— Ни капли не смешно.
Он подошел ближе. Поставил на землю корзинку. Полез в стог в своем полотенце, повязанном на манер платка. Тряпка, которую он приспособил вместо юбки, мешала ему двигаться, но он придвигался ко мне все ближе, так, что скоро мне некуда стало пятиться. Он протянул руку к расстегнутой молнии у меня на шортах, ухватился за свисающую ткань и бросился на меня — красный, с бешеными глазами. Я отбрыкивалась, но он был сильнее, и через какое-то время я оказалась на спине, придавленная его телом и не способная пошевелиться. На голове у него по-прежнему красовалось дурацкое полотенце.
— Не бойся, не бойся… Я — добрая фермерша, я принесла тебе свои яички…
Он еще теснее прижался ко мне, к моему голому гладкому телу. Я била его, хлестала по щекам и по шее, но он не останавливался. Разорвал на мне майку, спустил шорты — все это, не переставая хихикать гнусным дебильным смехом. Потом он оказался голым и перешел к решительным действиям. Но я все еще не отказалась от сопротивления. Собрав все свои силы, я что было мочи двинула его коленкой в пах. Старший брат объяснил мне, что это единственный верный способ отделаться от насильника. Он оказался прав. Рот доброй фермерши скривился от боли, узел платка забился ему в рот наподобие мундштука, отчего его ухмылка стала еще отвратительнее, и он откатился в сторону, держась за коленки и громко стеная. Я выбежала из амбара, кое-как прикрылась и бросилась к домику, позвать мать. Дверь была закрыта. Я рухнула на землю и закричала: «Мама, мама!» Она меня не слышала.
Когда она наконец мне открыла и ее взгляд упал на меня, все хладнокровие и вся энергия, с которыми я защищалась, покинули меня в одну секунду. Я превратилась в комок страха, пытающийся осознать, что же с ним только что произошло.
— Он меня… Он на меня… Он хотел… там…
Она посмотрела на мою разодранную одежду — шорты расстегнуты, майка свисает тряпками — и стала меня успокаивать. Обняла, приговаривая:
— Ну, ну… Что случилось-то?
— Там… В сарае… Он пришел… Он переоделся… И потом…
— Кто он, детка?
— Сама знаешь! Он, там…
— Да кто он-то?
— Ну он. Большой. Сын этого…
В этот миг на пороге возникла гигантская черная тень Анри Армана, и я принялась дрожать с удвоенной силой. Мне показалось, что он смотрит на меня так строго, что я утратила дар речи.
— Что там у нее? — спросил он голосом человека, привыкшего править миром.
— Не знаю, — ответила мать. — Лопочет что-то бессвязное…
Она покрепче прижала меня к себе и провела своими длинными тонкими пальцами по моему лицу, стирая с него слезы.
— Расскажи-ка мне все. Маме можно все рассказать…
Я видела мускулистые волосатые ноги Анри Армана, его бежевые шорты, вкривь и вкось застегнутую рубашку, но главное, я чувствовала на себе взгляд этого всемогущего человека, который приказывал мне молчать.
— Расскажи-ка все маме…
— Он пришел в сарай… Он переоделся фермершей… Напялил платок…
— Кто — он? — нетерпеливо переспросила мать.
— Она несет какую-то ахинею. Ты же сама видишь, — встрял Анри Арман. — Хочет привлечь твое внимание, потому что… Ну, сама понимаешь. В ее возрасте это нормально…
— Обычно она никогда не врет, — ответила мать, нежно прижимая меня к себе и баюкая. — На нее это совсем не похоже.
— Все когда-то случается в первый раз. Девочки-подростки часто выдумывают самые невообразимые истории, лишь бы все их слушали. Не стоит позволять втягивать себя в эту игру. Да ей и самой это меньше всего нужно…
— Ты так думаешь? — спросила мать, ослабляя объятия, и пристально посмотрела мне в глаза.
— Она ревнует, вот и все. Это очевидно.
Тут я услышала звук шагов и обернулась. К нам шла добрая фермерша — без платка и корзинки. Он приближался к нам, на ходу приглаживая ладонью волосы и глядя вниз, на свои носки. Я теснее прижалась к матери и ткнула в него пальцем.
— Это он. Он набросился на меня в сарае…
Анри Арман расхохотался громким насмешливым смехом:
— Лучше ничего не придумала? Мой сын! В сарае!
— С этой соплей!
Он повернулся к сыну и знаком велел ему подойти ближе:
— Эй ты, а ну-ка, иди сюда!
Ну вот, мы собрались все четверо — мать и дочь, отец и сын, — и правда сейчас выйдет наружу. Конец прогулкам с Большим Начальником и его сынком. Мы снова будем хохотать как безумные и секретничать в безобидной тени Дяди. Она, конечно, немножко пострадает, ей придется поднять лямки купальника и прикрыть свои длинные загорелые ноги, но неужели мы вчетвером не сумеем ее утешить? Ведь столько лет ей вполне нас хватало!
— Откуда ты идешь?
— Э-э… Я спал, как все… — ответил сынок, не глядя на меня.
— Где ты спал?
— Да там, на камнях. А в чем дело?
— А ты случайно не ходил в сарай?
— Да что я там забыл, в этом сарае?
— Утверждают, что ты приставал к этой девочке…
— Я? Послушай, пап, ты же меня знаешь. У меня хватает подружек в универе, чтоб я еще бросался на всякую мелочь пузатую!
И он рассмеялся своим придушенным смешком, в котором ясно читалось презрение, а потом пожал плечами: