— Говорящий дракон! — оторопел Гринфрог. — Так же не бывает…
— Ты сам говорящий дракон, — напомнила я и только хотела обратиться к ездовому, как мелкий перебил:
— Я магический изначально, потому и могу мыслить и говорить, а большие драконы на такое вообще не способны! Все, я понял, — он мигом успокоился, — это у меня от ужаса галлюцинации просто начались. Вот до чего ты меня довела!
— Вы обо мне что-то знаете? — тихо спросила у ездового я. — Кто такой Гнев?
На нас уже что-то прикрикнул стоящий в отдаленности с нашей группой магистр. Видимо, чтобы мы пошевеливались. Но мне куда важнее было сейчас расспросить дракона. Вот только он отвечать не стал. Вообще никак на мой вопрос не отреагировал.
— Нам показалось? — похоже, у Гринфрога мелькнули те же мысли, что и у меня.
— Вроде бы нет… — неуверенно пробормотала я.
Магистр снова что-то гаркнул.
— Ладно, потом разберемся, — я нахмурилась. Крепко держа одной рукой Гринфрога, второй я ухватилась за роговой выступ на голове ездового и забралась на дракона верхом. А он при этом даже не сделал ни одной попытки меня сбросить. Я обрадовалась и успокоилась, но ровно на три секунды. Оттолкнувшись от земли, ездовой резко взмыл в воздух.
— Что происходит?! — перепугано верещал Гринфрог, вцепившись в мою руку до боли. Наверняка потом следы от когтей на коже останутся. Но в данный момент меня это волновало меньше всего.
Улететь отсюда дракон никуда бы не мог, купол закрывал все, а на выходе с арены стояла стража. Впрочем, уже не стояла. Сейчас внизу там все бегали и что-то орали. Ага, понятно, ситуация внештатная.
А я держалась изо всех сил, чтобы не свалиться, все-таки высота была порядочная, да и ездовой закладывал резкие виражи, пытаясь меня сбросить. Несколько раз весьма ощутимо долбанул крыльями, но я все равно не разжала хватку. Дракон явно пытался меня убить, аж рычал от злости. Но слов больше не слышалось, хотя я бы, может, сейчас и не разобрала бы. В ушах свистело от порывов воздуха, внизу орал магистр, рядом верещал Гринфрог — все сливалось в одну какофонию.
— Да успокойся же ты! — я пыталась усмирить ездового. — Мы же ничего тебе не сделали!
Но он будто еще больше расвирипел от моих слов. У меня вдруг мелькнуло странное наитие: его злит то, что он слышит; злит то, что я говорю… И тут же следом в памяти мелькнули слова лорда Сагрейна: «Но, кстати, именно из-за иномирности мы зато способны понимать все языки. Ведь вполне могли оказаться не в Лиртане, а в другой стране. Потому магическое восприятие у нас способно подстроиться под любое наречие». Все-таки дракон и вправду говорил! И наверняка все они говорят! Просто местные их язык не понимают и даже, видимо, не догадываются об его существовании! И судя по тому, как взбесился сейчас ездовой, драконов вполне их тайна устраивает, а я своей способностью понимать их наречение и говорить на нем совершаю чуть ли не кощунство. Потому меня необходимо уничтожить.
Снизу нам помочь никак не могли. Толку сбивать дракона магией, если заодно прибьют и нас с Гринфрогом? Но все же явно что-то сделать пытались, уже вовсю мелькали магические сполохи. А ездовой тем временем совсем обезумел. Метался под куполом с дикими рычанием. Я пару раз едва не упустила Гринфрога, но, к счастью, он и сам держался за меня мертвой хваткой.
— Маринка-а! Что этому психу надо?! — в панике голосил дракончик.
Но «псих» пояснять своих мотивов не собирался.
Сполохи внизу все нарастали, но куда больше меня обрадовало другое: к нам стремительно приближался черный дракон. Не знаю, как Лекс умудрялся им править, но получалось весьма ловко.
— Лекс! Родной ты наш! — радостно заверещал Гринфрог, тоже его заметив.
Но тут же из-под купола захлестал сильнейший ливень. Видимо, именно его магией и создали теми сполохами внизу. Правда, я смысла не поняла. Драконы в дождь не летают? Ну не знаю, ездовой и не подумал снижаться. Зато мне теперь удержаться было еще сложнее. Казалось, уже даже занемели пальцы, сжимающие роговой выступ. Да и судя по тому, как гневно что-то вопил внизу магистр Диссер, ливень был чьей-то далеко не самой умной идеей.
Но к нам уже приблизился Лекс. Черный дракон не отставал от своего взбесившегося собрата и вел себя куда спокойнее, хотя тоже был явно не в восторге от происходящего.
Зато в восторге был Гринфрог:
— Лекс, любименький! Не зря ты всегда мне нравился! Я знал! Я знал, что ты нас не бросишь!
Черный дракон поравнялся с серым. Как более крупный, он прижимал его к куполу, не позволяя так метаться.
— Марина, давай руку! — Лекс хотел перетащить меня к себя.
— Держи сначала Гринфрога! Он вот-вот выскользнет!
— Да-да! Меня спасай в первую очередь! — дракончик был вполне солидарен.
Даже сам от меня отцепился. Вот только его тут же снесло в сторону. Благо, Лекс успел схватить за хвост.
А вот мне немного не повезло… Один из ремешком на перчатке зацепился за пластину на роговом выступе, за который я держалась. Из-за ливня я никак не могла ни ремешок высвободить, ни перчатку снять. И ведь едва Гринфрог перекочевал к Лексу, серый ездовой взбесился еще больше. Видимо, раньше от смертоубийства его останавливало присутствие дракончика. Может, жалко было лишать жизни маленького собрата.
И теперь началось настоящее безумие. Серый дракон принялся долбиться об купол. И не в попытке выбраться, а явно чтобы меня таким образом либо пришибить, либо сбросить с внушительной высоты. Ливень лишь усиливался. И ведь внизу никто не расходился! Наверное, желание посмотреть, чем дело кончится, превышало перспективу стоять по колено в ледяной воде. В воздух уже поднялись другие стражники верхом на драконах, но толку, к взбесившемуся серому никто приблизиться все равно бы не смог.
— Успокойся! — я пыталась докричаться до дракона через шум дождя. — Я знаю, ты меня понимаешь! Так объясни, что происходит?! Я ничего плохого не сделала ни тебе, ни другим драконам!
Но в ответ он лишь рычал.
— Марина! Тебе придется прыгать! — Лекс на черном драконе был как раз под нами. — Не бойся! Я тебя поймаю!
— Ну а если нет, мы тебя все равно никогда не забудем! — добавил энтузиазма держащийся за Лекса Гринфрог.
Я бы уже даже и прыгнула, но ведь по-прежнему не могла высвободить руку. Да и как тут высвободишь в таких условиях? От очередного удара об купол даже в глазах на миг потеменело. Но дракон ведь и сам каждый раз ушибался неслабо. И все равно ведь не сдавался! Казалось, он намерен меня убить даже ценой собственной жизни.
Стражники уже создали обширную магическую сеть и приближались к нам, но тут воздух сотряс оглушительный рык. Настолько громкий, что перекрыл все другие звуки. Грозовой?.. Если Гнев — это именно он, такое имя ему подходит идеально…
И тут же серый ездовой протяжно взвыл, сложил крылья и камнем полетел вниз.
Благо, магическая сеть замедлила падение, иначе мы бы просто разбились в лепешку. И вот ведь ирония судьбы, как раз в этот момент ремешок на моей перчатке таки порвался, и я уже не смогла удерживаться онемевшими пальцами. Примерно за метр до земли я слетела с дракона. И прямо в то болото грязи, которое царило сейчас внизу.
Не успела я порадоваться, что вообще выжила, как прямо надо мной раздался возмущенный вопль:
— Ты что себе позволяешь?!
Передо мной стояла Иллара. Наверное, красная от злости, но из-за грязи все равно не было видно. Похоже, я своим падением всю ее забрызгала. И даже ее величественный золотистый дракончик сейчас походил на сгусток болотной жижи.
Я кое-как поднялась на ноги. Чувствовала себя, мягко говоря, не очень. К нам уже спешили остальные, но из-за обширности арены несколько минут еще оставалось в запасе. А истеричная Иллара снова провопила свой вопрос:
— Ты что себе позволяешь?! Ты что тут устроила?! Из-за тебя я вся в грязи!
— Ну извини, надо было тебе убираться с арены до того, как я свалюсь, — отмахнулась я и побрела к лежащему в паре метрах от нас серому дракону. Он тяжело дышал и совсем не шевелился.