Мужчина тяжело вздохнул, понимая, что сейчас стал подозревать ту, которая являлась его парой. Но его дракон вел себя неадекватно уже второй раз. Первый раз среагировал на воровку, второй — на Валенсию. Если бы он не видел обеих, то подумал бы, что это одна и та же женщина. А точнее, воровка. Образ ее тела и лица врезался в память Девила, и при воспоминании о девушке у него твердело в паху. А с Валенсией… Он испытывал то же самое, но совершенно не реагировал на внешнюю красоту, стараясь видеть через искажение внутреннюю красоту, саму сущность. Действительно странно. Тогда он гнал от себя эти мысли, а сейчас, анализируя, понял, что испытывал аналогичные эмоции и желания. Даже поведение его дракона свидетельствовало о том, что девушка, лежавшая сейчас с ним в кровати, являлась воровкой и женщиной по контракту. Но с одной разницей: в данный момент красивая внешность и голос Валенсии его не возбуждали.
Если бы не сильные магические дары Девила, он бы не обнаружил ничего такого. Хотя нет, он бы точно не заметил, если бы не стал анализировать и сравнивать двоих.
Интересно. И что теперь делать? Как выявить ее сущность? Просто! Он будет давать ей маленькими порциями порошок из листьев жоравы, и тот потихоньку разрушит все накладное.
Его пара — воровка? Как может быть такое? У главного судьи истинная пара — преступница?! Злость и обида взяли верх, но тут же рассеялись. Плевать, он выяснит все обстоятельства и поговорит с Валенсией. Но как же требование золотого дракона? Придумает… Остается только судебный свод кардиналов.
Размышляя, Девил и не заметил, что красавица уснула. Его дракон довольно зарычал, и мужчина усмехнулся.
«Ну что же, девочка, в хитрости и я могу играть. И в ближайшие дни ты об этом узнаешь. Долг велит поступить правильно, но пока никто не знает, я сделаю так, что тебя никто не сможет обидеть, даже я. А тут только единственный вариант, который я еще в кабинете решил использовать… Так что итог один — жизнь со мной!»
А если он не прав? Дракон зарычал, возмущаясь таким предположением. Следовательно, зверь уверен в своей правоте. Тогда… тогда игра продолжается. Нужно многое выяснить, и в первую очередь, с какой целью Валенсия сюда пришла?
Лузария. Значит, это Валенсия ей помогла, а Валенсии помог маг, отдав сережку. Но как они это провернули? Всему всегда есть объяснение. И тому, как девушка пробралась в день суда на стену, как отдала незаметно сережку подруге, откуда взялся ее запах в коридоре у его апартаментов. Она невидима! Ее полет на черной драконице, когда она скрывалась от Девила, прекрасное тому подтверждение.
Сомнений нет, это воровка! Адский Нор! Как же такое возможно? Его пара работала на черного мага? Но почему?
Он все выяснит. Обязательно выяснит, чтобы спасти ее от беды и предотвратить поступок, который она хочет совершить. Ведь она не сбежала с Лузарией, значит что-то ей нужно, очень важное, находящееся в его комнатах. И что же это?
Мужчина нежно притянул к себе Валенсию, вспоминая ее настоящий образ, и через некоторое время уснул.
Валенсия сидела в огромной мастерской, которую ей выделил Девил. Прошло пять дней с несостоявшегося вечернего торжества, и у них были довольно странные отношения. Оборотень находился с ней почти всегда, чем очень удивлял девушку. Как только у нее появлялась возможность перейти к обыску кабинета, тут же появлялся дракон. Девил был всегда рядом с ней, не давая остаться одной, хотя у него было полно работы, как думала девушка, не понимая его мотивов. Дракон водил ее на экскурсии по всему замку и не только, принудительно приглашая на прогулки. Хотя, что таить, с ним ей было интересно.
Кто бы мог подумать, что такой жестокий и хищный кардинал может нормально разговаривать и рассказывать интересные истории? На второй день их совместной жизни он привел ее в это красивое помещение, две стены из которых были стеклянными и выходили на снежные горы. Неизвестно, что там было за день до ее прихода сюда, но он сделал это для нее. Сейчас тут было все необходимое для лепки из глины красивых безделушек или еще чего-то и обжигания их. Даже замороженная глина и различные необходимые инструменты для любимой работы. Если чего-то не хватало, то через несколько часов все просьбы обязательно выполнялись.
Валенсия вспомнила тот день, когда Девил привел ее сюда. Она с открытым ртом смотрела на шикарную мастерскую и не могла произнести ни слова. Но Девил помог ей отойти от шока, усмехнулся и поцеловал, да с такой страстью, что девушка буквально рассыпалась на кусочки от удовольствия.
Ночи проходили не совсем спокойно, если брать во внимание, что с Вали стали происходить неприятные изменения. Она чувствовала дискомфорт, в ней просыпалось что-то неизвестное. Дракон? Зло? Ко всему добавилось то, что ее новое тело стало сильно чесаться, а еще ужасней — девушка стала терять в весе. Но как такое могло происходить, если месяц в ней не должно быть никаких изменений? Ведь прошло только семь дней со времени ее приезда сюда. Все эти трансформации безумно пугали девушку и подталкивали к тому, что она должна незамедлительно узнать место хранения солодеи.
Отношения с верховным драконом вводили ее в тупик: как ее непонятные чувства к нему, так и его к ней. Девил не смотрел на нее, он пронизывал ее насквозь. В его взгляде читалось: мне тебя мало, но очень скоро ты будешь полностью принадлежать мне. Валенсия чувствовала его возбуждение постоянно, как, впрочем, и свое, но ничего не могла с собой поделать. Ей до безумия, ноющей ломоты в теле нравились его не совсем нежные ласки, хотя он старался быть ласковым, но это у него очень плохо получалось. Ее страх был не только очевиден, но и ощутим в воздухе, поэтому Девил останавливал себя, молча вставал с кровати и срывался в полет примерно на час по территории гор. За это время Вали обследовала спальню вдоль и поперек, но до личного кабинета так и не дошла, что ужасно беспокоило ее в связи с новыми обстоятельствами — изменениями в ее внешности.
Девил прикасался к ней в любое время. Ему было плевать, где они находятся, кто с ними рядом стоит. Многие часы он проводил в ее мастерской, установив там дубовый стол с креслом, чем-то занимаясь, но периодически отрываясь от дел, чтобы посмотреть на девушку. Вначале она стеснялась, а потом привыкла.
С Хантером она не виделась, хотя он крутился где-то поблизости. Девил не оставлял ее, чувствуя корсара, странно прищуривался и недовольно рычал. Как будто знал, что они хотят переговорить. Поэтому у них пока не было возможности для разговора.
В данный момент Валенсия красила фигурку дракона. Она ей занималась, когда Девила не было рядом. Ей ужасно хотелось сделать страшного красно-белого дракона, и она его вылепила, но не показывала кардиналу. Мужчина постоянно интересовался ее работами, поддерживая ее идеи и высказывая свое мнение.
Чувствуя его приближение, девушка положила фигурку дракона сохнуть в закуток, чтобы Девил не заметил. А потом стала раскрашивать маленькую статуэтку невесты в красно-черном платье. Лузария. Валенсия так скучала и переживала за нее, что даже не заметила, как вылепила фигурку подруги. Такой, какой запомнила ее в последнюю их встречу: невероятно красивой и волшебной.
Девил вошел в помещение и замер, любуясь своей женщиной. Она так мило сидела за столом и сосредоточенно рисовала, что ему захотелось подойти и сжать ее в своих объятиях. Он старался не видеть поверхностную оболочку, а представлял настоящую… свою воровку. Ему, конечно, хотелось выведать все у девушки и раскрыть карты, но он знал, что пока не стоило этого делать. Пора еще не пришла. Всему свое время. А пока… он приготовил ей сюрприз.
— Ты прекрасна! — хрипло прошептал мужчина, подойдя к ней сзади и чувствуя, как она напряглась всем телом на его слова.
— Спасибо, — пролепетала Валенсия.
— Можно пригласить тебя в наше святое место? — вежливо спросил он, предвкушая итог этой прогулки, как и переживая, что ничего не получится.
— Да. А что за место? — спросила любопытная девушка.
— Священное место красных драконов, которое мы свято чтим.
— Да? А разве мне можно туда? — удивилась она.
— Тебе да, ведь ты же со мной. Там… все стены в огромных драконах.
Девушка моментально повернулась к нему с улыбкой девчонки, которой очень не терпелось узнать новое и загадочное. Это позабавило и порадовало мужчину. Он нежно взял ее за руку и повел к выходу из помещения, а потом неожиданно переместился в освещенную факелами подвальную комнату, похожую на коридор, и они пошли по нему вперед. Запах горящих факелов смешивался с ароматом плавящегося воска, который с каждым шагом становился все сильнее и сильнее.
Девил привел Валенсию в какой-то подвал или гробницу, как ей показалось с первого взгляда. Везде горели свечи и стояли камни с идолами Туранов. Богами, похожими на драконов, но без наростов, что-то вроде огромных ящериц. На стенах были выбиты драконы разной окраски, однако белый и красный цвет присутствовал у всех, но в разных местах и пропорциях.
Девушка зачарованно смотрела на них, а потом маленькими шагами направилась к высоким каменным глыбам, на которых были установлены стеклянные кубы, хранящие сокровенные ценности. Она подошла к ближайшему постаменту и поняла, что ее тянет к другому, а спрятанное здесь ей не интересно, или она потом посмотрит.
Валенсия уверенно направилась к тому хранилищу, которое находилось на противоположной стороне от нее, чувствуя некое притяжение, даже нетерпение. Коричневый слиток в стеклянной нише, к которому она подошла, так и звал к нему прикоснуться. Девушка протянула руку, а потом повернулась в сторону дракона и невинно спросила:
— Можно мне к нему прикоснуться?
Девил кивнул головой, первый раз в жизни застопорившись с ответом. Он не знал, что ответить на такой жизненно-важный для него вопрос, чтобы это не звучало просьбой или приказом. Он не хотел подталкивать Вали к важному решению, которое кардинально изменит их жизни.
Валенсия потянулась к крышке. Надавив на стеклянную задвижку, открыла стеклянное хранилище и тут же потянулась к темному непонятному камню. Взяв его в одну руку, другой стала водить по поверхности камня, получая тепло и удовольствие от этого процесса. В своем интересе девушка даже не заметила, как дракон, незаметно подкравшийся к ней сзади, хрипло прошептал:
— Тебе нравится слиток?
— Да! — честно ответила девушка.
— Хочешь, он будет только твоим? Для тебя? — говорил мужчина, аккуратно подбирая слова обряда, не меняя сути, но немного упрощая.
— Но это же… — Валенсия запнулась, так как не могла поверить в то, что верховный кардинал хочет подарить ей эту ценность.
— Ответь, Валенсия, — четко и спокойно проговорил мужчина, находясь в нетерпеливом напряжении.
— Да! — прошептала девушка, чувствуя потребность в камне, даже больше, необходимость, и задала тот вопрос, который считала важным. — А ты отдашь его мне?!
— Да! — довольно сказал Девил и, положив свою большую ладонь на ее, лежащую на слитке, сжал, отчего камень стал нагреваться.
Валенсия испугалась такого неожиданного поворота событий и неприятной теплоты на ладошке от камня и захотела убрать руку, выдергивая ее. Но сильная ладонь не дала этого сделать. Дракон повернул девушку к себе и с дикой страстью накинулся на ее губы. Она хотела возразить и возмутиться, но Девил стремительно пошел в наступление, отдавая с этим поцелуем частичку себя. И Валенсия не только не сопротивлялась, а отчаянно отвечала, чувствуя в этом свое удовлетворение и потребность.
Поцелуй продолжался, и тут сквозь туман неги девушка почувствовала резкую колющую боль в ладони. Она попыталась вытащить руку, но мужчина не дал, сильнее увлекая ее в сладостный плен.