Пастуху было лет пятьдесят. Он много знал, но рассказывал неохотно.
— Зачем ты ее ищешь? — спросил он наконец.
Лицо Кристофа замкнулось. Он подобрал палку и одним ударом сшиб куст крапивы перед собой.
— Я хочу поговорить с ней. Пастух никак не мог решиться.
— Слушай, что я тебе скажу. Мне показалось, что она направлялась как раз туда, где прячется Франческо. Теперь делай что хочешь. Я тебе ничего не говорил. Понял?
— Понял, — ответил Кристоф. Он решительно плюнул на землю.
Пастух увел своих коз, и звон колокольчиков постепенно затих вдали. Теперь Кристоф знал, что Антуанетта пошла к Франческо. Но зачем? Кто мог помочь ему? Может быть, Виолетта? Но она не захочет, да и потом, она ведь у легавых…
Он медленно побрел к кибитками. Антуанетта должна была пройти через сосновый бор до склона горы. Туда вело множество тропинок, похожих одна на другую. Она их хорошо знала. И он тоже. Он знал, что там легко заблудиться, но и найти человека тоже легко, если он оставляет знаки на перекрестках.
— Кристоф!
Пажи звала его с подножки кибитки.
— Вывернулись?
— Я была в деревне, — объяснила Пажи. — Ты ел? Он удивленно округлил глаза.
— Нет.
— У меня есть суп, — сказала Пажи, — и овощи. Не понимаю, куда подевалась Антуанетта?
— А я знаю, где она, — ответил Кристоф. Он вошел и сел верхом на швейную машинку.
— Вы знаете тайники Франческо?
— Не все, — вздохнула Пажи. — Лес сильно изменился за последнее время, так что я не хожу в него. Его так вырубают. Он не похож на прежний.
На маленькой горелке грелся котелок. Она достала металлическую тарелку.
— Мне кажется, Антуанетта там, — сообщил Кристоф, беря ложку из старой коробки для пирожных.
— Зачем она туда пошла? — удивилась Пажи.
— Не знаю, — ответил Кристоф.
Он беспокойно поглядывал на тарелку, в которую она наливала суп, Два половника. Три. Тарелка полна… Пажи размышляла. Об этих Моржево, которых убивали одного за другим, о драгоценностях, которые все искали. Все, кроме Антуанетты.
— Ты хорошо знаешь Франческо?
— Да, — ответил Кристоф.
— Я хочу сказать, его характер?
— И характер.
— Как ты думаешь, ради драгоценностей, большого количества, он способен убить?
— Думаю, да, — сказал Кристоф.
— Даже друга?
Кристоф схватил тарелку и начал жадно есть. Он ответил с полным ртом:
— У Франческо нет друзей. Пажи нахмурилась.
— Что она сделала? — спросил Кристоф, не донеся ложки до рта.
— Она пошла продавать драгоценности Франческо. Она давно это задумала.
— Он их не купит. У него нет ни гроша. Он вскочил.
— Но ведь он убьет Антуанетту!
Кристоф уронил ложку и выбежал наружу. Он хотел есть, нестерпимо хотел есть. Жаркое солнце и ветер возбуждали его. Он побежал к горе.
Он ни о чем не думал.
Он не знал, что будет делать.
— Антуанетта! — жалобно позвал он.
Он мчался большими скачками, не щадя сил. В онемевших пальцах он сжимал коробок спичек, взятый у Пажи. Он чувствовал странную пустоту внутри себя. Пейзаж казался ему нереальным, как если бы он умирал. Это пугало и завораживало. Он представлял себе огонь, лес в огне… Пожар начнется с маленькой искорки…
Он хотел есть.
Кристоф бежал все быстрее, подставляя ветру свое лицо отчаявшегося ребенка. На его губах появилась улыбка.
— Как умер Юбер? — спросила Катрин.
Муж все больше возбуждал ее любопытство. Она, оказывается, совсем его не знала. Каковы были его намерения? Он ответил не сразу…