А в голове Даута зрел план: сразу по возвращении на аманский корабль он кинулся искать госпожу Амину. И нашел ее в кабинете рядом с кабинетом Орама.
Верная Сабхат стояла на страже в небольшой, светлой приемной, полной ароматов кофе и зелени. Удобный рабочий столик и функциональное кресло из качественного пластика приятно гармонировали с бледно-желтыми стенами и стеллажом, заваленным оранжерейными образцами.
Тут же, в углу приемной, присев на корточки, дежурил сифар.
— Госпожа Амина может принять меня сейчас? — выпалил Даут секретарю, едва переводя дыхание.
Смешливая Сабхат впервые видела секретаря Орам-бея в таком состоянии: растрепанные волосы, распахнутый ворот кафтана, горящие дикие глаза. Поэтому девушка тотчас дотронулась до кнопки селектора, одновременно подавая знак сифару:
— Госпожа Амина, к вам пришел Даут ильдур Дилияр. Говорит, ему нужно срочно.
— Проси, — прозвучал в ответ нежный голос.
Сразу ринуться в кабинет секретарю помешал сифар: остановил у двери, прошелся по одежде и волосам комбинированным датчиком. Потом надел входящему на шею некую загогулину на длинной цепочке:
— Замыслишь дурное — умрешь!
Юноша лишь дернул плечом и вошел.
Кабинет Амина обустраивала для себя сама, Орам лишь напичкал небольшую комнату датчиками, защитными устройствами и предупреждающими сигналками, а также закупил лучшие модели офисной техники.
Работать супруга будущего губернатора предпочитала в простой и очень удобной одежде. Свободного кроя короткий кафтан или жилет поверх блузки с длинным рукавом, шальвары из непрозрачной ткани с узкой полосой вышивки вдоль шва. Волосы для удобства подвязывала красивым платком в плотный «верблюжий горб».
На Амане женщины закрывали лица только в опасных местах, или чтобы спрятаться от пыли. Незамужние девушки носили косы, а замужние подбирали волосы как кому нравилось. Главным условием была лишь широкая вышитая лента, обозначавшая собой платок или головное покрывало.
Сегодня она была в белом. Должно быть, визитов в оранжереи не ожидалось.
— Госпожа! — Даут упал на колено и склонился, отведя в стороны руки.
— Что случилось, Даут? — спросила Амина, удивленно посматривая на секретаря мужа из-за широкого рабочего стола.
— Вашу названную сестру держат в каюте, не позволяя выходить! — выпалил Даут, слегка покрываясь румянцем.
Амина на минуту растерялась, припоминая, о ком идет речь.
Потом в ее взоре проступило понимание:
— Я поняла, Даут. Ты просишь меня навестить мою названную сестру и узнать, как она себя чувствует?
— Да, госпожа! — выдохнул юноша.
— И все?
— Не только, — теперь смуглые щеки аманца просто пылали румянцем. — Прошу вас, госпожа, передать донье Марисоль дель Соррель планшет с защитой внутренней связи.
Амина только головой покачала:
— Даут, ты же понимаешь, что я не могу делать такие подарки без согласования с Орам-беем.
— Понимаю, госпожа, но… — парень опять налился румянцем так, что заалели кончики ушей. — Донья Марисоль не может ничего рассказать и никуда не выходит. Она наказана за то, что стала вашей сестрой.
— Понятно, — Амина нахмурилась. — Я поговорю с Орамом. Договорись о моем визите к названой сестре, приготовь шкатулку сладостей и бумажную книгу.
— Бумажную книгу? — секретарь немного растерялся. Бумажные книги были дороги, доступны далеко не всем и часто просто не нужны как носители информации. Архаизм.
— А как, по-твоему, я должна вручить ей планшет? — саркастически спросила госпожа. — Если кордиане узнают, что планшет разработал Орам, они разберут его по кусочку, а тебе, как я понимаю, нужна связь?
— Да, — секретарь стремительно бледнел, осознавая размеры своей просьбы.
— Поторопись, скоро обед, я поговорю с Орам-беем, — выдохнула Амина, отпуская влюбленного соотечественника.
Влюбленного — влюбленного, совершенно точно! Бушевавшую бурю эмоции и гормонов зафиксировала половина кабинетных датчиков. Что ж, пора идти на обед.
На следующее утро дон Авимеда лично приветствовал супругу Орам-бея. Девушка прибыла не одна. Ее сопровождали сифары, секретарь супруга, личный секретарь, пара юных прислужниц, несущих шкатулки и свертки на подносах, и две пожилые матроны, закутанные в покрывала.
— Доброго вам дня, дон Авимеда! — поприветствовала Амина посла. Тут же перешла к основной цели визита: — Я приехала узнать, какую помощь мои специалисты могут оказать вашему оранжерейному хозяйству. А заодно хотела бы навестить свою названную сестру, донью Марисоль.
Дон Авимеда великолепно держал лицо, да и программа визита сиятельной гостьи была уже утверждена, но почти незаметное подергивание век выдало его напряжение.
— Прошу вас, сиятельная госпожа. Сейчас мы осмотрим оранжереи, а потом донья Марисоль угостит нас чашкой чая.
— Ах, дон Авимеда! Вы сама любезность, — Амина опустила ресницы, подведенные черной тушью, словно в смущении. Потом поведала шепотом: — Увы, я плохо разбираюсь в традиционных растениях Кордовы и очень надеялась на помощь моей названой сестры.
Посол скрипнул зубами и заверил сиятельную госпожу, что донью Марисоль сию минуту известят о приезде «сестры».
— А пока я готова осмотреть ту часть ваших оранжерей, в которой размещены овощи стандартного флотского рациона.
Посол держал лицо до конца, а вот его свита поморщилась, словно все разом съели лимон. Приготовить прослушку в обычной оранжерее не успели: важные гости обычно посещали лишь наиболее экзотическую часть посадок. На этом и строила свой нехитрый расчет Амина.
Через пятнадцать минут бледная, с кругами под глазами и покрасневшими белками глаз донья Марисоль стояла рядом с аманской «сестрой» и вежливо выслушивала ее легкую болтовню.
— Ах, Марисоль, я так рада тебя видеть! Я привезла тебе подарки. Посмотри, какая шкатулка! Там чудесные сладости! И еще книга, это подарок от моей свекрови, духовные сказания Амана. Если не захочешь читать, я тебя пойму, они такие скучные Ты что-то похудела и побледнела, на празднике ты выглядела лучше! — болтая, Амина отвлекала внимание свиты кордианского посла, пока сифар незаметно обследовал одежду доньи.
Дождавшись успокоительного кивка чернокожего гиганта, аманка утянула девушку в заросли помидоров:
— Расскажи мне, какие помидоры любят на Кордове… — и тут же быстрым шепотом: — Даут просил узнать, как с тобой обращаются.