Скалли после разговора с ним написала рапорт с просьбой вновь открыть расследование по делу Мелиссы. К Скиниеру она больше не ездила, поскольку это означало бы вернуться к последнему разговору и только раздражать больного.
Молдер из госпиталя выписался и тихой сапой принялся искать Крайчека, но по всему было видно, что в его мозгах зреет очередная безумная идея, которая должна была объяснить случившееся с французами и в которую посвящать напарницу он пока не пытался.
Вечером, вернувшись домой, Скалли села за компьютер и набросала текст нового рапорта на имя начальства:
"Ввиду отсутствия официального отказа на мой рапорт о возобновлении по вновь вскрывшимся обстоятельствам деда об убийстве моей сестры Мелиссы Скалли я прошу направить все силы Бюро на поиски агента Алекса Крайчека. С тех пор, как мой напарник Фокс Молдер выписался из госпиталя, мы никак не можем найти ни Крайчека, ни его похитителей. Считаю, что Крайчек – связующее звено, за которым стоят более крупные силы, задействованные в деле, которое мы расследуем. На мой взгляд, он может как назвать человека, убившего мою сестру, так и объяснить странные смерти французских моряков со спасательного судна "Пайпер мару"".
Перечитав текст, она вдруг подумала, что начальство может заподозрить, будто, как и у Призрака, у его напарницы тоже появилась навязчивая идея, связанная с ближайшей родственницей…
И сама удивилась, насколько ей наплевать на подобные подозрения.
Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия
Придя утром в Контору, Скалли подала по инстанциям новый рапорт и отправилась к Молдеру. Надо было решать, как отыскать Крайчека.
Молдер разглядывал ярко-желтый скафандр, закреплённый в приспособлении, стоящем у стены кабинета.
– Что ты делаешь? – спросила Скалли.
Молдер хитро улыбнулся:
– Я его примерил в магазине, и он слишком хорошо на мне сидел. Как влитой!
Похоже, у напарника было хорошее настроение, и Скалли насторожилась: А он что здесь делает?
– Я затребовал его сюда из Сан-Диего. В качестве улики.
– В качестве улики?
Молдер опять хитро улыбнулся.
– Скафандр покрыт тонкий пленкой масла. Такое же масло было на глубоководнике Готье, когда я нашел его валявшимся без сознания в его же собственном доме. Та же самая субстанция, – Молдер вытащил из стола стеклянную капсулу с какой-то темной жидкостью, – была обнаружена на полу туалета в гонконгском аэропорту, где обнаружена жена Готье. Это масло не использовалось во времена Второй мировой ни на подводных лодках, ни на самолетах "мустанг пи-51".
– Я не понимаю! – сказала Скалли.
Молдер встряхнул капсулу: – Этому маслу не только пятьдесят лет, но и состав его изменился от радиации.
– Все равно ничего не понимаю. Как вот это масло вдруг попало на водолаза, а потом и на его жену?
– Не знаю, – Молдер легкомысленно пожал плечами. – На вид это обычное дизельное масло, но оно оказалось подходящей средой для обитания некоего чужеродного нам существа, пришельца. Оно помогает этому существу перепрыгивать из одного человеческого тела в другое.
"Ну, началось, – подумала Скал ли. – Вот и маленькие зеленые человечки к нам опять прилетели…"
– То есть, – сказала она, – ты утверждаешь, что это масло еще и соображает? А ты хоть чуть-чуть соображаешь?
Молдер ее уже не слушал:
– Мне кажется, это масло вылилось из того аппарата, что подняли со дна Тихого океана. Оно ждало там много лет, чтобы переселиться в кого-то и последовать за аппаратом на поверхность. И как только возможность появилась, оно перепрыгнуло в глубоководника, потом в его жену, потом в Крайчека.
– В Крайчека?! – Скаллй фыркнула.
– Да, сдается мне, что мадам Готье под контролем этой твари специально полетела в Гонконг, чтобы найти там Крайчека.
– Иными словами, Крайчека уже и инопланетяне ищут?
– Нет, вопрос ценой в шестьдесят четыре тысячи надо ставить иначе! голос Молдера дрогнул от возбуждения. – Вопрос звучит так: что ищут инопланетяне? Чего хочет тварь, которая сидит сейчас в Крайчеке?
– Ну, так давай сначала его найдем.
– Давай. Я вчера попросил помощи у "Одиноких Стрелков". И сегодня они мне помогут.
Каток "Капитал Айс" Вашингтон
"Одинокие Стрелки" были, пожалуй, единственными – помимо Дэйны Скалли, разумеется, – друзьями Молдера.
Злые языки говорили, что Джон Байере спит в пижаме, Ринго Лэнгли – в майке, а Мелвин Фрохики либо спит в пуленепробиваемом жилете, либо надевает его перед тем, как открыть дверь. Таковы были взаимоотношения этих парней с жизнью. Они выпускали журнал "Одинокий Стрелок", интересовались всем, что хоть чуть-чуть было связано с проблемой НЛО, и часто оказывали Молдеру помощь – как информационного характера, так и непосредственную.
Не удивительно, что, едва выйдя из госпиталя, Молдер, уверенный в том, что нападение на них с Крайчеком осуществили не французы, а свои, и что к агентам ФБР в этом деле обращаться за помощью было бы легкомысленно, отправился к "стрелкам".
И Мелвин Фрохики после недолгих размышлений объявил, что буквы си-ай на ключе, который остался у Моддера, обозначают не что иное, как каток "Капитал Айс".
Изъятие кассеты из ячейки № 517 "стрелки" решили взять на себя, оставир Молдера в машине, стоять, так сказать, на стреме. Байере и Лэнгли надели коньки и провели рекогносцировку местности, а Фрохики произвел непосредственное изъятие материала.
Материал представлял собой самый обыкновенный конверт из плотной бумаги.
Внутри явно находился футляр с кассетой.
Троица вернулась в машину, и Фрохики отдал конверт Молдеру.
– Спасибо! – сказал Призрак.
– На здоровье! – отозвался Фрохики. – Нужно почаще пользоваться нашими услугами. Мы вполне способны и не на такие подвиги. Может, кому-то требуется дать по башке свинцовой трубой? Мы с удовольствием сделаем!
Молдер, посмеиваясь, вскрыл конверт и вытащил пластмассовую коробочку.
– Твою мать! – сказал он. – Кассеты-то нет.. Только футляр.