— Вы давно тут? — спросил я еще раз.
— Дальше, — сказал он, не переставая скрести под подбородком.
— Что «дальше»? — переспросил я растерянно.
Он не соизволил ответить. Наклонившись над умывальником, кое-как обмывал лицо. Брызги долетали и до меня.
— Осторожнее, брызгаетесь, — сказал я.
— Не нравится, а? Так можешь сматываться.
— Я тут был первый.
Он глянул одним глазом между складками полотенца.
— О? — сказал он. — В самом деле?
— Да.
Он швырнул полотенце на пол и, направляясь к своему пиджаку, на ходу бросил:
— Обед был?
— Не знаю.
— Рыбный день, — буркнул он как бы про себя, приводя в порядок одежду. Между отряхиваньем рукава и подтяги-ваньем брюк добавил: — Хоть бы картошечки жареной. Опять небось каша. Все каша да каша. Чего-нибудь жареного, ядри их, на зуб... — Он бегло глянул в мою сторону. — Ты это впервой, или как? А то я пошел.
— Что — впервой?
— Кончай прикидываться. Старо.
— Это не я прикидываюсь, а вы.
— Я? — удивился он. — Кем же?
— Вы знаете, кем.
— Так мы можем до морковкина заговенья, — бросил он с неудовольствием. Присмотрелся-ко мне.
Никаких сомнений не оставалось. Последний раз я видел его, когда он фотографировал тайные документы.
— Секретник? — медленно произнес он. — Почему? Очередь за мундирником — разве нет?
— Какой еще секретник?
Он подошел ко мне. Глянул на мою ногу. Она его заинтересовала.
— Стучалка, — решил он наконец.
— Что? Кто?
— Ты.
— Я? Скажете вы что-нибудь по-человечески или нет? Никакой я не секретник — и не стучалка.
— Нет? Тоща откуда? Из засыла?
— Вовсе не из засыла!
— Это как же? Ниоткуда? Так чего тебе надо?
— Ничего. Это вам чего-то надо.
— Чего?
Он дважды прошелся по ванной, от стены до стены, держа руки в карманах; у самой двери глянул на меня искоса, наконец остановился и сказал:
— Ну, ладно. Допустим, ошибка... А ты, случаем, не шифроломщик?
— Нет.
— Сороковуха?
— Не понимаю, о чем вы.
Он протяжно свистнул.
— Ладно. Не верю, но пусть уж. Мне-то что? Не диковина лезть в дерьмовину. Значит, говоришь, миссионщик?
Я не знал, что отвечать.
— Я вас не очень-то понимаю, — начал я. — Если речь идет о моей Миссии, то...
— Та-ак, — протянул он. — Инструкцию получил?
— Получил, но...