В юности Моржево не пришлось учиться. И тем более принимать участие в забавах золотой молодежи Аяччо. Кузен устроил его работать в виноторговую фирму, и по воскресеньям, после полудня, он отдыхал, стреляя в тирах и на ярмарках.
Так он стал настоящим снайпером.
— И что ты сделала с драгоценностями? — выкрикнул Франческо.
— Угадай, — Антуанетта, жеманничая, села на камень.
Она вспотела и задохнулась от бега. Ей хотелось отдохнуть. Она разгладила на коленях складки фартука в зеленую и красную клетку и удовлетворенно вздохнула. У Франческо был пугающий вид первобытного дикаря.
— Я очень люблю шутки! — мрачно уверил он ее.
— Правда? — кокетливо осведомилась Антуанетта.
— Обожаю, — подтвердил он, шагнув к ней.
Было почти совершенно темно. Потолок — скошенный и низкий. Вся пещера состояла из узкого коридора, расширявшегося затем в крошечную комнатку в два на три метра. Это место служило когда-то убежищем для благородных разбойников. Будь рядом наковальня, Франческо был бы точь-в-точь Вулкан в своей кузнице.
— Если хочешь, мы можем поговорить, — примирительным тоном предложила Антуанетта, скрещивая руки.
— Еще бы! — ответил Франческо. Он сделал еще один шаг к ней.
Только теперь Антуанетта поняла, что с ней что-то может случиться и что, возможно, Франческо думал не только о драгоценностях. Она резко вскочила и вскрикнула. В это мгновение в глубине грота сорвался камень. Она и Франческо несколько секунд стояли молча и неподвижно, но больше ничего не услышали.
— Что это было? — тихо спросил Франческо.
— Крыса? — предположила Антуанетта.
— У меня нет крыс!
— Неважно!
— Наоборот, — сказал Франческо.
В горах он относился серьезно к любому шуму. Только так он мог дожить до старости. Он готов был поклясться, что там кто-то был. Нужно немедленно подготовиться к отпору, предполагая худшее. А худшее — это не полиция. Да полиция и не стала бы подкрадываться сзади. И к тому же операции должно было предшествовать развертывание сил, о котором он не мог не знать.
— Буду рад за тебя, если это не ты раскололась…
— Клянусь… — начала Антуанетта.
— Заткнись.
Нападавший несомненно рассчитывал на эффект внезапности. Он надеялся, что о его присутствии не известно.
— Смываемся. Ты пойдешь со мной, — шепнул Франческо.
Он скользнул в узкий коридор, Антуанетта за ним. Он раздвинул зелень, закрывавшую вход, и шагнул наружу. В ту же секунду от скалы срикошетила пуля. В половине сантиметра от его колена. Стрелок был хорош. Франческо живо отскочил назад.
— Это мы — крысы, — пробормотал он. Они попали в ловушку. Крепко попали. Антуанетта улыбалась. Он с размаху залепил ей пощечину.
— Ты все подстроила?
— Нет.
Растирая ушибленную щеку, она отступила и забилась в угол напротив камня. На ее лице отразилась обида.
— Ты понимаешь, что нас пристрелят?
— Необязательно, — возразила она. — Еще не все потеряно.
Он ничего не сказал. Однажды в Бастии его брали в меблированных комнатах. Он сбежал по крышам. Полчаса он прятался за трубой. Вокруг него свистели пули. Одно неверное движение, и он бы упал с высоты в двадцать метров. Но он выкрутился. Он всегда выкручивался. До сегодняшнего дня.
— Ладно, посмотрим, что можно сделать…
У него тоже был револьвер. Если бы ему удалось снять стрелка, он мог бы предпринять вылазку.
— Сможешь сыграть роль приманки?
— Попробую, — ответила Антуанетта.
Она подошла к выходу и, сняв фартук, подняла его на палке. Тотчас же прозвучал выстрел. Франческо немедленно выстрелил в ответ. Но он плохо засек место. Промах. Придется начинать сначала. Но другой теперь будет настороже. Франческо догадался, где тот прятался. В десяти шагах от выхода лежал сорвавшийся с вершины горы камень. Корни деревьев не дали ему скатиться дальше. За ним-то и прятался стрелок. Великолепное прикрытие.
— Его ход, — сказал Франческо, — посмотрим, кто раньше устанет.
Скоро ожидание стало невыносимым.
— А нельзя уйти через второй выход? — спросила Антуанетта.
— Нет. Щель слишком узкая. Да и там тоже кто-нибудь стоит.
Франческо взглянул на свой револьвер и неожиданно спросил:
— Ты мне так и не сказала, что сделала с драгоценностями?
— Я их положила так, чтобы Кристоф нашел.
— Где?