Страшный, как сама смерть, полководец демонов повел свою армию на Обрас. Земли пылали огнем, реки высыхали под адским пламенем, дома падали под гнетом вражеских лап. Люди в страхе бежали, ища укрытия за стенами больших городов.
Королевство осознало весь ужас происходящего, когда состоялась битва под Сат-Ройзаном. Демоны с легкостью сокрушили войско любимчика короля, герцога Слеборсета. С ним сложили головы благородные правители соседних областей, графы Мильсон, Ферджер, Лайвен и Ливин. Не осталось свидетелей той страшной битвы, город стерли с лица земли, лишь на когда-то мощной стены ныне возвышалось копье с наколотой головой герцога — послание, чтобы люди признали поражение и пали ниц перед войском дьявола.
Следующим на очереди был Мирдан. Лучшие подданные короля до последнего защищали стены города, но бой был проигран. Герцог Кентар пытался бежать, но крылатые твари отыскали, вскоре казнив, выставляя его голову напоказ на стенах замка, рядом с другими головами благородных мужей.
Были завоеваны герцогство Фаревел, графства Са-Морра и Бридонна. Война все продолжалась: лились реки крови, с каждым днем король терял все больше своих людей.
Молодой монарх, сын династии Беннирг, Эдвин IV собрал около себя лучших герцогов королевства. Он понял, что простым железом не изгнать демонов. Даже магия, которой сокрушали врагов королевства, не действует на них. Позабыв про все междоусобицы, все короли и их близкие доверенные прибыли в Обрас по приглашению Эдвина IV, в надежде общими усилиями найти способ побороть демонов. Присутствие военачальников было не так важно, как присутствие во дворе всех лучших магов мира. Герцоги и маркизы, владеющие колдовским даром, решились объединить усилия и найти заклинание, которое бы остановило дьявола.
Пока гибли целые города, маги закрылись у себя в лабораториях, ища способ. В это время амбициозный и смелый герцог Марион Ирживель кинул вызов предводителю демонов, пошел ему навстречу во главе своего войска. Две армии встретились на холмах Ясва, сошлись не на жизнь, а на смерть.
Говорят, предводитель демонов был силен и беспощаден. Очевидцы описывают его как порождение ужаса: огромного монстра с серой кожей, словно у горгульи, что возвышается на храмах. Демонские символы по всему телу горят алым, создается впечатление, что он в крови, в крови своих врагов. Кожаные крылья закрывают солнце, погружая землю во тьму. Устрашающая морда животного, а не человека, оскалена в злой усмешке. Глаза полны гнева и ненависти. Его цель — убивать, все остальное чуждо этому порождению ада.
Демоны легко крушили войско Ирживеля. Герцог сам вышел на поединок против сатаны. Марион ловко отбивал атаки, но все же проигрывал в силе и ловкости дьяволу. Огромный колдовской меч зла нанес сокрушительную рану. Герцог пал, но был еще жив. Предводитель демонов хотел добить противника, упиваясь его слабостью. Но дорогу монстру преградил верный подданный Ирживеля, тогда еще лишь виконт, Флис Кафраз. Обладая магическим даром, молодой виконт отбил атаку предводителя демонов. Битва была долгой. Казалось, все замерло. Все поняли, что от исхода этой дуэли зависит судьба всего человечества.
Очевидцы вспоминают, что концентрация колдовства между магом и демоном была огромной. Невидимой ранее ни в одной точке земли.
Главный демон не сомневался, что победит заносчивого юнца. Но виконт Кафраз владел невидимым талантом. С самого детства он глубоко изучал магию. Собрав все свои силы в кулак, он поднял руки к небу, в одной из которой был меч, и произнес заклинание. Призвав силы света, его оружие пронзила молния, не убив заклинателя. Демон стоял, не имея возможности приблизиться к божьему помазаннику. А когда смог, меч пронзил его в самое сердце. Кафраз зачитал слова проклятия, открывая портал в ад. Демон в одно мгновение потерял всю свою силу и могущество, был изгнан из мира людей, . Его подданные существа не смогли больше оставаться в этом мире без своего предводителя и вскоре ушли за ним в ад.
Виконт Кафраз был назван всеобщим героем и удостоен чести титула герцога, стал основоположником великой династии могущественных магов королевства Обрас и всего мира.
Отныне поняв, какую опасность несет в себе магия, король Эдвин IV запретил владение колдовством лицам, не имеющим благородного происхождения, так как они более падки на уловки демонов, особенно женщины, в связи с их наивностью и непостоянством. Его Святейшеством Папой Ивоном II была учреждена святая инквизиция по борьбе с незаконной магией и нечистью, которая развелась в землях с появлением демонов…
"Летопись королевства Обрас», писанная Миркосом Лимос, дот. 1342 г. н. э."
Я закрыла книгу, переводя дух. Теперь все ясно. Демон не просто следит за Кафразом, он хочет отомстить!
— Не спится?
Ну вот! Только о нем подумала, как явился, нарушая мой покой. Чуть вздрогнула, пытаясь скрыть книгу. Но потом решила: а собственно, зачем? Мне хотелось знать все. Хотелось говорить!
— Да вот… читаю.
Демонстративно придвинула к нему книгу. Однако он удостоил ее лишь беглым взгляда. Молчит? Что же, начну первой. Не став ничего скрывать, немного резко выпалила:
— Я теперь знаю, зачем тебе Кафраз — ты мстишь ему!
— И что? — демон внешне оставался совершенно спокойным, вот только я видела, что мой вопрос задел его. И ответ ему дался тяжело, а не так, как он желал показать.
— Ты тот демон, что напал на нашу землю! — мои щеки пылали от терзаемой внутри совести. Стало жарко. Я не могла поверить, что из-за меня в наш мир пришло зло, которое долгое время не могло явиться сюда.
— Да, — все такая же нарочитая безмятежность. — Ты думала, что я у тебя особенный? Добрый?
Нет. Так я не думала никогда. Отвернулась, сильно сжав складки платья. Господи, как я могла так поступить?!
— Я расскажу о тебе Кафразу!
На мгновение я сама поверила, что эти слова испугают демона или хотя бы разозлят, но нет, он лишь с безразличием в лице сел напротив, складывая руки на груди.
— Иди, рассказывай! — он махнул в сторону двери. — Только знай — единственное, что держит меня здесь — это ты. И чтобы изгнать меня, ему нужно будет лишь… — он выдержал долгую паузу, коварно улыбаясь и смотря на меня, наблюдая за реакцией.
Я сглотнула, зная какой будет ответ, но все равно надеялась услышать другое.
— Убить тебя! — наконец вымолвил демон. Мир словно рухнул перед глазами, я закрыла их, чувствуя головокружение.
— Так что, хочешь узнать, как долго твой маг будет решаться, чтобы убить тебя? — подливал масло в огонь дьявол. Я сдерживалась изо всех сил, чтобы не показать истинных чувств. Мне очень не хотелось знать, что будет, если Кафраз узнает о метке.
— Думаю, ты не захочешь рассказать, — довольно изрек демон, медленно вставая. — Мы закончили?
— Нет! — я быстро взяла себя в руки. Зародившаяся внутри злость давала мне смелости. — Я хочу поговорить про то, что было когда-то!
— Зачем? — на его лице проскользнуло удивление.
— Хочу знать, что тебе, , какой-то людской маг? Что тебе все эти людишки? Ты же считаешь нас мусором!
— Что? — переспросил он. Его глаза застелила темная пелена злости, он больше не сдерживал ярость. — Он не просто изгнал меня. Он не просто разрушил мои планы. Нет! Этот ублюдок ослабил меня, загнав обратно. Меня лишили всего! Силы, власти, статуса! Сатана вышвырнул меня к низам, годами я пробивал себе путь назад. Любая гадина потешалась надо мною. Все эти столетия я мечтал, что вернусь на землю и отомщу. Мне нужен этот реванш, — последние слова он прошипел, сжимая когтистую лапу в кулак.
— Но ведь Кафраз всего лишь потомок того Кафраза! — с ужасом произнесла я, пытаясь образумить… демона? Существо, из чувств у которого может быть только все гадкое, что доступно в этом мире.
— Потомок, который из-за своего предка получил все лавры и титулы, что могут быть среди людей. Они жили и правили, довольствовались властью. А я гнил в низах ада! Я потерял всю власть. Я больше не Предводитель демонов!
— Но убийство Кафраза не вернет твой статус! — я не знала, что еще говорить. Ведь узнала о том, что лучше бы не знать. Участвую в том, в чем не следует. Я не хочу причинять вред магу. Единственному человеку, который так хорошо ко мне относится.
— А кто сказал, что я хочу убить его? — опять эта хитрая улыбка. А после глаза, полные ярости. — Я хочу, чтобы его наследник испытал все, что испытывал я: немилость, унижение, изгнание…
— Не делай этого, — в ужасе шепчу.
— Почему? — демон был удивлен. Конечно, он не ожидал, что я буду о чем-то его просить, ведь я знаю кто он.
Громкий смех прошелся по комнате.
— Потому что он хороший, — догадываюсь, как по-детски прозвучала эта фраза. Но я не могла ничего с собой поделать. Мне было больно и так страшно. Я умирала от бессилия.
Демон передразнил меня, кривляясь. Пожалуй, сейчас он не выглядел взрослее меня. Единственная эмоция, с которой я могла смотреть на него — непонимание.
— А зачем вы вообще пришли в этот мир? Зачем рушили его? Зачем вам нужен был потом этот мир, без ничего? И теперь ты хочешь мести? Человек просто защищал наш мир от налетчиков! Что еще он должен был делать?