Выдающийся шведский ботаник Карл Линней, страдавший долгие годы подагрой, полностью избавился от этого недуга, используя лишь одно лекарство — свежие ягоды земляники. Землянику употребляют при образовании камней в печени. Для этого нужно съедать по 1/2 стакана ягод 6 раз в день в течёние 10–15 суток. А тот, кто имеет склонность к камнеобразованию в мочевыделительной системе, должен периодически принимать отвар из сушеных плодов и листьев земляники:
15-20 г плодов и листьев заварить, как чай, в 1 стакане кипятка, покипятить 5-10 минут, пить по 1 стакану 3 раза в день до еды.
Свежие ягоды земляники помогают и при головных болях. Для полосканий при заболеваниях горла и других воспалительных процессах хорош водный настой ягод, а при бронхиальной астме — сок из свежих ягод по 4–8 столовых ложек натощак.
Настой же из листьев и корневищ используют при гастрите, желтухе, катарах толстых кишок, воспалении кишечника. Настой листьев рекомендуют также при бронхиальной астме.
Что касается химического состава, то «коронкой» плодов и настоев листьев земляники является высокое содержание железа со значительным количеством фолиевой кислоты. В листьях также содержится витамина С в 5 раз (!) больше, чем в ягодах. Вот такие ягодки-цветочки.
Джем из земляники с соком
1 кг земляники, 1 кг сахара, 1 стакан кислого сока (красной смородины, яблок, слив или крыжовника), 2–3 г лимонной кислоты.
Ягоды перебрать, вымыть, дать воде стечь. В горячий сироп из сахара и сока опустить землянику и варить до готовности, постоянно помешивая и снимая пену. Через 30–35 минут добавить лимонную кислоту, разлить в подогретые сухие банки, остудить, укупорить.
— Я человек северный, а поэтому вдоволь походил по брусничникам, отвел душеньку и со свежей — гроздьями, и с моченой в кадках, и с пареной. Вкусная ягода, скрывающая в себе какую-то неразгаданную тайну…
— Согласен, ягода отменная, имеющая неповторимый вкус и необычайную силу… Не случайно ее воспевали даже поэты:
Весь секрет в палитре химического состава. Он разнообразен и характеризует пищевые и лечебные свойства ягоды. Брусника содержит легкоусвояемые сахара (от 2,4 до 3,8 % глюкозы, от 2,8 до 5,1 % фруктозы, а также незначительное количество сахарозы), более 2,5 % органических кислот, до 10 % пектиновых веществ. Высоко содержание P-активных веществ и кальция, что дает возможность рекомендовать бруснику в диетическом питании.
— Брусника хранится в свежем виде очень долго. Есть какой-то химический секрет?
— Есть. Брусника отличается от других ягод присутствием бензойной кислоты. Она находится как в свободном, так в связанном состоянии — в форме гликозида вакцинина. В недозрелых ягодах бензойная кислота и гликозид вакцинин отсутствуют, их накопление начинается лишь в период полного созревания (покраснения) ягод. Поскольку зрелые ягоды отличаются максимальным содержанием и кислоты, и гликозида, и лучшей сохраняемостью, бруснику необходимо собирать в стадии полной зрелости.
— В наших северных краях бруснику широко применяют в народной медицине.
— Это и понятно. Ягоды брусники используют как витаминное средство, рекомендуют при повышенном кровяном давлении. Особенно хорош в этом отношении брусничный сок. Содержащиеся в ягодах винная и салициловая кислоты дают возможность рекомендовать его как противоревматическое средство. Народная медицина рекомендует свежие или моченые ягоды при гастритах с пониженной кислотностью желудочного сока.
— Но в бруснике не только ягода целебна, но и листья. Северяне, к примеру, не представляют себе жизни без чаев из листьев брусники, напаров и отваров. Почему?
— Тоже объяснимо. Листья имеют сложный химический состав. Основными веществами являются разнообразные гликозиды (арбутин, метиларбутин, мелампсорин, салидрезид), кислоты (хинная, виннокаменная, урсоловая, галловая) и дубильные вещества. Гликозид арбутин, количество которого достигает 9 %, считается фармакологически активным веществом: он разлагается в организме человека до гидрохинона, определяющего лекарственную ценность листьев брусники. Максимальное количество арбутина накапливается в зеленых плодах. Листья также богаты разнообразными микроэлементами, количество которых возрастает по мере созревания ягод. Наиболее важным является марганец. Богатые этим элементом листья травы толокнянки значительно уступают листьям брусники.
Листья вводят в состав мочегонных сборов, применяют при почечнокаменных заболеваниях, а также болезнях мочевого и желчного пузыря, рекомендуют как вяжущее средство при заболеваниях желудка, сахарном диабете, заваривают вместо чая как тонизирующее средство.
Настои и отвары листьев применяют как мочегонное, антисептическое и вяжущее средство при воспалении почек, подагре и ревматизме.
Рецепт настоя: 1 столовую ложку листьев настаивают 30 минут в стакане кипятка, охлаждают и пьют по 1 столовой ложке 3–4 раза в день.
Рецепт отвара: 2 чайные ложки листьев кипятят 15 минут в стакане воды и выпивают в течение дня.
— А почему бруснику добавляют в квашеную капусту?
— Листья и сок брусники обладают сильным антимикробным действием, подавляют рост некоторых грибов и бактерий. Капуста, квашенная с брусникой, лучше сохраняет свои первоначальные свойства.
— В сборе, сушке и хранении листьев есть какие-то секреты?
— Есть. Листья брусники собирают до начала цветения кустарника; при более позднем сборе их качество и целебные свойства снижаются. Сушат в сухом теплом помещении или на чердаке, разложив слоем 3–5 см на ткани или бумаге и периодически вороша. Выход сушеных листьев составляет 20–22 %. Хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях.
— Я хорошо помню, какую песню «спивали» женщины, собирая пурпурную ягоду: «Мы брусницу сбирали в подол-туесок».
— Да, есть привычка у некоторых сборщиц «сбирать» сначала в подол-туесок. А вообще берут ягоду руками или специальными граблистыми совками в небольшие корзины. При хорошем урожае один сборщик в день может собрать 20–50 кг. При массовых заготовках заблаговременно готовят 50-литровые деревянные бочки, выстланные внутри полиэтиленовой пленкой. После заполнения тары бруснику заливают кипяченой питьевой водой, количество которой не должно превышать 7 % общей массы. Затем края пленки завязывают шпагатом и накрывают бочку деревянной крышкой. В таком виде ягоды могут сохраняться в течение 10 месяцев. В корзинах или плотных ящиках бруснику хранят слоем 25–30 см до 10 суток.