Я в ужасе закричала и побежала. Побежала, как никогда еще в своей жизни!
Паника, крики. Я не понимаю, что происходит и кто эти люди в масках, но бегу по темным переулкам, не зная куда и правильно ли. Резкий поворот, прямо на перекрестке один из зачинщиков в маске выпускает шар огня в простого человека… Крик ужаса застывает на лице горожанина и он вспыхивает как спичка, в пламени падает на землю. Я впервые вижу магию, которая способна убивать. Страх сковывает, в душу ядовитой змеей заползает леденящий ужас происходящего. Господи, за что эти люди убивают простых граждан?!
Перевожу взгляд и замираю. Маска смотрит прямо на меня. Его рука с мечом медленно замахивается… Давлю в себе крик, разворачиваюсь и бегу в противоположную сторону.
. За мной бегут?! Мечусь как загнанный зверь, не понимая, куда бежать, где скрыться. Лабиринты улиц мелькают перед глазами. Слышу только крики и лязг мечей. Молюсь богу, чтобы стража избавила этот прекрасный город и его жителей от злых людей. Прошу спасти.
Выбегаю на открытую местность. Чувствую дикую усталость. Грудь тяжело вздымалась, в боку закололо. Даю себе несколько секунд отдышаться, смотрю вниз улицы. Вижу, как молящуюся женщину так же жестоко убивают, как и других жителей Орингура. Еле сдерживаюсь, чтобы не заорать. Взгляд нервно метается из стороны в сторону, ища, куда бы спрятаться, ведь меня сейчас увидят!
— Смотри, там господняя шлюха! — эти слова я хорошо расслышала. С холодной осознанностью, понимаю — говорят обо мне.
Не желая так умирать, бегу по краю улицы, боясь упасть вниз. Знаю, что у меня есть некое преимущество, ведь чтобы достать меня, им нужно добежать до лестницы.
Кровь ударила в виски, когда я заметила, что навстречу бежит еще одна группа людей в масках. Я пропала! Меня окружили…
Оборачиваюсь, кидаюсь к двери в жилой дом. Слава Богу, открыта! Забегаю внутрь, толком не зная, что буду делать дальше. Бегу по этажам, дергая двери и стуча в них, но все как будто оглохли. Не остается ничего другого, как лезть на крышу через приоткрытое окошко.
Пытаясь удержать равновесие, чтобы не упасть — крыша сделана под откос, а черепица скользкая — раскинула руки, балансируя на носочках. Несколько глиняных кусочков падают вниз.
— Она на крыше!
О, нет! Сейчас ко мне доберутся. Стараюсь спускаться к краю. Перед глазами стоит пропасть, от которой кружится голова. Я никогда не поднималась так высоко.
Я на краю. Оборачиваюсь назад — они лезут ко мне! В панике, не понимая, что делаю, прыгаю на противоположную крышу. Нога соскальзывает, лечу назад. Пытаюсь ухватиться за край, но черепица слишком скользкая. Сорвавшись, падаю, больше не имея шанса на спасение. Перед глазами потемневшее небо, запутанное в моих волосах. Наверное, мне все же суждено умереть…
Сильный толчок в спину, от которого перехватывает дыхание, меня несет вверх, к небу. Когда-то мне снились в детстве ангелы. Наслушавшись вечерних проповедей от пожилого Ванфентия, я воодушевленная пришла домой, где потом во сне я летала вместе с двумя ангелочками. Наверное, все же есть у каждого свой хранитель, даже у такой грешницы, как я.
— Не надейся, что я позволю тебе так легко умереть.
Этот голос отрезвил меня — его я узнаю повсюду. Отвела взгляд от неба, теперь видя лицо демона. Его наглую ухмылку.
— А ты думала, тебе боженька помог? Такой грешнице? — он хохотнул, резко сворачивая в проулок, маневрируя между домами. В ушах стоит свист от ветра, волосы разлетаются во все стороны. Захватывает дух и в то же время пугает. Страх сильнее неприязни, потому я решаюсь обхватить демона за шею — так надежнее. Забыв об обиде от его слов, наслаждаюсь полетом. Никогда не думала, что это так здорово! На время я даже забыла обо всем, была только высота…
Все закончилось так же быстро, как и началось. Демон поставил меня на землю, в тот же переулок, в котором я распрощалась с магом.
— Ты всегда следишь за мной? — не удержалась от вопроса.
— Нет, я не настолько одержим тобой.
Демон веселился. Никогда не видела его в столь хорошем расположении духа. Что произошло? Или на него так действуют смерть и несчастья?
— Кто были эти люди в масках?
— Фанатики, те, кто хочет, чтобы магия вновь была доступна всем, а не только лордам. Смотрю, сегодня они повеселились на славу! — демон демонстративно осмотрелся, подперев бока, а в глазах загорелся задор.
— Но разве так они расположат людей к магии? — ужаснулась, стараясь не обращать внимания на радость демона от всего этого горя.
— Власти их не слышат. Люди поддерживают власти. Что делать? Правильно — проводить вот такие акции. Они и так смертники — если поймают, то казнят за их дар. А так хоть повеселятся напоследок. Между прочим, они уже дошли до столицы, а это говорит о многом. В том числе, про бессилие властей. Ох, король будет в бешенстве. И епископ, — здесь демон совсем расплылся в улыбке, представляя что-то свое.
— Кстати, не хочешь в их ряды? — неожиданно спросил он. — Ты тоже прокаженная безродная ведьма. Доставишь кучу хлопот своему покровителю!
Я только покачала головой, находясь в растерянном состоянии от услышанного.
— У меня дела! — резко став серьезным, демон пристально посмотрел куда-то вдаль. — Жди своего мага. Не бойся, отступники уже сбежали из города, но если что, помни — я рядом…
Последние слова принесло с ветром, так как демон растаял в сизой дымке.
Я же, все еще чувствуя, как бешено бьется сердце, стала молиться, чтобы маг прошел здесь. И меня услышали! Кафраз появился, только я вымолвила его имя. Заметив меня, всегда спокойный, он вдруг подбежал и крепко схватил за плечи, даже легонько встряхнул.
— Динара?! Ты цела?
Он внимательным взглядом оглядел меня с ног до головы и громко, с облегчением, выдохнул.
— Бог мой, если бы я знал. Повстанцы! — маг тяжело дышал, будто бы пробежал не пять шагов ко мне, а целый город.
— Со мной все в порядке, — поспешила его заверить и понуро опустила голову. — Простите меня. Я не имела права вам что-либо говорить и должна быть благодарна, что вы приютили меня…
— Брось! — маг наконец выпустил мои начинавшие потихоньку побаливать плечи. — Главное, что с тобой все хорошо, остальное неважно. Наоборот, правильно, что высказалась. Всегда имей свое мнение в любой ситуации.
Я с удивлением посмотрела в его серые глаза, в которых тревога медленно сменялась спокойствием. Он испугался! За меня испугался?! Отчего-то эта мысль теплом разлилась внутри. Я даже улыбнулась.
— Спасибо…
— За что? — изумился Кафраз, и я честно призналась, желая хоть немного загладить свою вину. Ведь он столько для меня делает! Волнуется обо мне.
— За этот день… за то, что разрешили покинуть стены вашего особняка. За то… что пустили в храм. За понимание… За все!
Он улыбнулся лишь уголками губ и протянул мне руку:
— Идем, нам пора возвращаться.
Давным-давно все территории нашей земли и великое королевство Обрас были наполнены магией. Волшебство лилось через верх, даря людям силу и могущество. Великий Бог даровал многим сей дар, не обделяя никого. Но люди глупы и жадны. Не знали они граней и пределов, неведомо им было чувство меры.
Порочная женщина, супруга герцога Фьорда, захотела знать больше, чем дозволено. Она призвала в этот мир великое зло, нарушив господне слово, связала себя с сатаной. Но дьяволу незнакомо обет чести, он обманул ее, как только ноги его коснулись нашей святой земли.
Он явился в этот мир, соблазняя людей, подкупая их… Низкие духом пали на его уловки, призывая в этот мир все больше демонов.