Мы уже выяснили, что Шебтиу — это одно из первоначальных имен древних богов, которые покинули Египет и направились на Ближний Восток примерно в 9500 году до нашей эры, и поэтому невозможно считать простым совпадением тот факт, что одного из их вождей звали точно так же, как великого носителя мудрости в мифологии хурритов. Вполне вероятно, что их предки эпохи неолита каким-то образом сохранили имя одного из первых древних богов, пришедших в мифическую страну Дилмун после периода мрака и хаоса, который персонифицировался чудовищем бездны Тиамат. Может быть, Айа, Эа и Энки ведут свое происхождение от одного из вождей Шебтиу? Может, память о великих деяниях этого бога пережила тысячелетия, превратившись в легенду о том, как знания и мудрость были переданы человечеству неким двоякодышащим существом, которого Берос в своих произведениях называл Оаннесом?
Этот кулулу, или человек-рыба, по всей видимости, стал символом мудрости звезд, постигаемой в астрономически ориентированных обсерваториях — таких, как культовое здание в Невали-Чори — в верховьях Евфрата, где наследники древних богов основали первые поселения в ту далекую эпоху, которую мы сегодня называем Эрой Рака. Однако Айа, Эа, Энки или Оаннес, по всей видимости, был не просто олицетворением памяти о влиянии древних богов на Ближний Восток — на мой взгляд, именно его образ в примитивной антропоморфической форме запечатлен на огромных вертикальных монолитах в Невали-Чори. Как уже отмечалось выше, руки статуи заканчивались не обычной человеческой ладонью с противостоящим большим пальцем (как на других найденных в этом поселении барельефах, например «танцорах» на каменной чаше), а пятью пальцами одинаковой длины, которые, как мне кажется, должны были изображать ласты амфибии.
Пять Аннедотов, похоже, являются аналогами пяти «вестников» космической змеи Хорзар, «коей вверена Таласса», или Тиамат, и аналогичным образом правящая элита в верховьях Евфрата превратилась в «вестников» космологической доктрины, которая возникла из темного первобытного мира, который лежал за Вратами Бездны, звездными воротами в Черную Землю Египта. Именно таким необычным образом зародилась цивилизация на плодородных равнинах Восточной Анатолии и Северной Сирии.
По мнению и археологов, и историков города-государства Шумера являются древнейшей из известных нам цивилизаций Старого Света. Основанные в шестом тысячелетии до нашей эры, они развивались на протяжении 300 лет, прежде чем превратиться в самое развитое общество на земле. Ной Крамер в своей работе «История начинается в Шумере» убедительно показал, что количество приписываемых шумерам «открытий» поистине бесконечно. Они изобрели первую расписную керамику. Они выполнили первые в истории медицины операции. Они изготовили первые музыкальные инструменты. Они впервые стали оказывать ветеринарную помощь и изобрели письменность. Они были опытными инженерами, математиками, библиотекарями, писателями, архивистами, судьями и жрецами. Тем не менее никто точно не знает, кто такие шумеры и почему они развивались быстрее любого другого народа нашей планеты.
Многочисленные факты свидетельствуют о том, что новаторские способности шумеров определялись наследием, полученным ими от своих горных предков, таких, как правящая элита халафской и убейдской культур. Именно от этих жрецов-шаманов — возможно, потомков древних богов Египта — они унаследовали зачатки цивилизации.
В довершение всего первые шумеры, как и предшественники финикийцев из ливанского Библоса, побывали в Египте додинастической эпохи и способствовали установлению власти фараонов, началом которой считается основание Первой Династии в 3100 году до нашей эры{771}. Во многих отношениях эта миграция в Египет была похожа на возвращение к истокам — на землю своих предков. Данное событие нашло отражение в паломничестве к Великому Сфинксу поклонявшихся звездам сабиан из Харрана, а также в твердом убеждении манденов, что их далекие предки пришли из Египта.
Влияние народов Месопотамии на первые три египетские династии привело к зарождению Века Пирамид.
В этот период все идеи тех, кто сохранил семена древней культуры — это Божественные Души Гелиополя и Спутники Ра, — наконец, были заново осознаны и реализованы. Хранители наследия древних богов Египта, к которому вполне могла относиться и акустическая технология, представляли собой небольшие религиозные группы, поддерживающие древние традиции в таких культовых центрах, как Гелиополь на севере и Абидос на юге страны. Одни они могли сделать очень мало. Они не обладали реальным влиянием на племенных вождей и не могли возродить величие своих божественных предков. Но с помощью прибывших в страну архитекторов, ремесленников, строителей, религиозных лидеров, а также новой правящей элиты они получили возможность начать процесс восстановления знаменитой древней культуры, представители которой рассеялись по всему земному шару несколько тысяч лет назад.
Имхотеп был архитектором первой в истории каменной пирамиды, построенной в эпоху Третьей Династии для могущественного фараона Джосера. Ее ступенчатая форма напоминала семиярусный зиккурат Месопотамии, а священная ограда вокруг пирамиды была удивительно похожа на внешние стены культовых зданий в Древнем Ираке, ярким примером которых может служить храм Энки в Эриду.
Египтологи давно проводили параллели между Месопотамией и Египтом. Тем не менее самый главный аспект этого внешнего влияния на архитектуру Древнего Египта состоит в том, что всего лишь через 150 лет после Джосера сохранившиеся технологические возможности древней культуры соединились с искусством местных строителей, результатом чего стало величайшее достижение архитектуры — Великая пирамида. Этот монумент — построенный по проекту, основанному на древних знаниях, сохраненных астрономами-жрецами Гелиополя, — стал сияющим венцом не только Египта, но и всего того, что тайно сохранялось со времен богов нетеру, то есть эпохи Первого Времени. Точность, геометрия, ориентация, резка камня, сверление и архитектурный план Великой Пирамиды были результатом наследия, сохраненного не только мудрыми жрецами Египта, но и различными ближневосточными культурами. Их далекими предками были неолитические боги Эдема, чьи праотцы покинули Египет и поселились на плодородных долинах Восточной Анатолии во время геологических и климатических катаклизмов, сопровождавших окончание ледникового периода. Именно этим уникальным личностям, живым потомкам божественной расы с образом жизни, который нам сегодня кажется почти чужим, мы обязаны появлению цивилизации.
В семь часов утра на плато Гиза уже достаточно жарко, чтобы душа и тело согрелись после прохлады раннего утра, когда мы наблюдали, как красноватый свет восходящего солнца стирал рассыпанные над горизонтом звезды. Начали появляться первые туристы, наслаждавшиеся громадами трех великих пирамид — многие из них прочли книги, рассказывающие об эпохе Первого Времени и об эре древних богов. Наши поиски их секретов практически завершены. И прежде чем двигаться дальше, важно понять, какое влияние оказывает на входящий в следующее тысячелетие мир знание о существовании этих древних богов Египта.
Можно возразить, что еще со времен беззаботных хиппи 60-х годов альтернативное движение «Нового века» считало Великую пирамиду и мир Древнего Египта утопическим символом возрождения духовности в молодом поколении. Можно также сказать, что растущая популярность всего, что связано с Египтом, обусловлена изучением Библии в школе, где детей знакомят с такими личностями, как Авраам, Иосиф и Моисей, а также романтическими образами Клеопатры, Нефертити и Тутанхамона. Я не стану спорить с этими утверждениями, хотя, на мой взгляд, в основе увлечения Великой пирамидой лежат более глубокие причины. Никакой другой памятник и никакая другая цивилизация Древнего мира не вызывают такого эмоционального отклика. Как будто Великая пирамида и все плато Гиза инстинктивно подводят нас к какому-то грандиозному финалу величайшего шоу на земле.
Связан ли этот грандиозный финал с тем, что происходит под поверхностью плато Гиза? Как уже отмечалось в первой главе, вскоре звездное небо над нами станет точно таким же, каким его видели древние боги Египта в Эру Льва, то есть примерно в 10 500 году до нашей эры, — впервые за все время, прошедшее с той далекой эпохи. Возможно, это обстоятельство имеет огромное значение, поскольку по мере приближения ночи миллениума и Эры Водолея покровы, скрывающие наследие прошлого, поднимаются все быстрее. Позвольте привести лишь один пример. В Средние века Стоунхендж считали памятником, построенным волшебником Мерлином в память 480 вождей и «высокородных людей» бриттов, предательски убитых вторгшимися на остров саксами в 450 году нашей эры{772}. В шестнадцатом и семнадцатом веках тот же памятник приписывался друидам, жрецы которых якобы воздвигли его во времена Римской империи примерно в 50 году нашей эры{773}. В середине девятнадцатого столетия господствовало убеждение, что Стоунхендж был сооружен одним из потерянных племен Израиля в 1200 году до нашей эры{774}. Сегодня нам доподлинно известно, что подобно большинству других мегалитических сооружений Западной Европы он датируется эпохой неолита, то есть периодом с 2800 по 2600 год до нашей эры{775}. Это значит, что всего за 800 лет мы постепенно отодвинули дату строительства Стоунхенджа на 3000 лет назад. Радиоуглеродный анализ, термолюминесценция (метод датировки, при котором вещество подвергают воздействию высоких температур) и последовательная датировка керамики помогают нам точнее определить возраст археологических находок и таких доисторических памятников, как Стоунхендж. Историческая картина постепенно проясняется, хотя она еще далеко не полна, и дальнейшему прогрессу на этом пути мешает упрямство, а зачастую и высокомерие научного сообщества.
Возьмем, к примеру, Великого Сфинкса. Его сооружение принято относить к периоду правления фараона Хафры (2550–2525 год до нашей эры), однако более тщательное изучение его геологической эрозии и непредвзятый подход к астрономической и солнечной ориентации памятника, связанной с плато Гиза в целом, позволяет нам отнести дату его создания ближе к 9500, а возможно, и к 10 500 году до нашей эры.
Возражают против новой датировки Сфинкса лишь египтологи старой школы и власти Египта — они отказываются даже рассматривать эти чреватые серьезными последствиями предположения. Их официальная реакция состоит в том, что они отвергают революционные открытия последних лет как «археологию Нового века»{776}. В этом содержится странная ирония, поскольку некоторые непредвзятые специалисты начинают признавать — по крайней мере, в частном порядке — хорошо аргументированные теории таких исследователей, как профессор Роберт Шох, Джон Энтони Уэст, Роберт Бьювэл и Грэм Хэнкок.
Еще больше усложняют проблему двойные стандарты египетских властей. Верховный Совет по Античности решительно высказался против утверждений о существовании в Египте древней культуры, а также отрицает присутствие Зала Знаний под плато Гиза. За последние пять лет эта организация приостановила геологическое исследование Сфинкса и Храма долины Робертом Шохом, сейсмолокацию окрестностей Сфинкса Томасом Добеки и Джозефом Шором, а также работу удивительных роботов Рудольфа Гантербринка внутри камеры Царицы в Великой пирамиде. Лицензии на проведение этих работ были отозваны без всякого объяснения, и исследователям заявили о нежелательности их присутствия на плато Гиза.
Ситуация представляется очень печальной. В оправдание египтян можно сказать, что они просто устали от иностранцев, которые приезжают в их страну и совершают великие открытия. Они просто не хотят, чтобы их опередили, как это случилось в 1922 году, когда Говард Картер из экспедиции лорда Карнарвона обнаружил величайшее в истории современного Египта сокровище — нетронутую гробницу Тутанхамона. Существует, однако, и еще одна причина их неприятия «археологии Нового века». Это постоянные заявления последователей Эдгара Кейси о том, что древнейшие памятники Египта были построены не коренными жителями, а пережившими катастрофу обитателями легендарной Атлантиды. Таким образом, жесткая позиция египетских властей в отношении нетрадиционных методов исследования может быть объяснена национальной гордостью. По их мнению, уступка «археологам Нового века» подорвет их собственные позиции в египтологии. Эти аргументы заслуживают понимания и уважения.
В связи с этим очень подозрительным выглядит довольно высокий уровень неофициальной активности на плато Гиза, противоречащий твердой позиции властей в отношении «археологии Нового века». Так, например, нечто странное происходит внутри Великой пирамиды. В середине 1997 года начались исследования в так называемой камере Дэвисона, небольшом помещении, расположенном над узким коридором между Большой Галереей и камерой Царя. Из ее небольшого, похожего на отверстие входа, расположенного высоко над головой, свисала веревка, а к боковой стене коридора была приставлена длинная лестница. Прямо под отверстием были сложены мешки с осколками известняка и мусором, какой мог бы остаться после сверления. В пользу этого вывода свидетельствует и большое количество каменной пыли, покрывавшей соседние стены и пол, а также присутствие толстого электрического кабеля, спускавшегося по Большой галерее и уходившего в камеру.
Высший Совет по культурным древностям называл эту тайную деятельность «восстановительными работами», хотя даже местные охранники и гиды, с которыми в октябре 1997 года разговаривали я сам и мой коллега Саймон Кокс, утверждали, что работы ведутся ранним утром и держатся в строжайшей тайне.
Что же там происходит?
Мы не знаем ответа на этот вопрос, хотя слухов ходит великое множество. Внутри пирамиды якобы обнаружены новые камеры с хорошо сохранившимися надписями, и об этом скоро будет официально объявлено египетскими властями. Говорят, что оптико-волоконная камера с дистанционным управлением была помещена в замурованную камеру, которую открыл Рудольф Гантенбринк в конце южной шахты камеры Царицы. Теперь как будто бы известно, что находится внутри, и делаются попытки проникнуть туда из камеры Дэвисона. Эти же источники утверждают, что сверление ведется вниз из подземного углубления под основанием Великой пирамиды и целью его является «гробница Имхотепа», величайшего архитектора Древнего Египта. Правда, абсолютно непонятно, почему эти люди считают, что его тело покоится именно под Великой пирамидой.
Помимо тайных работ внутри Великой пирамиды, скальное основание вокруг правой лапы Сфинкса вновь подверглось глубокому сейсмическому зондированию, которое на этот раз проводилось некими анонимными личностями. Суть единственного официального объяснения египетских властей состояла в том, что эта укомплектованная современным оборудованием группа — подобная той, что проводила исследования в 1996 году, — обследовала площадку вокруг Сфинкса из соображений безопасности. Ходило множество разнообразных слухов по поводу того, кто именно стоял за этими исследованиями.
Вряд ли можно считать совпадением тот факт, что именно правая лапа Сфинкса была указана американским медиумом Эдгаром Кейси как наиболее вероятное расположение входа в туннель, ведущего к тайному Залу Знаний. Не нужно обладать богатым воображением, чтобы догадаться, что таинственные личности искали этот неуловимый вход. Одновременно они пытались подтвердить открытия Джозефа Шора и его коллег из Фонда Шора и университета Флориды, которые в 1996 году при помощи аналогичного оборудования обнаружили под площадкой вокруг Сфинкса ранее неизвестные полости.
Постепенное усиление активности на плато Гиза имеет под собой основание, поскольку тот же Эдгар Кейси предсказывал, что Зал Знаний будет обнаружен именно в 1998 году{777}. Многие ученые-египтологи скептически относятся к его разрекламированным пророчествам, однако истинность или ложность так называемых «видений» Кейса уже не имеет значения. Тот факт, что они были подробно записаны и сохранены его последователями, превратил их в такие же убедительные пророчества, как любые предсказания, оставленные потомкам Нострадамусом, Браном или Матерью Шиптон. Именно об этом пойдет речь ниже.
10 августа 1997 года газета «Санди Таймс» опубликовала примечательную статью, посвященную исследованиям — получившим название «Операция Гермес», — которые намечала провести в Египте группа ученых. В статье самым серьезным образом утверждалось, что руководитель проекта Найджел Эплби, по профессии инженер-конструктор и издатель, вместе со своим коллегой Эдамом Чайлдом открыли точное местонахождение Зала Знаний. Этого им удалось добиться при помощи изучения древних религиозных текстов, таких, как египетская Книга Мертвых, а также определением положения звезды Сириус, или Сатис, по отношению к созвездию Ориона и ландшафту в окрестностях Гизы. Эти вычисления указали на точку «в восьми милях [тринадцати километрах] к северу от Сфинкса»{778}. В статье утверждалось, что Эплби возглавляет группу из 18 человек, в состав ее входят и геофизики, цель которых — исследовать данное место и представить отчет египетским властям, чтобы те впоследствии разрешили полномасштабные раскопки.
Поначалу я скептически отнесся к этим удивительным заявлениям — особенно после разговора с моим коллегой Грэмом Хэнкоком, который подтвердил, что ни он, ни его соавтор Роберт Бьювэл ничего не знают ни о Найджеле Эплби, ни о его необычайных открытиях. Странным выглядел и тот факт, что Эплби использует некоторые идеи из вышедшей в 1994 году книги Бьювэла «Мистерия Ориона», в том числе и предположение, что в расположении пирамид Гизы отразилось расположение трех звезд из пояса Ориона в небе над Гизой в 10 500 году до нашей эры.
Только что завершив тщательное исследование разнообразных египетских религиозных текстов, в том числе египетской Книги Мертвых, я не нашел в них никаких указаний на то, что Преисподняя Души может располагаться в тринадцати километрах от пирамид. Наоборот, у меня были все основания полагать, что подземелье находится в конце длинного коридора, вход в который лежит через замурованную «прихожую», расположенную восточнее Сфинкса и Храма долины.
Прозаичный тон «Санди Таймс» казался почти невероятным. В статье, занимавшей половину газетного листа, рассказывалось о тайной комнате в форме пирамиды, лежавшей на глубине девяти метров под зыбучими песками пустыни. Эта комната якобы «была вырублена в граните и покрыта золотом»{779}. Внутри нее предположительно находится ящик в форме ковчега, содержащий «документы истории человечества, которые провозгласят новую зарю цивилизации»{780}.
Статья сопровождалась рисунком, выполненным при помощи трехмерной компьютерной графики. На нем был изображен поперечный разрез подземного комплекса, который состоял из центрального «зала», окруженного 12 внешними комнатами круглой формы. Эта схема полностью совпадала с представлением 6 Преисподней Души, которое сложилось у меня после изучения Текстов Строителей Эдфу. Поэтому я заинтересовался другими открытиями Эплби и его планами на будущее.
Мне посчастливилось иметь продолжительную беседу с Найджелом Эплби через неделю после появления статьи — как раз в тот период, когда на него обрушилась лавина звонков от читателей газеты со всех уголков земли. Мой помощник Саймон Кокс, поговоривший с Эплби раньше меня и пораженный его искренностью, посоветовал мне позвонить автору статьи. Во время беседы мы обменялись предположениями о возможной природе того, что получило известность как Зал Знаний (хотя мне это название представляется абсолютно неподходящим).
Выяснилось, что Найджел Эплби и его коллеги были респектабельными бизнесменами и работали над проектом «Операция Гермес» начиная с 1983 года. Сам Эплби заинтересовался этой темой в процессе изучения божественной геометрии — планировки и ориентации древних святилищ и храмов в соответствии с высшим космическим порядком. Он был убежден, что источником священного числового канона — который основан на прецессионном цикле и повторяющейся теме 12 кругов — был Древний Египет. Затем Эплби пришел к выводу, что где-то в окрестностях Гизы расположен подземный комплекс, отражавший эти тайные математические принципы, и решил отыскать его. Вдохновение и убежденность привели его к тому месту, которое он намеревался исследовать.
Эплби удалось добиться серьезной поддержки своих теорий потому, что он был солидным и уравновешенным человеком, твердо убежденным в своей правоте. Тщательно разработанный веб-сайт привлек не только интересных людей, но и достаточное количество денег для финансирования экспедиции в составе 18 человек. Один из влиятельных коллег Эплби помог заручиться поддержкой командования британской армии. На территории казарм его родного города Колчестера разместились четыре автомобиля экспедиции, а семь свободных от выполнения служебных обязанностей солдат армии Ее величества должны были сопровождать исследователей в Египте.
Я спросил Эплби, почему он убежден, что найдет подземные камеры не там, где их ищут все остальные, а в тринадцати километрах севернее. Он ответил, что настоящий вход в подземный комплекс расположен неподалеку от Великого Сфинкса, но сегодня он абсолютно недоступен. По его мнению, для того чтобы попасть в Зал Знаний, мы должны пройти вдоль всего длинного коридора и проникнуть в комнаты сверху; там может находиться второй вход. Эплби пришел к выводу, что этот второй вход расположен в тринадцати километрах от Сфинкса, и для своих поисков выбрал именно это место.
Логику его рассуждений мы проследим чуть позже, а в данный момент для нас важнее тот факт, что Эплби пытался исполнить пророчество Кейси. Когда американский «спящий пророк» неосторожно объявил, что в 1998 году в Зал Знаний войдут три избранных «хранителя»{781}, он указал узловую точку, которая теперь притягивает почти все время, деньги и усилия, вкладываемые в раскопки на плато Гиза.
Несмотря ни на что, Найджелу Эплби и его «Операции Гермес» удалось убедить египетские власти, что нечто, существовавшее лишь в мифах и легендах, ждет своего открытия под песками Сахары. Он заслужил аплодисменты и пожелания успеха в его предприятии. Остается подождать, увенчаются ли его усилия обнаружением Зала Знаний. Тем не менее независимо от конечного результата проект «Операция Гермес» создал прецедент абсолютно нового направления исследований в Египте.
Найджел Эплби не просто искал египетский Зал Знаний; он был убежден, что в других частях мира нас ждут такие же открытия. Кейси считал, что, кроме Египта, будут найдены еще два подобных зала — один на территории Тибета{782} или, возможно, в Посейдии (на Бимини, или Багамах — см. ниже){783}, а второй «на земле ариев или Юкатане»{784} — намек на цивилизацию майя в Мексике. Эплби же полагал, что один из них действительно расположен в Тибете, а другой на границе Боливии и Бразилии. Здесь мы вступаем в туманную область предположений и предпочтений. Как уже отмечалось выше — в связи с пророчествами Кейси, — сила предсказаний далеко выходит за рамки того, что считается основами логики.
В настоящее время все большую популярность приобретает теория, что примерно в 9500 году до нашей эры незадолго до своей окончательной гибели остатки древней культуры Египта распространились на новые земли и установили связи с другими существовавшими в то время высокоразвитыми культурами. Мы уже обсуждали возможную миграцию этих людей на Ближний Восток, где они, по всей вероятности, способствовали наступлению эпохи неолита. Более того, современный британский медиум Бернард Д., который регулярно делает точные предсказания, касающиеся древней культуры{785}, утверждает, что непосредственно перед климатическими изменениями, обрушившимися на Египет в конце Последнего ледникового периода, оставшиеся «Старшие» вошли в Комнаты Сотворения Мира и забрали двенадцать кристаллов (то есть реликтов ихт из текстов Эдфу). Все кристаллы за исключением одного были затем помещены в безопасные места в разных регионах планеты, где смогли пережить надвигающиеся катаклизмы. Он считает, что один из этих кристаллов находится в районе горы Атос в Греции, второй — неподалеку от Эрсияс-Даг, заснеженной вершины на востоке Турции, а третий — в затерянной пещере на притоке Амазонки в северной перуанской провинции Мараньон. В 1986 году этот же медиум предсказал, что остатки древней культуры будут обнаружены в таких разбросанных по земному шару местах, как Австралия, Китай, Чили, Мексика, Индия, Япония, Танзания, Франция и Великобритания.
В 1968 году специалист в области подводной археологии и зоологии из Университета Майами Дж. Мейсон Валентайн обнаружил искусственное сооружение у северо-западного побережья Бимини, крошечного острова на Багамах, расположенного в 95 километрах от Майами, штат Флорида. Это сооружение состояло из двух рядов огромных, плотно пригнанных друг к другу камней, протянувшихся на расстояние 579 метров, затем внезапно делавших разворот на 180 градусов и в конечном счете исчезавших в песке. Обнаружилось, что некоторые блоки опираются на угловые камни, или сваи (высеченные из гранита){788}, очень похожие на мегалитические дольмены Западной Европы и Новой Англии. В других были просверлены отверстия на всю толщину — как в египетских блоках Века Пирамид{789}.
Эта структура J-образной формы, получившая название Дорога Бимини, была исследована в 70-х годах группой под руководством специалиста по загадкам древности Дэвида Зинка{790}. И Валентайн, и Зинк были убеждены, что каменная дорога является рукотворным сооружением, и даже обнаружили другие подобные структуры за пределами Бимини, но специалисты в области подводной археологии и геологи продолжали настаивать, что это естественные скальные образования{791}.
С тех пор на мелководье Большого Багамского рифа, протянувшегося между Бимини и Багамскими островами, было обнаружено множество огромных камней, похожих на стены структур и даже подводных «курганов»{792}. Однако археологическое сообщество не проявило интереса ни к одной из этих подводных аномалий. Логика их проста: эти структуры не вписываются в хронологию древнейшей истории Америки, и поэтому не могут быть делом рук человека. Другие, более очевидные артефакты — такие как колонны или соединенные между собой камни — объясняются кораблекрушениями или тем, что их выбросили за борт или уронили суда, бороздившие эти воды на протяжении последних 500 лет.
Именно такой была ситуация 21 июня 1997 года, когда в американские информационные агентства по электронной почте поступили странные письма. В них сообщалось, что их автор, президент местного Общества египтологов Аарон Дюваль, устраивает пресс-конференцию в музее науки Майами, которая состоится 25 июля.
Последующие «пресс-релизы», разосланные в те же агентства с 6 по 15 июля, раскрывали дразнящие подробности открытий, якобы сделанных Дювалем. В них говорилось о «древних храмах Бимини», построенных из огромных каменных блоков толщиной около 1,8 метра и длиной от 2,7 до 3,6 метра{793} — «циклопических» по любым меркам. Они были трех различных цветов: красного, белого и черного, что напоминало о разноцветных стенах погибшей Атлантиды в описании древнегреческого философа Платона, жившего в четвертом веке до нашей эры{794}. Еще больше связывало «храмы Бимини» с Атлантидой заявление Дюваля, что обнаруженные «стены» были облицованы тремя разными металлами — латунью, медью и железом{795}. Платон также утверждал, что стены погибшего города были покрыты тремя металлами — латунью, оловом и неизвестным веществом, которое он называл «желтой медью» и которое отсвечивало оранжевым светом{796}.
Еще более интересным представляется тот факт, что Дюваль связывал Бимини с Древним Египтом. Так, например, он утверждал, что нашел «облицовочные плиты», похожие на те, что изначально покрывали Великую пирамиду{797}. Более того, он говорил о «высверленных отверстиях», напоминающих отверстия в скалах рядом с некоторыми из незавершенных обелисков в знаменитых каменоломнях Асуана.
В последнюю минуту Дюваль отменил свою пресс-конференцию. Несмотря на это, мы с Саймоном Коксом приехали в Майами и смогли встретиться с ним в холле гостиницы. После обмена стандартными любезностями мы перешли к делу, но на протяжении трехчасовой беседы он — несмотря на весь наш энтузиазм — практически ничего не сказал о так называемых Камнях Скотта, получивших имя в честь их первооткрывателя.