Хома и на него затаил обиду - в норе к желудям врагов ещё один прибавился.
Прошел месяц. Решил, наконец, Хома всё подсчитать. Иначе жёлуди скоро его самого из норы выпрут - так много их накопилось! Придётся тогда на себя обижаться.
Ох-ох-ох! Оказалось, друзья обидели его столько же раз, сколько и враги! А доброго, приятного друзья ему сделали всего на один жёлудь больше, чем плохого, обидного!
Не густо…
«Неужели правильно говорят: «Избавьте меня от друзей, а с врагами я сам разберусь»? - уныло подумал Хома.
Он снова всё тщательно пересчитал. Получилось:
Друзья
Обидное - 100 желудей
Приятное - 101 жёлудь
Враги
Обидное - 100 желудей
Приятное - 0 желудей
Как же он главного сразу не заметил? Это смотря как считать. Вот и сравни теперь.
Действительно, обидного от друзей - всего на один жёлудь меньше, чем приятного. Зато приятного от друзей - аж на 101 жёлудь больше, чем от врагов!
Ни одного «приятного» жёлудя у врагов не нашлось. Разгромный счёт - 100:0 - в нашу пользу!
Ну, бывает, обижают друзья. Пусть у них лишь небольшой перевес доброго над плохим. У врагов и того нет - одни обиды.
На радостях Хома высыпал все жёлуди в мешок и потащил в рощу. Пришлому Кабану в подарок. Пускай съест все обиды и не обиды разом!
Кабан сладко спал и, причмокивая, жевал во сне.
Вывалил Хома жёлуди из мешка прямо перед его носом. Кабан сразу учуял лакомство и раскрыл глаза.
- Давно бы так, жадина, - захрюкал он.
Хома быстро отложил один жёлудь в сторону. По привычке.
- Положь на место, жмот! - разъярился Кабан.
Так… Вторая обида. Хома и другой жёлудь отложил.
Но тут, к счастью, вспомнил всё и усмехнулся. Зачем вновь считать? Разве от врагов чего-то путного дождёшься! И, размахивая пустым мешком, весело побежал к Суслику. К лучшему другу.
- Рыбка моя, ты моя кисонька! - громко напевал он.
- Слышь, а куда косой пропал? Соскучился я по нашему толстуну, - внезапно вспомнил Хома про Зайца.
Хома всегда внезапно о друзьях вспоминал. Жизнь такая. Опасная. Иногда о каждом приходится по нескольку раз в день беспокоиться. А то и чаще. Живы ещё или нет?..
- Я его и вчера не видел, - призадумался Суслик.
Хома знал, что Суслик напрасно думает. От этого Заяц не появится. И потому сказал:
- Пошли искать.
Ох, кого только в своей жизни они не искали. Кто только не пропадал. К счастью, всегда находили: кто-то кого-то. И всегда вовремя!
Тут уж любое время годится. Быстро найдёшь - хорошо. Не скоро - отлично. Днём или ночью - всё равно замечательно. И вообще, чем позднее отыщешь, тем лучше. Изведёшься весь, а тут радость такая!
Без друзей не проживёшь. Хуже того, долго не протянешь.
И в голод, и в холод - в любой беде друг выручит. Поворчит, разумеется, обругает за что угодно, но непременно поможет. Вернее, сначала поможет, а потом обругает. Так-то приятней.
Вот однажды Суслик из-за своего глупого любопытства в колодец упал. Тот, что на краю деревни.
Он хотел убедиться: точно ли, жарким днём облака в колодце купаются? Дурень! Это всем известно.
Кто ему тогда вдогонку ведро с тяжеленной цепью кинул? Хома, друг. Кто ведром в него не попал? Тоже Хома, тоже друг. А кто его оттуда вытащил? Какая-то бабка. Уж как она ругалась!
Хома его тоже отругал. За то, что он, Хома, не смог лучшего друга в ведре поднять. Трудно было, что ли, Суслику всю воду из ведра вычерпать?
Нет, без друзей пропадёшь. Ни за понюх табаку!
Тот же Заяц-толстун нашёл как-то окурок на тропе. Понюхал, балбес, и так расчихался - громче некуда!
Пришлось Хоме ему по-дружески нос зажать, чтобы Лиса не услышала. Она как раз поблизости с пустой корзиной гуляла.
Правда, Заяц тогда чуть не задохнулся. Но табак при Хоме никогда больше не нюхал. Видать, крепко запомнил ту дружескую услугу!
А самому Хоме разве друзья не помогали?
Заболел он недавно свинкой. И что же? Суслик и Заяц-толстун бережно отвели его под руки далеко за луг. И показали на огромную свинью на сельской околице.