- Уйдем.
И мы покинули это место. Усатый, как таракан, фотограф, успел щелкнуть своим затвором всего десяток раз.
Гостей еще не было, и братья утянули меня в маленькую комнатку с большими диванами и кофе-машиной на низком столике.
- Настя. - Вик замялся, - этот прием обозначен как представление тебя кланам. Но здесь будет много холостяков...
На помощь брату пришел Ром:
- В общем, здесь будет куча мудаков, которые не прочь увести симпатичную девчонку просто назло нам.
- Вы просите от вас не отходить?
- И это тоже, - Вик замолк.
Тогда вмешался Сан:
- Если ты не хочешь выйти замуж за другого оборотня, причем срочно и насильно, надень сегодня наше фамильное кольцо.
- Без обязательств? - я в упор посмотрела на каждого.
Вик со вздохом кивнул:
- Без обязательств. Клянусь, мы его снимем по первому твоему требованию.
- Хорошо.
Ром расцвел, а я продолжила говорить. Почему-то мне хотелось произнести согласие с максимальными подробностями, как сказочный наговор: - Я согласна принять обручальное кольцо семьи. Волковых по необходимости и на время. Без клятв и обязательств.
Вик и Сан переглянулись, и кареглазый вынул из кармана смокинга увесистую коробочку. Присел рядом со мной на диван и протянул коробочку с кольцом на раскрытой ладони. В ответ я подала свою руку. На безымянный палец плотно сел золотой перстень в виде волчьей головы с изумрудными глазками.
Момент был торжественный. Мне показалось, или изумруды сверкнули холодным огнем? По руке пробежала горячая дорожка. Наверное, это нервы.
Первым поднялся Вик:
- Пора! Сейчас появятся первые гости!
Мы вернулись в зал.
На подиум выбежал шустрый человечек в слишком ярком галстуке. Он поклонился нам. Представился:
- Жорж Бенгальский! Ваш конферансье.
Затем он прокричал приветствие и дал отмашку музыкантам.
Зазвучала тихая приятная мелодия, двери распахнулись, в зал начали входить люди. Некоторые шли парами, большинство группами от пяти до девяти человек. Все взгляды сразу устремлялись на нашу группу, ярко освещенную софитами.
Первыми подошли уже знакомая мне по пляжу дама и высокий седовласый мужчина с трубкой в руке:
- Приветствуем вас! - сказал им Вик. - Сердечно благодарим, что вы приняли наше приглашение и посетили наш скромный прием!
Мужчины пожали друг другу руки, а мы с Анной Семеновной смерили друг друга взглядами и вежливо улыбнулись. Она по-прежнему была в алом, но на сей раз этот цвет сочетался с крупными бриллиантами, что очень ей шло. А ее спутник кинул на меня оценивающий взгляд и обратился к Вику:
- Отличный выбор! Поздравляю!
- Благодарю, Нит. Угощайтесь, сегодня здесь есть чем развлечься.
Сан кивнул и официант проводил гостей к фуршетному столу.
Так оно дальше и пошло: приветствия, улыбки, ничего не значащие фразы и внимательные взгляды. Втягивающие воздух носы и сжатые челюсти. А еще жадный блеск глаз мужчин, особенно молодых. И завистливые взгляды юных красавиц.
Я устала до кругов перед глазами. Когда основной поток посетителей схлынул, я попросила Рома проводить меня в дамскую комнату. Он почему-то проводил меня в общую, предназначенную для гостей. Я спокойно зашла туда, закрылась в кабинке и поймала обрывок разговора:
- Фу, опять все лимоном облили!
- Аппчхи! Нос забит освежителем!
- Лучше уж лимоном, чем хлоркой - капризно проговорил третий голос.
- Все равно из-за лака ничего не чувствую, - ворчливо добавил четвертый.
Раздался плеск воды, шум сушки для рук и стук тюбиков. Кажется, девушки поправляли макияж.
- Думаешь. Серовы простят им брак с полукровкой?
- Не думаю. Сур выглядит оскорбленным.
- Волковы пока сильны.
- Если эта девчонка не сможет произвести на свет здоровое потомство, их позиции сильно пошатнутся.
- Проще будет подождать. Она не выглядит сильной.
- Скоро бои.
- Познакомлю ее с братиком, - ехидный смешок, - посмотрим, как она за ним бегать будет.