— Очень хочу, — шепчу, не в силах что-либо возразить. Это желание настолько сильное, настолько недосягаемое. Кафраз никогда не согласится.
— Иди к нему. Будь обаятельной, — все еще продолжает соблазнять меня демон.
— Хорошо, — наконец, соглашаюсь. Это ведь то, что он хочет слышать.
Демон моментально растаял сизой дымкой, я ему пока больше не нужна. Теперь дело за мной. Ведь ничего страшного в этом нет? Магу ничего не будет. Ведь демону нужна информация, и все.
Я не знала, стоит ли идти к магу? Вдруг у него еще были посетители? Какое-то время смотрела в окно, ожидая увидеть, как экипаж Госринского скрывается из виду. Может, он давно уехал и, выходит, что я просто трачу время? Ведь солнце уже клонилось к горизонту. Совсем скоро вечер.
Собравшись с мыслями, решительно направилась к двери, но… замерла. Нет. Не могу! На душе гадко из-за того, что инициатором в этой ситуации демон, а не я или даже Кафраз. Я — марионетка, которой управляют умелые руки. Герцог не заслуживает такого. Он достоин большего. И меня очень удивляет, что он все еще возится со мной. Почему? Ведь мог бы быть женатым на какой-то высокородной красотке.
Решено, не пойду! Пусть демон убьет меня, однако я не сделаю этого. Хотела развернуться, уйти от двери, как раздался еле уловимый звук щелчка открывающейся ручки. На пороге возникла служанка. Странно, как правило, они всегда стучатся.
— Ты пришла заменить полотенца в ванной? — догадалась я и, получив утвердительный кивок на свой вопрос, задала следующий:
— А милорд Кафраз уже один? Гость ушел?
Снова кивок. Дьявол! Пришедшая служанка будто знамение какое-то. Но я ведь хочу пойти на праздник. Схватившись за вычурную ручку, поспешно вышла из комнаты, чтобы не передумать.
Кафраз оказался у себя в кабинете. Сидел за столом и размышлял о чем-то, сцепив пальцы в замок. Он был суровее, чем обычно. На лбу пролегла глубокая морщинка, брови сдвинуты вместе.
— Динара? — растерянный голос. Он заметил меня, лишь когда я закрыла дверь.
— Что-то случилось? — его тревога передалась и мне. Захотелось подойти и обнять его. Сильно-сильно, чтобы разделить с ним боль. Но решилась лишь на то, чтобы коснуться его плеча. Теплая ладонь накрыла мою руку.
— Герцог Госринский, кажется, знает о тебе, — тихий голос. Желудок схватило спазмами: ему известно о том, что я подслушивала? О моем даре?
— Я… я…
— Не стоит оправданий, — прервал маг и поднял голову, заглядывая мне в глаза. — Я все знаю, почувствовал. Ты была без амулета, а значит и Госринский уже знает.
— Простите, я забыла про амулет, я… — мне было очень плохо и стыдно. Не знала, куда деть взгляд, чтобы не видеть эти серые уставшие очи. Он даже не кричал на меня.
— Что теперь будет? — спросила этот страшный вопрос. Вдруг он отошлет меня? Ведь мое присутствие вредит ему.
— Ничего не будет. Герцог Госринский мой друг. Не волнуйся.
Маг взял мои дрожащие ладошки в свои, успокаивающе улыбнулся. Я понимала — он врет. Не хотел пугать, но так же не доверяет своему «другу».
— А ты что-то хотела, Динара? — постарался сменить тему маг.
Губы тронула горькая улыбка. Моя просьба сейчас неуместна.
— Ничего, — тихо шепчу, но смущение выдает меня. Поэтому вру дальше: — Просто хотела узнать про разговор…
— Не обманывай меня, — эти слова, сказанные с улыбкой, больно колят в самое сердце. Если бы он знал, как сильно я обманываю его!
— Это уже неважно, — отозвалась, но любопытство пересилило, и я спросила: — Как вы поняли, что причина не в разговоре?
— Ты не могла знать, что у нас был разговор. Если спросила бы, то выдала бы свою тайну.
Кафраз мягко улыбнулся, поцеловал мои ладошки, все еще держа их в своих руках. Невольно залилась румянцем. Настолько чувственного момента в моей жизни еще не было. Даже тогда, на приеме, ведь там он играл… а может, нет?
Сердце встрепенулось от таких смелых мыслей. Не стоит придумывать того, чего нет, чтобы потом не разочароваться. Но я уже не могла остановиться.
— Так я могу что-то сделать для тебя? Я был бы счастлив отвлечься от всего этого… — Кафраз запнулся, видимо, не желая развивать мысль и говорить о неприятном.
— Я бы очень хотела пойти посмотреть на фейерверки! — на духу выпалила я, в уме представляя, какое будет выражение на лице мужчины…
Улыбка исчезла, он отстранился, поднялся со своего места и отошел к окну. Больше не смотрел в мою сторону, разглядывая посеревший вид вечернего леса.
О, нет! Я опять сглупила. Не надо было слушаться демона! Ведь знала, что Кафраз откажет мне.
— Динара, ты понимаешь, что это невозможно? Куда я тебя пущу?
Показалось. Будто бы мир перевернулся. Господи, да он же просто неправильно меня понял!
— Но ведь я думала, что и вы могли бы пойти со мной! — решительно сделала шаг навстречу, но маг все еще не смотрел на меня.
— Почему вы не хотите? Это ведь праздник и…
— Динара, дело не в том, что я не хочу, — Кафраз тяжело вздохнул, поворачиваясь ко мне. — Там опасно. Я не могу быть уверен, что повстанцы не нагрянут, как в прошлый раз.
— Я слышала, что охрану усилили! — от переполнявших меня эмоций я даже голос повысила. Мне очень-очень хотелось пойти на праздник. Может, это и выглядит эгоистично, но я правда никогда не видела фейерверков.
— Пойми, — он медленно подошел ко мне, осторожно взял за плечи, заглядывая в глаза, — я не могу рисковать тобой.
Меня опаляет огнем. Его слова… внутри разливается приятное тепло. Он волнуется?! За меня? Я для него не просто интересный эксперимент.
Оперлась руками в его грудь, смотря в его прекрасные бездонные серые глаза. И тихо-тихо шепчу, чтобы самой не испугаться столь откровенных слов:
— Но мне ничего не угрожает с вами. Я верю в это!
— Динара…
— Молчите! — впервые осмеливаюсь его перебить. — Вы самый могущественный маг королевства. Неужели кучка плоховладеющих магией людей причинят вам и мне вред?