Оборотень что-то говорил, но я, словно в тумане, не могла разобрать слов. Лишь понимала, что он зовет меня. И протягивает руку. Конечно же, я устремилась навстречу. Вампир потрясенно вздрогнул. Но я его больше совсем не боялась! Знала, что Михаэль меня ему не отдаст… Ведь это невозможно.
Стоило нашим рукам соприкоснуться, как мир вокруг исчез. А когда я отвела взгляд от лица оборотня, то увидела вокруг совсем не его квартиру…
Старое сумрачное грязное и холодное место. Как каменный склеп. Как старое заброшенное подземелье. Но… Начиная понимать, что совершила какую-то ошибку, так и не могла собраться с мыслями и понять — какую. Ответ вроде бы был на поверхности, но ускользал от меня. Взгляд не мог ни на чем сфокусироваться. Я инстинктивно тянулась к Михаэлю, отчаянно стремясь к обжигающему теплу его тела, внушающему уверенность, желая понять: что происходит?
Нехарактерная мне робость и растерянность наполнили сознание. Магичить я словно и вовсе разучилась. Вернее, была не в силах…
— Я теперь тоже понимаю, что мы пара, — прижимаясь к его, отчего-то прохладному, телу, шепнула оборотню. Несправедливо было не сказать ему об этом. Ведь он уже доказал насколько это значимый факт. Пришел за мной… И… пометил. Значит, мы пара, пусть и такая странная, но реальная.
Вокруг раздался хохот. Резко обернувшись, с изумлением поняла, что вокруг… вампиры. Тот, что помешал нам, получается, он нас сюда утянул? К своим?
— Думай так и дальше, — ладонь Михаэля непривычно грубо стиснула мой затылок, вынуждая обернуться к нему лицом. Губы мужчины коснулись моей шеи, давя, напирая. Почти сразу я почувствовала боль — он укусил меня. Инстинктивный порыв: возмущенно взбрыкнуть и наказать — мгновенно затух.
«Терпи! — стучала разогнавшаяся по венам кровь в висках. — Вы пара. Значит, все к лучшему. Все правильно!»
И Михаэль обещал мне это. Сдержаться было трудно, хотя как я не силилась, не могла вспомнить, чем же я способна противостоять ему?
«Ничем, — стучало в голове. — Терпи. Ты обязана быть послушной. Подчиняться. Отдавать жизнь…»
Ощущение слабости усилилось. Когда Михаэль отстранился, я уже не способна была переживать о присутствующих пиявках. Мне казалось, что крови во мне уменьшилось. Ерунда, конечно. Я бессмертна и восстановлюсь быстро, но… странное ощущение. Смысл зародившейся беседы меня не достигал, бессильно прижимаясь к оборотню, я сама удивлялась себе. И ведь что-то было не так… кажется.
— Она не уступает матери ни вкусом, ни силой, — Михаэль сильным толчком отстранил меня. — Попробуйте! Решение дождаться, когда она повзрослеет и застынет в бессмертии, было верным. В детстве она не могла дать того, что позволит сделать нам сейчас. Пробуйте! Больше шанса насладиться такой сильной кровью не будет.
«О чем он? И моя мать…» — впрочем, думать было некогда. Сразу несколько вампиров обступили меня, обхватывая руками, вплотную прижимаясь к телу. Это выглядело так, словно они хотели меня. Все сразу! И они действительно хотели…
Пить!..
Сразу несколько сильных укусов, впившиеся в мою плоть клыки, руки, удерживающие меня на месте, струйки крови, ощущаемые на коже и… полное бессилие, неспособность хоть что-то предпринять. Магии во мне словно не осталось, а физических сил противостоять нескольким вампирам и не было изначально. В отчаянной мольбе и надежде на помощь я вскинула взгляд на Михаэля. Он защитит!
— Так надо, терпи! — прозвучал сухой ответ, и на его лице отобразилась довольная улыбка. Оборотень наслаждался зрелищем чужих мужских рук, сжимавших мое тело. Весьма неоднозначно сжимавших… Я чувствовала эти ледяные прикосновения повсюду: кто-то тискал грудь, кто-то сзади вжимался в мои бедра, чьи-то ладони грубо раздвигали ноги. И укусы… Они жалили нестерпимой болью всюду: на шее, открытой части груди, плечах, ягодицах. Это было невыносимо, все во мне восставало против, но… даже пошевелиться я не могла. Тело словно окутала неподвижность, вялость, безволие. А собственной силы я не чувствовала…
— Я не могу! — в отчаянии застонала, надеясь, что мой мужчина поймет, услышит… и поможет.
— Терпи, — в его глазах полыхнул гнев и безжалостность. И что-то… отблеск алого! Зверь?.. — От тебя потребуется большее. Будешь терпелива и податлива с каждым! Чего бы от тебя не потребовалось! Уяснила? Не думай ослушаться!
Очень хотелось как раз последнего. Поведение Михаэля… возмущало! Я не способна была смириться с ним. Собственная пара не должна так поступать! Тем более он оборотень. Где его истинная природа? Природа собственника! И почему вампиры? Последнее я тоже мучительно старалась понять: что-то ускользало. Что-то важное. Но не могла… отчего-то не могла противостоять и сопротивляться! Проклятый туман все плотнее затягивал сознание, силы уходили.
Меня основательно обескровили — на какое-то время это грозит упадком физических сил даже бессмертному существу.
— Достаточно! — прервал совершенно невыносимые касания оборотень. — Она еще нужна, вы слишком жадны!
Мужчины нехотя отстранились.
— Скорее это ты, как всегда, рассчитываешь сам упиваться ею дольше! — рыкнул один из них.
— Не скрою, — Михаэль ужасающе смеялся. — Феечки — моя слабость. Тем более из ее семьи. Надо озаботиться ее беременностью. Подыщите какого-нибудь фея. Дадим ему возможность напоследок стать отцом. А вот когда родит — попируем… Зная, что всего через несколько лет сможем вновь наслаждаться этой дивной кровью. И ее магией.
«О чем он?!» — страх пробирал до костей, но суть тревоги так и ускользала от меня, скрытая ослепляющим и заслоняющим все восторгом от присутствия рядом Михаэля. Сама не осознавая этого, тяжело осела на грязный каменный пол, прислонившись к стене — силы подточились.
— Думаешь, ее магии не хватит? Ты же полагал, что она — последняя из их рода, кто потребуется для наполнения сосуда.
— Не спорьте. Я и есть сосуд! Мне виднее.
— Ты «подсел» на кровь стихийниц, — один из вампиров хохотнул, хлопнув моего оборотня по плечу.
Что здесь не так? Ответ продолжал от меня ускользать. Да и вообще — чувствовала себя плохо. Было тяжело и холодно, что странно для бессмертной. А еще отчего-то отчаянно ныла душа, рвалась отсюда, и тисками ужасающего холода сжималось в груди сердце. Что-то не так… где-то беда…
— И что с того? — Михаэль совершенно не обращал на меня внимания, вызывая непонятную растерянность в моем сознании. Почему? — Они вкусные. И в принципе моих сил уже достаточно. Феи абсолютно подчиняются моему влиянию. Я проверил это три десятка лет назад, временно отпустив ее родителей, проверил это не так давно, побывав в поселении фей. Они безропотно подчинялись моей воле. Все, кроме нее. Но это пока. Стоит осушить до капли две-три стихийницы, и ритуал завершится.
— Скорее бы, ты уже приобрел абсолютную власть над этим народцем. Тогда наша семья была бы обеспечена кровью бессмертных. Причем вкусной и наполненной силой. И не только кровью!
— Ты посмотри на фею! — Михаэль наконец-то оглянулся на меня. Во взгляде мужчины светилось торжество. Я, превозмогая слабость, отпрянула от стены и улыбнулась. Разочаровывать своего оборотня не хотела, поэтому делала вид, что в порядке. — Я скажу ей «Гоп!», и она прыгнет! Она ослеплена мною, видит свою пару. Это было легко внушить ей. Как и ее матери! М-м-м… даже сейчас я помню вкус последней капли ее крови.
— Хватит! И так трудно держаться.
— Да, займемся лучше к подготовке к обряду.
— Но не достает еще одного бессмертного, на роль добровольной жертвы!
— Уверен, он на пути сюда! — лицо Михаэля исказила кривая усмешка, заставившая меня инстинктивно вздрогнуть.
— Ее пара? оборотень?
— Естественно! И ловить специально не надо. Сам прибудет, и ради ее жизни пожертвует собой. Уж я его растравлю…
— Но… — другие вампиры напряженно замерли. — Он сильнее фея. Справимся ли мы? Сдержим его? Ради своей пары зверь станет сокрушительным!
— Специально для этого есть заговоренные ведьмой оковы в стене. Они сдержат.
— Убежден?
— Абсолютно! Не на нем первом проверено…
Завершив свой, словно скрытый вязким дурманом бессмысленности, диалог, вампиры принялись за странные манипуляции. Они что-то чертили на полу, рассыпали странный порошок, наносили письмена на стены. Я же обессиленно сидела, привалившись к стене. Требовалось время на восстановление сил.
— Детка, — Михаэль удивил формулировкой обращения и циничным тоном, — не расслабляйся. У нас с тобой впереди много… веселого.