- Сходи или пошли девочек.
Сходила.
- Ты знаешь, уехала на целину.
- Перед самыми экзаменами?
- И я не понимаю.
- Адрес спросила?
- Мать говорит, не знает.
В классе только и разговоров о Тане. Уехала перед самыми экзаменами!
А тут подходит к Юре Майка, подруга Нельки:
- Мне надо тебе что-то сказать…
Вышли из школы. Майка улыбается:
- Это из-за тебя.
- Что?
- Танька уехала.
- Почему из-за меня?
- После встречи Нового года Нелька нарочно зашла к Таньке. «Не поехала встречать Новый год? Вот и потеряла Юрку! Он мне там в любви объяснился…» В общем, раскрыла Тане глаза.
На следующий день Юра говорит Нельке:
- Ты что наделала?
- Выдала желаемое за действительное!
Юра не помнил номера дома, не знал номера квартиры, но самый дом знал хорошо. Старый двухэтажный дом. Первый этаж. Соседи Сухаревых по квартире - какая-то санитарка да инженер с женой, которые приходят только ночевать.
Пошел под вечер. Позвонил. Дверь открыла простоволосая тетка с желтым одутловатым лицом. Юра сразу подумал: вряд ли у них найдутся точки соприкосновения.
- Мне… маму Тани Сухаревой.
- Стучите налево.
Оказывается, соседка.
Налево так налево. Постучал.
- Заходите.
Вот где обитала Таня! Скромно обставленная комната. За шитьем у окна женщина. Вот какая у нее мать! Нестарая. Даже красивая. Две косы вокруг головы. Темно-русые, без малейшей седины. Большелобая. Холодные голубые глаза. На щеках легкий румянец. Бледные губы… Не похожа на Таню. И чем-то похожа… Белая блузка, темная юбка, тупоносые туфли на низком каблуке… Ничего не осталось от деревенской девушки, какой она когда-то появилась в Москве.
Вопросительный неласковый взгляд.
- Здравствуйте. Я… товарищ Тани. Мы учимся в одном классе. Мы хотим знать… В смысле - ее товарищи. Она так неожиданно уехала. Мы хотим узнать ее адрес.
А Танина мать молчит. Откладывает шитье в сторону. Встает. Сцепила спереди руки. Мало сказать, что взгляд ее недружелюбен. Она не произнесла еще ни слова, но Юра понимает, что она знает кто он, знает все.
- Это вы тогда привезли Таню на такси? Напоили пьяной и привезли?
- Я не напаивал…
- Так вот, молодой человек, Таня уехала, и незачем вам больше сюда ходить.
Все-таки Юра пытается что-то сказать:
- Тане необходимо… закончить… школу. Понимаете? Комсомольская организация поручила мне…
А мать свое:
- Хватит! Каждый день…
- Что каждый день?
- Начала пропадать. И утром. И вечером…
- Да не бывала она у меня!
- Врете! Лопнуло мое терпение. Я так ей и сказала: пойду в школу и все расскажу!
- Что?
- Про ваши отношения!
- И после этого… Таня уехала? Значит, это ваша вина?