— Мне нужно, чтобы ты сегодня пошла на них посмотреть. Признайся, ведь ты никогда их не видела.
— А ты, как мой личный демон, решил проявить заботу? — не сдержалась от колкого замечания.
— Конечно! Когда ты заключила договор со мной, то лишилась своего ангела-хранителя. Теперь мне приходится выполнять за него работу.
Его слова задели. Неужели он прав? Я прикрыла горящие щеки.
— Не шути так! — зло прошипела, понимая, что, наверное, стоило просто не заметить его слов. Ведь он всего лишь демон и всегда будет пытаться задеть меня.
Закатив глаза, демон раздраженно спросил:
— Так ты хочешь увидеть фейерверки?
— Смотря с какой целью, — отвечаю в тон.
— Надо, чтобы ты сегодня вечером была на площади. Я все еще не могу далеко уходить от тебя, а мне нужна информация о братстве.
Я насторожилась. Все звучало слишком невинно, и это не могло не броситься в глаза.
— Зачем тебе это братство?
— Мне нравится их метод работы, — снова эта гадкая улыбка. Я раздраженно отвернулась, садясь на кровати.
Говорить о том, что меня тревожили его слова — бессмысленно. Он никогда не скажет правды.
— Динара, — мое имя грянуло словно гром. Не помню, чтобы демон обращался ко мне по имени.
— Ты ведь понимаешь, что все равно не можешь отказать мне.
Сказал, будто бы о казни сообщил. С интонацией безысходности, что ждет, и в то же время совершенно спокойный, ничего не значащий голос.
— Я не могу…
— Да брось! — он все еще был спокоен и даже говорил со мной как с равной.
Так сильно хочет, чтобы я согласилась? Мой взгляд устремился в сторону демона, но смотрю сквозь него. На тот вид, где в небе за окном летают белые чайки. Они свободны, я — нет. Хочу быть чайкой…
— Ты слушаешь меня? — слышу раздражение и не отвечаю, просто продолжаю смотреть на белых птиц с сизыми крылышками.
— Не веди себя, как замухрышка. Стань женщиной, в конце концов! — вспылил демон, поднимаясь на ноги. — Или для того, чтобы ты, наконец, выслушала меня, тебя стоит уложить в постель!?
Эти слова достигли своей цели — я оторвалась от созерцания чаек. Из-под нахмуренных бровей смотрю на демона. Почему-то знаю, что сегодня он не за этим пришел, не станет "брать" меня.
— Так зачем тебе, чтобы я была на площади? — мой вопрос звучит как команда к отступлению. Наверное, демон понял, что я сдалась, раз начинаю расспрашивать о деталях.
— Теперь, когда моя сила стала больше, я могу отходить от тебя на более длинные расстояния. Когда ты будешь наслаждаться со своим магом фейерверками, я буду в ратуше слушать приятные звуки пыток, — сама любезность. — Тебе такой ответ устроит?
Зачем-то состроил глупую улыбчивую гримасу, которая не красила его идеальных черт лица.
Скривилась. Предпочтения демона давно не трогали меня, единственное, о чем я могла думать — как выманить мага? Признаться честно, я очень хотела увидеть фейерверки. А еще больше хотела, чтобы Кафраз был рядом.
— Ну же, девочка, решайся, — подливал демон масло в огонь. — Я вижу — ты хочешь!
— Кафраз не выпустит меня вечером. В столице опасно.
— Поверь, дорогая, — он подошел ко мне, мягко и осторожно дотронулся до лица. Наши взгляды встретились. Его когтистый палец аккуратно сполз вниз по шее, к груди, вырисовывая волну. — Когда я говорю — стань женщиной, значит, это не просто так.
Меня бросило в жар и стыдом опалило лицо. Догадываюсь, о чем будут дальше его слова. Наверное, глупо реагировать так. Столько раз уже предавалась с ним греховным, а все равно краснею, когда речь идет о моей соблазнительности. Да и какая я соблазнительница? Разве такой человек, как лорд Кафраз, посмотрит на меня?
— Ты красивая, Динара, — шепчет демон, склонившись ко мне. Мгновение — и его губы касаются шеи. — Тебе ничего не стоит выманить мага. Он и так твой…
Не знаю почему, но я верила демону. Верила в эти слова, глядя в его глаза. Какая-то гипнотическая притягательность исходила от этих янтарных огоньков. Неужели он колдует? Соблазняет меня?
— Я не умею…
— Но ты хочешь! А это одна из главных мотиваций человека.
— Кафраз не такой глупый, чтобы не удивиться: почему я вдруг хочу пойти на площадь, да еще именно сегодня.
— Не глуп, но он — мужчина, а ты — женщина.
— И что? Мужчина всегда главнее.
— О, перестань! — демон устало закатил глаза, всем своим видом, показывая, что мои доводы в его понимании — чушь. — Не будь наивной! Тебе стоит лишь похлопать перед ним глазками, и он забудет о том, что в городе может быть опасно. Скажи, что веришь в его защиту, что с ним ты чувствуешь себя в безопасности, он так и будет думать. Полагаешь, его насторожит то, что именно сегодня тебе нужно в город? Нет! Ты — провинциальная дурочка. Ты никогда не видела фейерверков. Какой заговор? Он никогда не подумает, что ты способна на какую-то аферу!
По щеке скатилась одинокая, жгучая слеза. Дьявол! А ведь демон прав: Кафраз доверяет мне и даже представить не может, что я обманываю его. Поступаю с ним так же, как со мной поступали мои близкие — предаю его.
— Кажется, я перегнул палку, — тяжкий вздох, и вот дьявол уже сидит около меня, обнимая за плечи. Совсем по-дружески. "По-дружески"?! Губы трогает горькая улыбка. Зачем он это делает?
— Дорогая Динара, я чувствую, как плохо тебе, твою боль. Чувствую даже, что ты настроена ко мне сейчас более враждебно, чем когда я прихожу и просто беру свой долг.
— Сейчас ты тоже требуешь долг! — резко перебила.
— Согласен, только делаю это иным способом. Ты и так уже обманываешь его, этот поход ничего не изменит. По крайней мере, для него, — закончил и замолчал, дыша мне в затылок. Было немного щекотно и тепло. Почему-то почувствовала себя ребенком, которого баюкают. Он убаюкивает меня?
— Ты ведь хочешь увидеть фейерверки с магом?