, но вступать в перепалку не стал. Хитро мне подмигнул и отошел. Что-то чем дальше, тем меньше я понимала Лекса. Может, тут крайне неприлично девушкам разговаривать с парнями? Хотя нет, явно бред. Или Эйдан опасный, просто я этого не вижу? Вдруг какой-нибудь энергетический вампир или еще кто — мало ли, какая нечисть тут водится.
— Марина, нечего на меня так смотреть, — Лекс прямо таки источал невозмутимость. — Я лишь следую нашему прикрытию и веду себя как твой брат.
— А у вас в мире принято, чтобы братья отгоняли от сестер каждого встречного? — усомнилась я.
— Да, — он и бровью не повел.
— То есть общаться мне вообще ни с кем не светит?
— С девушками общайся, сколько хочешь, — милостиво разрешил он.
Я внимательно огляделась по сторонам. Вот преспокойно друг с другом болтали девушки и парни. Причем, явно только сейчас знакомились, раньше и не встречались. И что за бред Лекс несет?
— Врешь. Причем нагло, — констатировала я, скрестив руки на груди.
Он удостоил меня снисходительным взглядом. Но все же пояснил:
— Ты вообще ничего не знаешь ни о нашем мире, ни о его обитателях. Тебя тут кто угодно обмануть может. Тем более ты пока без магии. А этот Эйдан как маг очень развит, ты ему ничего противопоставить не в состоянии.
— Да с чего ты взял, что он что-то замышляет? — не поняла я.
— С того, что он на тебя явно сразу глаз положил, и теперь вокруг увивается. Без сомнений, он распознал, что ты пока не маг, а значит, совершенно беззащитна. И это многие видят. Хочешь оставаться в безопасности? Прислушивайся ко мне, — прозвучало как ультиматум.
— Ты так говоришь, как будто ваш мир — сплошное сборище негодяев, — мне даже не по себе стало.
— В моем мире многое решает магия. И пока твоя не пробудится, ты — легкая добыча, — очень серьезно смотрел на меня Лекс. — Потому я тебе очень советую никому лишний раз не доверять. Особенно всяким чересчур любезным.
Мда. А я вообще рассчитывала, что сразу заведу тут себе друзей, и все будет замечательно и весело. Но по словам Лекса, кругом злыдни-враги, все что-то замышляют. И хотя он явно перегибал палку, кое в чем все равно был прав: пока я без магии, надо быть очень осторожной.
— Марин, ты не подумай, что я тебя запугиваю, — чуть мягче добавил Лекс. — Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
— Да, я помню, ты обещал Клементине, — задумчиво отозвалась я.
Он хотел что-то ответить, но в этот момент как раз объявился наш декан.
В отличие от добродушного ректора он ну совсем не лучился дружелюбием. Весь в черном, с зализанными и блестящими волосами и лютым выражением лица, декан больше походил на вестника смерти.
При его появлении студенты заглохли как по команде. А он оглядел собравшихся и скрипучим неприятным голосом произнес:
— Мое имя Белгас Праден, я возглавляю факультет драконьих хранителей уже пятнадцать лет. И сразу вас всех предупреждаю, мы тут шуток не шутим. Все слабые или неуспевающие покинут университет в первом же полугодии, это я вам гарантирую. Так что учтите это и не расслабляйтесь. С завтрашнего дня у вас уже начинается обучение. Лекции будете посещать все вместе, а для практических занятий вас поделят на группы по восемь человек. Постепенно состав может увеличиваться или уменьшаться, как я говорил, отбор здесь строгий.
Он выдержал паузу, окидывая цепким взглядом притихших студентов, и продолжил:
— Итак, у каждой группы будут кураторы. Старший — из преподавателей, и младший — из числа высших студентов. С преподавателями вы познакомитесь позже, а сейчас ваши младшие кураторы вас распределят по группам.
Честно говоря, я очень надеялась, что мы с Лексом попадем в разные. С одной стороны, конечно, удобнее, когда всегда рядом тот, к кому хотя бы с вопросом в любой момент можно обратиться. Но с другой, мы так намного быстрее друг другу осточертеем. Мало того, что в одной комнате живем и на лекциях видеться будем, так если еще и на практике…
Появление первого куратора прервало мои размышления. Не знаю, что именно тут подразумевалось под понятием «высший студент», но мне сразу показалось — это аналог земного «аспирант». Этот парень уж точно был старше нас лет на шесть-семь. Он назвал восемь имен, и вышедшие студенты покинули зал вместе с ним.
И так продолжалось дальше. Уже семь групп сформировали, но ни меня, ни Лекса пока не назвали. И тут вышел восьмой аспирант. Причем, совершенно непримечательный. Наверное, именно про таких говорят «ни рыба, ни мясо». Но при этом у него оказался очень приятный голос. Громогласно парень произнес:
— Группа номер восемь. Дит Радаг, Лекс Даррейн, Иллара Занали, Тебрен Арво, Айра Фран, Рисса Овадал, Эйдан Ирт и Марина Даррейн.
Вот не успела я усмехнуться, что Лекс с Эйданом в одной группе, как еще и свое имя услышала. Ну е-мое, а я надеялась…
Мы вышли к нашему куратору.
— Пойдемте, — скомандовал он и направился к одному из боковых выходов из зала.
Вся группа следом. И как бы мне ни хотелось поскорее рассмотреть одногруппников, но в один миг я почувствовала чей-то тяжелый взгляд. Тут же определила, что это наш мрачный стоящий в стороне декан Белгас проявляет столь пристальное внимание. И хотя я сделала вид, что не замечаю, стало очень не по себе. Я никак не могла определить, совпадает ли по ощущениям взгляд с тем, что я тогда почувствовала в столовой. Хотя, может, у меня просто паранойя? Декан вот сейчас точно так же пристально смотрел на другого студента.