И белый конверт с письмом Макса, подхваченный ветром, унесло под колёса встречных машин.
****
Глава о том, как женщинам сложно в жизни - и в одежде, и в работе, и в любви.
Она не любила носить колготки.
Тонкие не любила за то, что они моментально рвутся, а плотные терпеть не могла, потому что те, в конце концов, растягиваются. С лайкрой ненавидела из-за того, что они блестят и делают ноги похожими на металлические болванки. С матовыми колготками тоже всё было не просто - матовые превращали любые ноги в две бесформенные сосиски. К тому же носить колготки было дорогое удовольствие: после одного дня носки, сразу после стирки, на них появлялись зацепки, не иначе как от мыла и воды. Потом их можно было только выбросить.
И сейчас, одеваясь, чтобы выехать в дом Серовых, она колебалась, надевать колготки или нет. С одной стороны - деловой этикет упорно регламентирует для бизнес-леди колготки даже в жару. С другой - какой может быть, к чёрту, этикет, когда клиента убили, а клиентка в истерике вопит, что надо срочно приехать. Поэтому ей требовалось одеться быстро, но тщательно. Она всегда одевалась тщательно, а сегодня... Сегодня он, наверняка, тоже приедет в Ривер Клаб: ни одно резонансное дело не обходилось без его участия.
Она подумала и повесила на шею готический символ - цепь из замши с серебряной летучей мышью в виде подвески. Грустно улыбнулась: теперь он скажет, что её связь с вампирами для него очевидна. Ну и пусть! А вот колготы она не надела - лето всё-таки. Любимая сумка с "пистолетом" от Vlieger&Vandam завершила облик "готессы в чёрном".
Известность к ней пришла, когда на одном заседании она, разозлившись, запустила в судью "Уголовным кодексом": Его Честь никак не мог принять (или не хотел принять) её доказательства. Потом, правда, ей пришлось очень несладко, её даже хотели исключить из Коллегии адвокатов, но всё обошлось. Покровители заступились за неё, и судья отправился на пенсию. Но о ней заговорили, к тому же она имела запоминающуюся внешность и делала всё, чтобы эту внешность запомнили ещё больше.
Она всегда носила одежду чёрного цвета и только серебряные украшения, презирая золото за пролитую из-за него кровь тысяч и тысяч людей. В зависимости от места, где ей нужно было появиться, выбирала имидж или "корпоративный гот", или "вамп", или "средневековая королева". В любом случае это была плотная косметика, чёрная подводка для глаз, помада и ногти кроваво-красного или чёрного цветов - всё броское, сексуальное и в то же время строгое.
А ещё у адвоката по уголовным делам Ольги Нестеренко были ярко-голубые волосы. По этим волосам её узнавали сразу, во всех судах и тюрьмах. Эти волосы позволяли ей сократить пару часов ожидания в очереди, состоящей из родственников и других адвокатов, и попасть раньше всех в следственный изолятор к своему клиенту.
Не успела она отъехать от дома, как Серова позвонила опять.
- Ты выехала? - спросила она.
- Да, - ответила Ольга.
- По дороге заскочи и купи торт, - приказала Серова.
- Какой? - только и смогла спросить Ольга от неожиданности.
- Большой! Бисквитный! Кремовый! С розочками! - В голосе клиентки слышалась истерика.
- Хорошо, - пробормотала Ольга, дала отбой и стала думать, куда ей заехать за тортом.
Где по дороге будет магазин подороже, чтобы ей не ошибиться с выбором: клиентка была привередлива.
****
Встреча с ЖД прошла нормально: при виде её он не мог не съязвить.
Голос его был спокойный, ровный, лишённый всяких интонаций - Железный Дровосек верен себе. Она тоже ответила колкостью. Хотела ещё спросить, не развёлся ли он со своей Гингемой, но не стала. Его прошлый ответ она помнила хорошо: "Когда разведусь, ты узнаешь первая". И пока до неё доходили только слухи, что у ЖД новая пассия.
Торт клиентке Ольга уже отнесла. Саму её не видела, передала торт через охранника и сейчас торопливо шла за Юрием Николаевичем к реке, чувствуя на своей спине тяжёлые взгляды ЖД. И не на спине тоже. Наконец, они пришли.
- До тебя ничего не трогали, Андрюша, - почему-то заискивающе сказал Юрий Николаевич, пропуская её и ЖД вперёд.
- Да, только у дома всё затоптали, - буркнул тот.
Ольга постаралась без страха, как её и учили, отвлечённо от происходящего посмотреть на убитого.
Убитый, Виктор Михайлович Серов - основатель и генеральный директор фирмы "Нанотехнологии", больше известный широкой публике как режиссёр многочисленных и нашумевших фильмов, сейчас мало напоминал того юного актёра, обаяние которого покорило сердца миллионов кинозрителей. Более того, Ольга встречалась с Серовым совсем недавно, и готова была поклясться, что сейчас на скамейке, привалившись спиной к решётчатой спинке, сидит не он.
Серов был обнажён по пояс: дома он обычно ходил в одних шортах, напоминающих сатиновые чёрные трусы, только с лампасами. Сейчас Ольге сразу бросилась в глаза его жирная грудь, поросшая светлым густым волосом. Скрещенные волосатые ноги бывшего клиента были опутаны женским лифчиком довольно внушительного номера.
Больше Ольга разглядеть ничего не смогла: рвота подступила к горлу. Она всхлипнула и зажала себе рот рукою. ЖД насмешливо обернулся. Юрий Николаевич подскочил к ней. Залепетал испуганно:
- Только не здесь! Иди... Иди к реке!
Ольга быстро пошла прочь, стараясь одной рукой открыть сумку и найти в ней пластиковый пакет, который она всегда носила с собой для продуктов. Это её и спасло - наверное, она отвлеклась на посторонние мысли, но рвотные позывы у неё прошли. По инерции она добрела по пологому песчаному берегу к самой реке, где лежали перевёрнутые лодки. После вчерашнего ливня песок был плотный, идти по нему было легко и приятно. Над водой метались и кричали чайки. Ольга сделала ещё шаг.
У самой воды светлый мокрый песок был густо усеян следами птичьих лап и ещё извилисто-гладкими разводами, увидев которые, она остановилась в оторопи и потянулась в сумочку за телефоном.
****
Когда она вернулась, на месте преступления уже вовсю кипела работа: шли следственные действия.
Мужики сновали туда-сюда, переговариваясь условными отрывистыми фразами, они что-то говорили ЖД, тот что-то говорил им в ответ. Юрий Николаевич внушал кому-то по телефону о важности предвосхищения реализации замысла преступника путём задержания с поличным с помощью использования профессиональных методик и приёмов. Ольга подошла и встала поодаль. На неё не обращали внимания.
- Он был в шортах. Значит никого вечером не ждал, - сказал ЖД кому-то.
- Серов дома всегда ходил в шортах, даже когда у него были визитёры, - громко пояснила Ольга.
ЖД обернулся и посмотрел на неё с плохо скрытой насмешкой. Произнёс:
- Спасибо. Очень дельное замечание. Что ещё вы увидели у реки и можете с нами поделиться?
Ольга чуть не задохнулась от возмущения и обиды, но сдержалась. Сказала в наступившей тишине:
- Могу поделиться и думаю, что вам это поможет, господин следователь... Ещё я увидела у реки следы крокодильего хвоста. И если вы поторопитесь, то сможете их также разглядеть и даже сфотографировать, пока следы не затоптали чайки...
- Я вам перезвоню! - вскрикнул в телефон Юрий Николаевич, дал отбой и резко повернулся к ней.
ЖД первым бросился по дорожке к реке.
- Но, Олюшка, откуда в Истре крокодилы? - пролепетал Юрий Николаевич, который один остался на месте, потому что ему по чину не полагалось никуда бросаться.
- Не знаю откуда, - ответила она. - Но я видела такие следы на пляже, когда отдыхала в Пунта-Кане...