— Парикмахерская мадам Жуль, ювелирная лавка братьев Гомез, — произнес я то немногое, что отложилось в памяти, мне было сложно вести этот разговор: — я не смогу обеспечить тебе посещение всех этих мест!
Воцарившаяся тишина на верхней площадке лестничного пролета здания Академии послужила ответом на мои слова. Варя зачем-то всматривалась в мое лицо, пытаясь что-то там разглядеть. Притушенные по вечернему времени масляные светильники создавали уютный полумрак.
— Скажи, ты действительно стал бы оплачивать все мои потребности в лавках и салонах столицы, ну, если бы мог? — наконец-то нарушила затянувшуюся паузу девушка.
— Да, — не зная, как еще сказать, честно ответил я.
— Ох, Магия, за что мне такое счастье! — взяв мое лицо в свои ладони Варя стала медленно и чувственно покрывать его нежными поцелуями.
Поначалу я никак не реагировал на происходящее, но, девушка не собиралась останавливаться. В результате, минут через пять, мы страстно целовались, не обращая внимания на припозднившихся и возвращавшихся мимо нас в свои комнаты студентов.
— Гхм, гхм, — раздалось через какое-то время покашливание.
Скосив глаза, я смог рассмотреть ливрею слуги. Сообразив, что нам намекают на ненадлежаще выбранное для проявления романтических чувств место, я подхватил Варю и понес ее к своей комнате. Где-то на середине пути мои руки начали уставать, а к концу коридора они уже заметно подрагивали. Тем не менее, я «мужественно» донес свою «ношу» до «цели», после чего, с тщательно скрываемым облегчением, «сгрузил» ее обратно на пол.
Извлеченный из кармана ключ отпер дверь, полумрак в кабинете и спальне как нельзя лучше подходил к ситуации. Собираясь совершить еще один «подвиг» и донести девушку на руках до кровати, я встретил неожиданное сопротивление.
— Подожди, иди в спальню, я сейчас, — вывернувшись из моих рук, Варя скользнула в сторону ванной комнаты.
Очередное утро ознаменовалось солнечными лучами, проникающими в комнату через едва приоткрытые шторы. Варя еще спала, видимо от провинциальной привычки вставать с восходом солнца, мне еще не скоро удастся избавиться. Впрочем, появившееся время можно было использовать с пользой. Уставившись в потолок, я принялся обдумывать первоочередные цели.
«— Прежде всего надо решить вопрос с тем, какую школу Магии выбрать», — размышлял я.
Хотелось бы конечно что-нибудь денежное, игнорировать предупреждение библиотекаря о том, что обучение в Магической Башне может быть очень дорогим, не стоило. Пока я мысленно перебирал существующие школы, их плюсы и минусы, Варя проснулась. Если бы не ее рука, принявшаяся выводить кончиком пальца «рисунки» на моей груди, я продолжал бы пребывать в уверенности, что она все еще спит.
— Доброе утро, — повернув голову, я встретился с девушкой взглядом.
Вместо слов, она дотянулась до меня и поцеловала, после чего свернулась калачиком в кольце моих рук. Так мы пролежали какое-то время, обдумывать что-то серьезное, поглаживая «шелковую» кожу девушки, было выше моих сил.
— Скажи, ты же не знал, что для более полного раскрытия дара в ночь Инициации желательно не быть одному? — не глядя на меня, спросила Варя.
— Не знал, — так же тихо ответил я.
— И когда привел меня сюда и увидел на столе вино и фрукты, тоже ничего не заподозрил? — продолжила она задавать вопросы.
— Ну, у меня с дворецким были небольшие разногласия и я решил, что это своеобразные извинения с его стороны, — припомнив сумбур мыслей, которые прошли в моей голове в тот вечер, я попытался обличить их в слова.
— Ну а обо мне? Оставшейся на ночь в спальне парня, в первый же день знакомства, что ты подумал? — тема вопроса приобретала «опасный» оборот.
— Подумал, что это студенческая традиция и предпочел «плыть по течению», тем более что ты мне очень понравилась, — как можно более убедительнее прошептал я.
— Уверен, что я, а не Мила?! — приподнявшись над моим плечом и заглянув в лицо, усомнилась Варя.
— В первые минуты знакомства да, но потом, она слишком умная, ее мозг похож на «бритву», того и гляди «порежешься» об адресованную в свой адрес фразу, — честно озвучил я собственное впечатление от общение с Вариной подругой.
— Бритва? Ей понравится, — в голосе девушки послышалось удовлетворение.
Вернув себе горизонтальное положение, она повернулась ко мне спиной, устраиваясь по удобнее. После чего нащупала мою руку и, ухватив за кисть, потянула на себя. Поддавшись ее желанию, я позволил себя сместить, в результате чего получилось так, что я стал обнимать Варю со спины, как будто укрывая ее тело своим, вместо одеяла.
— Спасибо тебе за Милу и Лизу, — продолжая обескураживать, тихо произнесла она: — я видела, что это ты привел этих увальней назад, если бы ты знал, как девчонки переживали из-за этого.
Переспрашивать, из-за чего переживали девушки не имело смысла. Проживя большую часть жизни с излишне эмоциональной ма в одном доме, я невольно научился понимать некоторые особенности женской логики. Можно было сколь угодно долго убеждать себя в том, что проведенная с малознакомым парнем ночь всего лишь ритуальный «шаг» во имя развития собственного дара. Но, даже облеченное во многовековую традицию Академии, это не могло не повлиять на чувство собственного достоинства и морали. В добавление ко всему, парни повели себя не лучшим образом, восприняв на следующе утро желание девушек пообщаться наедине, как повод для прекращения дальнейших взаимоотношений.
После завтрака, по расписанию была запланирована общая лекция для всех студентов. Собравшись в аудитории, в той самой где накануне выступал ректор, нам пришлось немного подождать. Преподаватель, крепкий мужчина в годах, представился как господин Михельс, после чего поведал о том, что будет читать теоретический курс лекций по Магии.
— Возможно кто-то из вас считает, что знание стандартных конструктов, а так же обладание семейными библиотеками, является достаточным основанием для того, чтобы считать себя полноценным магом, — зычный голос лектора разносился над головами притихших студентов: — однако, я спешу вас в этом разочаровать! Не понимание простейших принципов взаимосвязи между окружающим нас миром и прошедшего преобразование в вашем теле Эфира, может привести к тому, что отточенный столетиями конструкт, не просто окажется неэффективным после наполнения его праной, но и опасным, опасным в первую очередь для вас!
Если кто-то из студентов и мог позволить себе рассеянность во время лекции, то только не я. Зная о Магии только общеизвестные факты, я был полон внимания и сосредоточенности. Кажущееся для большинства присутствующих обыденным, для меня, все услышанное, являлось сродни откровению.
— Одаренный отличается не одаренного человека тем, что его тело способно преобразовывать существующий в любой точке пространства нашего мира Эфир. Величина получаемой в единицу времени праны зависит от дара одаренного. Общепринятая величина измерения дара исчисляется в поколениях, но, чтобы вам было более понятно, сразу хочу сказать, что эта величина сугубо условная. Порой может случиться и так, что маг в четвертом поколении не может совершить того, что легко дается опытному магу второго поколения, — выговорив это, господин Михельс выждал, пока вызванная его словами «волна» шума уляжется и продолжил: — в первую очередь это касается таких неопытных магов как вы, только-что прошедших инициацию и ошибочно способных возомнить о себе слишком многое!
— А если между магами более трех поколений? — кто-то из студентов подал голос с задворок аудитории.
— Если более трех поколений, то разница в количестве вырабатываемой праны огромна, — согласился с прозвучавшим намеком лектор, но, слегка улыбнувшись, добавил: — впрочем всегда остается такое понятие как опыт, так что количество праны порой не имеет значения, если ваша способность создавать, комбинировать, использовать конструкты, а так же планировать магический поединок, ниже, чем у вашего оппонента.
— Когда начнется турнир? — вновь, судя по голосу, спросил тот же самый студент.
— Через пару месяцев, к поединкам допускаются студенты, успешно сдавшие экзамен на владение конструктами, — ответил господин Михельс, чем вызвал не просто «волну», а целую «бурю» реакции зала.
«— И чего это они?» — недоуменно подумал я, продолжая при этом предусмотрительно молчать.
— Тише, тише, — подняв правую руку, лектор призвал к «порядку»: — для тех, кто меня не так понял, я поясняю, что никто не собирается выпытывать у вас знания о семейных конструктах! Для особо мнительных, я поясню, во время учебных поединков разрешается использование только стандартных конструктов!
— Из Магической Башни? — уже ставший узнаваемым, голос звучал с пренебрежением к обсуждаемому предмету.
— Да! Система аттестации магических поединков не учитывает использование нестандартных конструктов, что ведет к заведомому проигрышу той стороны, которая ими воспользуется! — предупредил господин Михельс.
Недовольный гул стал следствием услышанного. Впрочем, судя по лицам студентов, все они об этом знали заранее. Только вот надежда на то, что с этого года правила могут измениться, не покидала прибывших в этом году на обучение одаренных до самого последнего момента.
— Итак, сейчас я перечислю наиболее распространенные школы Магии, а так же дам краткую сводку по областям их применения, — продолжал лектор: — эти знания необходимы в первую очередь вам, так как в случае конфликтной ситуации, вы всегда должны просчитывать возможности вашего противника и знать, на что он может быть способен!
Несмотря на то, что изредка приходилось отклоняться от темы, лектор продолжал вести занятие. Я же внимательно его слушал, порой раздражаясь, если кто-то из ретивых студентов влезал в монолог со своими комментариями. Но, как бы мне не было интересно, через три часа, господин Михельс закончил урок, напомнив, что в следующий раз он ждет нас через два дня.
Выйдя на улицу, мы отошли к краю брусчатой площади. Устав от долгого сидения в аудитории, было приятно размять ноги и чуть пройтись.
— Ну вот, не зря я у отца в свое время конструкт fireball выпросил, теперь придется куда меньше денег за обучение в Магической Башне платить, — ухмыльнулся Ярик.