– Спасибо, это мой штурман. Если вам нужна плата, мы готовы расплачиваться споранами и горохом.
– Ладно, идет. Времена сейчас непростые, в округе завелась банда, твой бардак нам будет кстати. Без пулемета, он конечно, не вундервафля, сделаем ему небольшой апгрейд, в экипаж стрелка добавим. Хорошо проявишь себя, оставим за машиной, если нет…, вариантов куча.
– Буду стараться.
– Будешь хорошо стараться, продвинешься по карьерной лестнице, правда, Штормушка. – В интонации «председателя» чувствовалась ирония. – У нас не стаб, а кузница кадров. – Он хлопнул Шторма по плечу. – Кстати, меня зовут Председатель.
Рэб не удержался от усмешки.
– Что? – не понял ее значения глава стаба.
– Я так и думал. Внешность характерная.
Председатель ничего не ответил, но в затылке Рэба снова потеплело.
– Если есть спораны, можете снять себе уголок. На сегодня никаких новых рейдов.
– У нас нет споранов, мы в «бардаке» расположимся. Нам только туалет будет нужен.
– Туалет? Пожалуйста, туалет здесь везде, вон какие заросли лебеды и конопли. Шторм, проводи их до мастерской, пусть пулемет в башню приладят.
– Ага, – Шторм с готовностью согласился.
– Патроны только перед боем, наперечет, – предупредил Председатель.
Пока в сарае, отдаленно похожем на мастерскую, двое мастеров ставили КПВТ в то место, где он должен стоять, Рэб и Бубка решили пройтись по стабу, осмотреться. Председатель, если он на самом деле был главой стаба, совсем не уделял внимания внешнему виду поселка. Самодельное жилье утопало в диких зарослях лебеды, конопли и крапивы. Отовсюду несло характерным запахом отхожих мест. Публика, что изредка попадалась на глаза, не внушала доверия. Либо перегулявшая, либо головорезы на которых было страшно смотреть. Только в одной стороне они обратили внимание на мужчину с косой, облагораживающего свой участок.
Рэб решил поговорить с ним, сразу проникшись симпатией.
– Доброго дня, – поприветствовал его Рэб.
Мужчина оглянулся через плечо и, поняв, что с ним хотят поговорить, поднял косу.
– Здорово. Недавно прибыли.
– Только что, – вперед Рэба ответил Бубка.
– Слыхал, может, это мы на БРДМ заехали?
– А, слышал, по звуку двигателя догадался, что тяжелая машина. Чего к нам?
– Да, так получилось, – Рэб не хотел вдаваться в подробности. – Собираемся на время обосноваться здесь, интересуюсь, что за поселок.
– Поселок так себе, сразу скажу, разгильдяйство по полной.
– Я заметил, – признался Рэб.
– Наш глава внимание уделяет только охране внешнего периметра, да рейдерам. В самом стабе жизнь уже давно как в цыганском таборе. Хорошо, что безопасно, иначе, свалил бы давно. Чаю хотите?
Рэб хотел отказаться, но почувствовал, как Бубка его легонько подтолкнул под руку.
– Не откажемся.
Каркас жилища, мужчина собрал из деревянного бруса и накрыл его рекламными баннерами. Для проветривания вырезал в них окна, однако запах материала, похожий на запах надувных кругов для плавания, все равно присутствовал. В доме хозяйничала молодая женщина, от силы под тридцать.
– Варварк, вскипяти нам самовар, – попросил мужчина.
– Здрасти, – Варвара приветствовала гостей. – Сейчас.
Она взяла в руки самовар, растапливаемый деревянными чурочками, и вышла на улицу.
– Присаживайтесь, – мужчина указал на стулья, вокруг симпатичного стола, явно привезенного из города. – Меня, кстати, Дворником зовут, жену Варваркой.
– Меня. Рэб, это – Бубка.
– О, Бубка, высоко прыгает? – Дворник решил, что имя мальчишке дали за то же умение, что и у великого тезки.
– Нет, он свежий, два дня как.
– Рэб, – тихо спросил Бубка. – А имена же нельзя, почему у нее имя обычное?
Дворник услышал.
– Нет, это не ее имя. Она забыла свое, чтобы не вспоминать ту жизнь. Психологический прием, просто она теперь другой человек, по имени Варвара.
Варвара занесла потный от холодной воды самовар. Набила пространство под ним приготовленными заранее чурочками, одела гофрированную трубу на трубу самовара и разожгла. Сухое дерево быстро занялось. Дым уходил через выведенную на улицу гофру.
– А держит ли ваш Председатель слово? – Дворник так расположил Рэба к себе, что он не побоялся задать такой вопрос.
– А ты его видел?
– Да, час назад.
– Усатый?
– Ну, да.