На лбу у Славки выступил холодный пот. Он догадывался, что находилось в этих шприцах. Да и Рустам задергался у мусорного бака, все-таки часть происходящего он осознавал.
— Да, вы правы… это героин, — улыбнувшись, сказал незнакомец. — Причем чистейший, из моих личных запасов.
— И что нам надо сделать за это? — настороженно спросил Славка, не сводя глаз со шприцев.
— Почти ничего, — снова улыбнулся незнакомец. — Ну, свою душу уж точно продавать не потребуется… Вам всего лишь надо будет выслушать меня.
— Что?! Поговорить что ли не с кем?
— Я хочу кое-что предложить, — продолжал незнакомец, пропустив мимо ушей ехидное замечание, — а согласитесь вы или нет — это уже ваше личное дело. — И, в очередной раз лукаво улыбнувшись, он протянул Славке шприцы.
Славка тут же схватил их, боясь, что незнакомец передумает. Присев возле Рустама, он вколол дозу наркотика сначала ему, а затем себе. И сразу же почувствовал, как тепло расходится по венам, боль отступает, и волна эйфории накатывает на него. Эйфории, о которой Славка уже давно забыл. Казалось, что это ощущение утеряно навсегда и, сколько ни колись, вернуть его не получится. Но этот героин делал невозможное. Ради такого 'лекарства' Славка был готов на все. Его губы растянулись в блаженной улыбке.
— Вижу, вам хорошо, — откуда-то сверху раздался голос Черного Человека. — У меня есть еще килограмм этой радости, этой 'ангельской пыли'. И он может стать вашим, стоит только выполнить одно мое поручение.
— Кого надо убить ради этого? — безмятежно улыбаясь, спросил Славка.
— Нет, не убить, — произнес Черный Человек. — Всего лишь напугать и привести ко мне одну девушку, — и килограмм этого чудесного порошка, этой 'ангельской пыли' станет вашим.
— Хорошо, мы согласны, — вместо Славки ответил Рустам.
Он полностью отошел и чувствовал себя великолепно.
Катя сидела на лавочке в парке и зачарованно наблюдала за детьми, которые со смехом носились по дорожкам туда-сюда. В стороне продавали разноцветные воздушные шары и сладкую вату, в воздухе пахло ягодным сиропом. Окружающие не обращали на Катю никакого внимания. На соседней лавочке сидела в обнимку парочка, парень что-то увлеченно рассказывал девушке, та весело смеялась.
'Интересно, почему никто из них не замечает серого неба и плохой погоды?'
Девушка задумалась. Сегодня она только и делала, что думала. Мыслей было много, они расползались, тянули каждая в свою сторону, и в конце концов она совсем запуталась…
Катя вдруг вспомнила детство. Светлое и цветное. Их квартира на небольшой тихой улице. Просторная кухня, уютная спальня и залитый солнечными лучами зал.
'Интересно, — подумала она, — а каким было мое первое детское воспоминание? Самое-самое первое… Наверное, большая кукла. С пушистыми волосами, огромными глазами и длинными загнутыми ресницами…' — Девушка улыбнулась.
Она помнила запах маминых духов, сладковатый и мягкий, — запах своего детства… Помнила младшего братишку Кирюшку… Веронику — лучшую подругу с самых ранних лет…
Катя до сих пор помнила глаза Вероники, когда та, стоя у обрыва, смотрела на груду металла внизу, в которую превратилась машина… А в машине были и папа, и мама, и Кирюшка, и она — Катя. Вся семья, на выходные поехавшая к озеру.
Вокруг столько других автомобилей и людей… Все бегают, кричат, пытаются еще что-то сделать…. Вероника смотрит вниз и, кажется, не видит ничего перед собой, ее серые глаза наполнены слезами. А Катя, вдруг, уже почему-то стоит рядом с ней. Она пытается успокоить подругу, говорит ей, что все в порядке, что все будет отлично, но та ее уже не слышит…
'Где, где на этой земле искать Рай, если на каждую светлую и радостную мысль обязательно приходится по грустному и тяжелому воспоминанию? Одни люди сейчас улыбаются, другие плачут, одни счастливы, другим очень тяжело…'
Катя встала с лавочки и снова побрела, куда глаза глядят. Вскоре зажглись фонари, на небе появились звезды. Ночь опустилась на город.
Девушка шла по улице и чувствовала, что очень устала. Хотелось есть и спать. Она брела мимо небоскребов и неоновых вывесок, мимо клубов и баров. Город наполнился молодежью, отовсюду доносился смех и веселые крики. От этого Кате стало совсем одиноко, она думала о том, как можно найти Рай, когда человек один в этом мире, его никто не замечает и не понимает…
Девушка свернула куда-то, чтобы не слышать этого всеобщего веселья.
'А я ведь даже и не человек пока, — размышляла она. — В любую секунду могу пропасть, исчезнуть, раствориться, или что там случается с ангелами, которые не нашли то, чего нет…'
— Здравствуй, малышка, — неожиданно раздался противный голос.
Катя вздрогнула, остановилась и только сейчас поняла, что в раздумьях забрела на какую-то пустынную улочку. Она уже давно забыла, что такое страх, но в этом мире можно было ожидать чего угодно.
— Кто вы? — спросила Катя.
Из темноты выступил худощавый парень. В свете фонаря Катя увидела, что у него впалые щеки и синева под глазами. Девушка невольно попятилась и спросила дрожащим голосом:
— Что вам от меня нужно?
Парень не отвечал и, хищно улыбаясь, продолжал идти на нее. В его руке блеснуло лезвие ножа. Катя сделала еще один шаг назад и уперлась спиной в какое-то препятствие. Неожиданно сильные руки обхватили ее, и на затылке она почувствовала чье-то частое дыхание.
— Куда? Тебе еще рано уходить, — услышала Катя голос того, кто схватил ее сзади. — Мы еще только начали развлекаться.
— Да, Рустамчик, ты прав, мы только начали. — И парень с ножом вновь хищно ухмыльнулся.
Катя попыталась вырваться, но руки того, кого звали Рустамом, крепко сжимали ее худенькие плечи. Парень с ножом подошел почти вплотную.
— Что вам нужно? — На глазах у Кати выступили слезы.
— Как это 'что'? — осклабился Славка. — Ты была плохой девочкой, и нас попросили наказать тебя. Видишь ли, мы ангелы, которые, как в древних сказках, карают грешников.
— Да, мы ангелы! — рассмеялся, за ее спиной Рустам.
— Прошу вас, не трогайте меня… Это не смешно… Я — ангел, а вам… вам никогда не попасть в Рай!
В ответ раздался дружный хохот парней.
— О, как напугала! — воскликнул Славка. Затем, он лукаво улыбнулся и произнес:
— Видишь ли, детка… я туда и не собираюсь! Мне и здесь отлично живется.
Неожиданно он нагнулся и схватил Катю за колено, а затем его грубая рука поползла выше.
— Мне сказали, ты девственница, — усмехнулся Славка. — У меня никогда не было девственницы. Рустам, у тебя хоть раз была девственница?
— Нет, никогда, — заверил тот, кто держал ее сзади.