От звука моего голоса Прокопий очнулся, толи он успел задремать, толи сомлеть.
— Обучение в Башне стоит денег, причем исключительно золотом, если студент не в состоянии за себя заплатить, то это сделает Академия, после чего одаренный будет вынужден отработать этот долг согласно заключенного Договора! — скороговоркой проговорил старик, явно цитируя какой-то текст.
— Договор? — произнес я, пытаясь навести его на интересующую меня тему.
— Но для тебя есть хорошая новость, — не поддался на мою «хитрость» Прокопий: — если решишь доверить выбор школы Магической Башне, то есть шанс отделаться очень маленьким количеством золота!
— Как это? Почему? — не особо веря в «сказки», усомнился я.
— Посиди ка здесь, — поднявшись со своего места, Прокопий оставил кресло-качалку покачиваться, выйдя в общий зал.
Спустя пять-семь минут, он вернулся, неся в руках среднего размера книгу. Судя по количеству пыли на обложке, книга не пользовалась популярностью и ею крайне редко пользовались.
— Где-то шесть столетий назад, была крупная война, погибло много одаренных, — вместо предисловия начал говорить старик, усаживаясь назад в кресло-качалку и кладя принесенную книгу себе на колени: — тогда, по приказу Короля, всем рождавшимся одаренным мужского пола перестали накладывать конструкт Стерильности. После этого была волна рождаемости одаренных первого поколения. Многих из детей забирали в древние роды, приобщая к различным школам Магии, но были и такие, кто сумел остаться независимым.
— Это как? — никогда не интересуясь историей, я с удивлением поймал себя на мысли, что мне очень интересно слушать о давно минувших временах.
— Одаренные, в первом поколении, не имеющие блокировки на использование праны, выжившие, они допускались в Магическую Башню, — наконец-то дойдя до сути, Прокопий начал водить пальцем по страницам книги: — в среднем, из тысячи прошедших обучение в Башне, восемьсот сорок два одаренных стали энергомагами, пятьдесят три аквамагами, пятьдесят один геомагами, двадцать семь аэромагами, восемнадцать вегомагами, шестеро биомагами и трое айрономагами.
— Мм, и что это значит? Если я решусь доверить выбор Башне, то с высокой степенью вероятности стану энергомагом? — предположил я.
— Теперь посмотрим на статистку, растянутую по времени, — перелистнув пару страниц, продолжил бормотать библиотекарь.
Через какое-то время произносимые цифры, названия школ Магии, даты, снова цифры, все это смешалось в голове. В отличие от меня, Прокопий все еще не потерял нить суждения, и, кажется, уже не ради меня, а ради себя, что-то вычитывал из строк пожелтевших страниц.
— Ну вот, — «отняв» глаза от текста, библиотекарь удовлетворенно откинулся на спинку кресла-качалки: — думаю все понятно!
— Я ничего не понял, — осторожно сознался я.
— Что не понятно то?! — насупился он: — очевидно же, что Магическая Башня основывается не на личных предпочтениях одаренного, а на потребностях Королевства! Каким образом реализован механизм сбора и анализа экономической и политической ситуации знали только древние! Но, когда Королевству требовались солдаты в Армию, для сохранения суверенитета, пришедший для обучения становился энергомагом! Когда потребовалось восстанавливать пришедшее в упадок из-за долгой войны сельское хозяйство, начали появляться гео, аэро и аква маги!
— А биомаги и айрономаги тогда зачем? — никогда не думая о том, что какой-то артефакт может бездушно распоряжаться будущим одаренных людей во имя эфемерных целей, пришибленно произнес я.
— Биомагов всегда было много, живучие, таких никакая война не берет, — словно задетый за «живое», библиотекарь едва не начал «брызгать» слюной, после чего продолжил: — а мастера работы с металлом как правило нужны, чтобы поддерживать промышленность.
— Почему же тогда вы решили, что мое обучение обойдется мне очень дешево? — напомнил я старику о том, с чего пошел разговор.
— А с того, что все одаренные стремятся стать тем, кто посильнее и пополезнее, а из этого следует, что таких магов сейчас большинство, — пожевав губы, старик продолжил: — Башня за обучение конструктам школы, количество магов в королевстве которых имеется в переизбытке, назначает такие цены, что проще разориться, чем заплатить!
— Ну а я то здесь причем? — вообще не понимая, к чему «ведет» Прокопий, насупился я.
— Ты при том, что если будешь проходить обучение, не имея привязки ни к одной из школ, то Башня выберет для тебя самую непопулярную, а следовательно и самую бесполезную на текущий момент школу, — считая, что все объяснил ясно и понятно, старик откинулся на спинку кресла-качалки.
— И вы считаете, что оплата за такое обучение будет минимальной? — уточнил я.
— Да! Чем бесполезнее направление магии, тем дешевле обучение, — подытожил библиотекарь.
— Мне надо подумать, — поблагодарив за информацию, я откланялся.
До ужина еще оставалось время и я потратил его на то, чтобы побродить в одиночестве по скверу. Прежде всего нужно было решить вопрос со школой Магии. Отсутствие денег подталкивало к прохождению без предварительной привязки к какой-либо из школ. Но, с другой стороны, обрекать себя и потомков на принадлежность к бесполезной школе, мне очень и очень не хотелось.
Живя в доме матери, мне никогда не приходилось принимать судьбоносных решений. Как правило, все уже было решено заранее и доведено до моего сведенья задолго до того, как я сам осознавал наличие данного вопроса. Более того, альтернативных вариантов как правило не существовало, что в общем-то и позволяло мне беззаботно жить с уверенностью в правильности сделанного выбора.
На ужине за нашим столом царила непривычная тишина, парни и девушки вяло переговаривались, в основном посвящая свое внимание поданным к столу блюдам. Обратив внимание на то, как вели себя и за другими столами студенты, я отметил, что нечто похожее постигло все сформировавшиеся к сегодняшнему дню компании.
— Хахаха! Хихихи! — раздалось из дальнего конца обеденного зала.
— Этих ничего не берет! — излишне нервно отреагировала на чужое веселье Лиза.
— А кто они? — видя, как двое парней, словно в противовес всеобщему настрою, продолжали шутить и смеяться, спросил я.
— Гравимаги, два брата, приезжие, — поделился информацией Потап.
— В школе гравимаги, насколько я слышала, есть всего два «стандартных» конструкта, — подала голос Варя.
— Да все обойдется! Каждый из нас уже выучил fireball, так что платить за это нашим семьям уж точно не придется! — несколько натужно улыбнувшись, попыталась пошутить Лиза.
Пары оброненных фраз и пяти минут наблюдения за ребятами, хватило мне для того, чтобы сообразить, сидевшие за столом одаренные элементарно нервничают. Армия сейчас являлась чересчур многочисленной, да и постоянной войны давно не было. Цены на обучение боевым конструктам, исходя из слов библиотекаря, могли оказаться очень сильно завышенными. Запланированный на завтра поход в Магическую Башню оказался для большинства одаренных дорогим этапом учебы.
— А в Башню можно только днем заходить или ночью тоже? — решил я немного разрядить обстановку.
— Нет, в любое время, — первым ответил Потап, после чего уточнил: — ты решил вечером что-ли сходить?
— Я до завтра на нервы весь «изойду», лучше уж сегодня, пусть будет что будет, — не думая на самом деле ничего подобного, сказал я еще до того как подумал, к чему это может привести.
— Я схожу с тобой, — ухватив меня за локоть, заявила Варя.
— И я, и я, — никто из нашей компании не стал оставаться в стороне.
«— Вот ведь», — мелькнуло у меня досадливое раздражение.
— Эй! А вы куда?! — прозвучали вопросы от сидящих за другими столами студентов и, получив ответ, они стали присоединяться к нам.
— Все в Башню! — звонко и из-за этого громко, крикнул «клич» Ярик.
Идти смотреть, как я буду проходить Башню, отправились почти все студенты. Единственными, кто остался в обеденном зале, оказались те самые двое братьев. Пока мы шли до Магической Башни, народ подбадривал меня, неожиданно договорившись до того, что гравимаги струсили, не решившись идти вместе со всеми.