— Чтобы проверить, существует ли еще древний род гипербореев.
Простота и точность ответов обезоружили Колгуя. Он притих.
— Откуда вы знали, что они существуют?
— Из наших книг.
— И вы никому не объявите о том, что видели?
— Только тем, кто меня послал сюда.
— А я?
— Вы — можете поступать так, как вам угодно…
Колгуй замолчал, налег на весла и больше уже не возвращался к прервавшемуся разговору.
Он не обманул своего спутника — обратный путь до реки и по реке до тропинки, по которой можно было подняться до чума лопаря, взявшего на себя заботу о лошадях, они совершили скорее, чем путь прямой отсюда до острова.
Целодневный отдых на острове сделал свое дело. Сменив лодку на лошадей, Колгуй охотно согласился со своим спутником немедленно продолжать путь.
Обратный путь совершался с не меньшим благополучием, но в большем молчании. Доктор положительно не открывал рта, тем более, что и проводник его на этот раз не очень тяготился молчанием.
Старый охотник чувствовал себя необычно. Он погружен был в трудное и непривычное занятие: он думал. С тяжестью и неуклюжестью мельничных жерновов перемалывал он в своей молчаливой задумчивости все происшедшее. И только, когда эта мучительная работа подходила к концу, он прервал молчание и тихо спросил доктора.
— Так вы, доктор, может быть, из Лхассы, от самого Далай-Ламы притащились сюда?
— Нет, — спокойно ответил тот. — Я из Тадж-Магала близ Агры — из Индии…
— Это там нашли вы папирусы?
— Да, — коротко подтвердил доктор.
— И дозвольте уж узнать, — продолжал допытываться Колгуй, вспоминая рукопись, читанную им в лодке, — какой чорт помог вам разобраться в том, что там было накарежено?
— Сравнительное языковедение, — просто, точно говорил о ночлеге, ответил доктор. — Я не знал, — с улыбкой добавил он, — что вы не дремали в лодке, а успели основательно познакомиться с пергаментом, который вручила вам женщина.
— Да уж поверьте, что я знаю теперь немного меньше, чем вы, доктор. Есть-таки у меня много нового, о чем можно будет поболтать за кружкой пива…
И снова погрузились спутники в молчание и снова зашевелил жерновами своего мозга Колгуй, — впрочем, не надолго, так как путь их уже приближался к концу…
Маленький отряд вернулся в Колу поздней ночью, и надо сказать, что лишь это обстоятельство спасло путешественников от шумной встречи и выражений крайнего изумления по поводу их благополучного возвращения.
Только расставаясь со своим проводником, доктор точно пришел в себя и с большой учтивостью засвидетельствовал Колгую свою признательность крепким и теплым рукопожатием. Это растрогало старого охотника настолько, что он решился, было, снова возобновить разговор о гипербореях.
Однако доктор и на этот раз остался последователем индийской мудрости.
Он не изменил ей и впоследствии. Именно потому-то повесть о Стране Гипербореев и становится теперь известной читателю из третьих рук…
Географический очерк Н. К. Лебедева
Древняя страна Борея. — Край сказок и легенд. — Родина лопарей. — «Поморы». — Естественные богатства Кольского полуострова. — Его будущее.
На далеком севере, близ студеного ледовитого моря, раскинулся обширный Кольский полуостров. Занимает он площадь, равную целой Англии (без Ирландии и Шотландии), и на его территории можно было бы свободно разместить пять губерний, равных по величине Московской.
Почти до самого последнего времени этот край был, пожалуй, наименее известным и, в полном смысле слова, наиболее глухим углом СССР.
Большинство из нас смутно даже представляло себе, где находится этот край. Страна чудовищных морозов, вечных снегов и льдов, беспросветного мрака и короткого полярного лета, — вот какое представление сложилось у нас о Кольском полуострове. До самого последнего времени этот край, далеко заходящий за «полярный круг», многие считали совершенно необитаемой землей.
Но, в действительности, Кольский полуостров — не такая уж обделенная природой страна, какой она рисуется в нашем воображении. Весь полуостров лежит за полярным кругом, гораздо севернее последнего северного большого города — Архангельска. Тем не менее, климат его значительно теплее многих областей СССР, лежащих южнее полуострова. Зима на нем немного холоднее московской, а на самом побережьи — даже теплее.
Объясняется это тем обстоятельством, что все побережье Кольского полуострова обласкано теплыми струями Гольфштрема — морского течения из тропических областей. Благодетельные струи Гольфштрема, проходящие в 100 километрах от берега, приносят сюда, на далекий север, теплое дыхание тропиков. Струи Гольфштрема преграждают доступ к Кольскому полуострову полярным льдам.
В древности — быть может, пять-шесть тысяч лет дазад — воды Гольфштрема были, возможно, еще теплее, проходили ближе к берегам, и, возможно, климат Кольского полуострова был еще мягче.
Быть может, эта пустынная ныне область в глубокой древности была густо населена, и полуостров являлся центром первобытной культуры. Когда исследователи проникнут в глухие дебри этого края, то, возможно, им удастся натолкнуться на древние следы этой культуры…
Недавно в газеты проникло известие, что в одном месте Кольского полуострова найдены развалины доисторических каменных пещер. Это известие привлекло внимание многих ученых. Весною этого года в СССР приезжает знаменитый исследователь полярных стран Фритиоф Нансен, который, совместно с советскими учеными, займется исследованием Кольского полуострова.
Надо надеяться, что предстоящие исследования откроют много неведомых до сих пор тайн этого забытого уголка земли. У многих народов, начиная с народов древности, с европейским севером было связано много легенд и преданий.
Древние греки именно здесь помещали царство Борея, населенное блаженными гиперборейцами, которые обладали вечной юностью, не знали болезней и наслаждались непрерывным светом незаходящего солнца. Каждый гипербореец мог жить до тысячи лет, и только пресыщенный жизнью прерывал ее, бросаясь с прибрежной скалы в глубокое море…
В преданиях древних индусов есть упоминания о «дне и ночи богов», которые длятся по полугоду, и о стране, где можно видеть вращение «небесных колес», то-есть круговое вращение звезд около небесного полюса. А это можно наблюдать только за полярным кругом.
В древних преданиях финских народов область Кольского полуострова — по-фински «Похьвола» — считается мрачным царством злой «Лоухи» — хозяйки севера. Это она похищает зимою солнце и запирает его в темную пещеру. В «Калевале» (национальная финская былина) Кольский полуостров описывается так:
В исторические времена Кольский полуостров являлся местом борьбы и столкновений русских и скандинавов. С незапамятных времен вооруженные «ватаги» славяно-руссов приходили сюда, чтобы заниматься морскими, рыбными и звериными промыслами в «Полуночной стране на Студеном море». В старинных русских летописях мы встречаем неоднократные упоминания о том, что новгородцы «…в лето (такое-то) ходиша на Мурманы и повоеваша». (Слово: «Мурманы» есть испорченное Норманы — «жители севера», так называемые встарину жители Скандинавии).
Новгородцы и норманы встречали да Кольском полуострове довольно густое местное население, которое именовало себя народом «лопь» или «лопарями».
Название это, по объяснению одних ученых, означает «кочевник», а по мнению других — «пещерные жители». Вполне возможно, что второе объяснение ближе к истине, потому что — как мы уже, упоминали выше — на Кольском полуострове за последние годы были открыты остатки древних доисторических пещер, в которых, вероятно, и жили первобытные предки лопарей.
Современные лопари, в отличие от самоедов, живущих в переносных «чумах», строят бревенчатые четырехугольные юрты, или «тупы». Лопарская «тупа» — это грубо построенный сруб, с плоской крышей и одним-двумя маленькими оконцами, которые на зиму наглухо затыкаются разным тряпьем. На потолке «тупы» проделана дыра для выхода дыма, а в углу устроен из камней очаг, на котором лопарь варит оленину и кипятит чай.
Все убранство «тупы» состоит из нескольких обрубков толстстых бревен для сидения и нар, на которых кучей навалены оленьи шкуры. Около камелька, на небольшой полочке стоит ведро для воды, деревянные миски, котелки и кружки для чая.