Заявление Ярика вызвало мое удивление и интерес, однако, судя по реакции остальных, все поняли, что он имел ввиду.
— А что у тебя еще что-то кроме fireball из стандартного есть? — поинтересовалась Лиза.
— Ничего, а у тебя? — ответил ей парень.
— И у меня ничего, боюсь с одним fireball нам не сильно удастся сэкономить семейные деньги, — состроив нарочито недовольную гримасу, она вызвала наши улыбки.
— Похоже, что у всех одна и та же проблема, — подытожила Мила, после чего остановила свой взгляд на мне: — хотя, насчет Филиппа, я не уверена.
— В отличие от вас, я вообще в «долговой яме» скоро окажусь, — посетовал я.
— Это еще почему? — выражение лица Потапа странно вытянулось.
— Потому что у меня нет денег даже на один конструкт, — развел я руками в стороны.
— Не беда, Академия предложит тебе пожизненный контракт и ты будешь обеспечен работой до конца своей жизни, — мрачновато пошутил Ярик, чем заработал очередной тычок от Леры.
Раздавшийся на территории Академии звук часов объявил о начале обеда. Дружной компанией, не разбиваясь на пары, мы двинулись в сторону обеденного зала.
После обеда шли индивидуальные занятия, каждому одаренному надлежало прибыть в свой класс, номера доставшихся нам при заселении жилых комнат соответствовали номерам помещений на втором этаже здания Академии. Разделившись, мы разошлись в разные стороны. Оказавшись перед нужной мне дверью, я неуверенно попытался ее открыть.
Ручка замка провернулась только после того, как я воспользовался ключом от своей комнаты. Распахнувшись настежь, дверь позволила заглянуть во внутрь. Серые стены, серый пол, серый потолок, помещение без окон, с единственной дверью, антураж не внушал доброжелательности.
— Филипп Дойч? Господин Прокопий просил вас к нему зайти, — оказавшийся рядом слуга, учтиво замер в поклоне.
Оглянувшись по сторонам, я убедился, что остальные студенты, уже зашил в свои классы. В коридоре мы находились вдвоем, если я сейчас уйду, никто не заметит того, что вместо занятий я зачем-то ходил в библиотеку.
— Спасибо, — решив ограничиться устной благодарностью, я сделал вид, что не заметил протянутой руки.
«— Денег на вас не напасешься», — мысленно оправдывал я сам себя.
Библиотека оказалась пуста, все студенты были на занятиях. Задумавшись над тем, зачем здесь собраны все эти книги, если каждый одаренный имеет дома семейную библиотеку, я невольно сбавил шаг. На полках ближайшего шкафа стояли толстенные фолианты, приблизившись к ним, я попытался прочесть названия на корешках книг.
— Торессовы поля айрономагии, — заметив мой интерес, произнес незаметно появившийся библиотекарь: — полное собрание исследований сильнейшего мага металла прошлого столетия, передано в дар Академии, рождающиеся ныне в их семье дети не имеют и десятой части былой силы.
— Так это..? — не став договаривать, так как и так было понятно, что я имею ввиду, моя рука обвела широким жестом собранные здесь книги.
— Да, все что остается от древнейших родов, переданное в дар, изъятое за долги, выигранное на магических турнирах, купленное за золото, — так же, не вдаваясь в подробности, ответил Прокопий.
Выждав паузу и не дождавшись новых вопросов, старик двинулся прочь, предлагая следовать за ним. Через пару минут мы вновь оказались в подсобке, удобное кресло-качалка издавала мерный скрип при покачивании.
— Ну, выбрал уже, к какой школе Магии хочешь принадлежать? — сразу же перешел к делу Прокопий.
— Нет, — отрицательно качнул я головой.
— Неужели так сложно? — напомнив наш прошлый разговор, в старческих глазах «вспыхнул» огонек веселья.
— Я хочу спросить, — решив не идти на поводу у чужого диалога, я попытался «переломить» беседу.
— Спроси, — благожелательно кивнул он.
— Можно ли выучить в Магической Башне конструкт, после чего научить им пользоваться кого-нибудь другого? — состоявшийся перед обедом разговор с ребятами, все не шел у меня из головы.
— Да, — сухо подтвердил старик.
— И в чем подвох? — интонация библиотекаря однозначно указывала на то, что здесь не все так просто.
По словам Прокопия, полученные в Магической Башне знания изучались так, что стоило одаренному подумать о том или ином конструкте, как силовой каркас тут-же возникал в пространстве, ожидая своего наполнения праной. Спустя десятилетия использования конструкта, практикующий маг мог перенести на бумагу заученный от частого использования конструкт в мельчайших подробностях.
После этого, ничего не мешало одаренному объяснить кому-либо еще, что это такое и как это использовать. Только имелась одна проблема. Выученный с бумаги, конструкт требовалось формировать усилием мысли. Не всегда, кстати, успешно и при этом очень, ну очень долго.
— А Башня обучает только конструктам низшей категории? — припомнив обрывочные знания, у меня возник еще один вопрос: — или можно выучить конструкт средней и высшей категории?
— Можно получить знания и об среднем, можно и об высшем, — согласился старик: — только для этого, одаренный уже должен самостоятельно выучить стоящие ниже по сложности конструкты. Ты же знаешь, что средний конструкт состоит из двух низших, а высший, из трех средних?!
— И обучение стоит денег, — думая, что понял главную проблему, произнес я.
— Нет, проблема не в деньгах, хотя и без них никуда, — путано ответил Прокопий, после чего попытался разъяснить: — попасть в Башню может далеко не каждый, например ты, ты отправишься туда не сегодня-завтра, дверь, ведущая в башню для тебя откроется. Для тех, кто уже является опытным магом, попасть внутрь невозможно.
— Но почему? — воскликнул я.
— Секреты древних, слишком многое утеряно, — прозвучал ответ.
— Получается, что единственный способ, овладеть конструктом средней или высшей категории, это выучить его самому? — произнес я.
— Можно сказать и так, — уклонился старик от ответа.
— И как это сделать? — не обратив внимания на оговорку, поспешил спросить я.
— Ну, для этого существуют семейные архивы, где хранятся данные о том или ином конструкте, а так же о сфере его применения, — указав в дверной проем, через который виднелись шкафы полные книг, Прокопий замолчал.
Взглянув на лицо старика, я решил повременить с расспросами. «Замкнувшись», библиотекарь раскачивался на кресле-качалке, погрузившись в свои мысли. Я тоже задумался, припоминая все, что слышал когда-либо о Магической Башне.
Большинство населения Королевства сходилось во мнении, что Магическая Башня была создана с целью сохранения и передачи потомкам знаний о Магии. Гуляющие среди простолюдинов слухи о том, что побывавший в Башне становится магом, имели под собой все основания. Единственное, о чем умалчивала народная молва, так это о том, что, для того, чтобы стать магом, вошедший в Магическую Башню должен был быть одаренным.
— Кстати, а сколько стоит обучение? — вспомнив о своих проблемах, я прервал затянувшееся молчание: — у меня денег совсем немного и что будет, если на оплату обучения стандартным заклинаниям их не хватит?