— Ты, должно быть, шутишь! — сказал Зак, садясь и глядя на Линдаля с притворным недоверием. Бэт тоже села, дождь и ее заставил двигаться.
Она посмотрела на Зака.
— Ты доверяешь ему?
Она усмехнулась. Зак использовал любую возможность насмехаться над Линдалем, над его влечением к воде, над любой его эльфийской чертой.
— Могу я взять твою рубашку? — спросила она его.
— Ты поможешь мне здесь? — спросил Зак.
— Ты большой мальчик. Справишься со всем сам.
Она надела рубашку поверх разорванной ночной сорочки и подняла свой нож.
— А мне нужно подготовиться к собранию и состряпать правдоподобную историю для копов Департамента Полиции Нью-Йорка, которые с каждой неделей становятся все менее и менее доверчивыми.
* * *
— Лейтенант!
Блейк вскочил, понимая, что уснул в своем кресле и что уже утро. Он оглянулся на дверь в свой кабинет. Анна Мария разглядывала его, просунув голову между дверью и косяком.
— Который час? — спросил он, взглянув на часы.
Шесть утра. Ее ночная смена закончилась.
— Ты в порядке, босс? — спросила она.
— Длинная ночь, — ответил Блейк, стараясь, чтобы его отмазка звучала правдоподобно.
Он встал, осторожно потягиваясь и чувствуя, как хрустят шейные позвонки.
— Хорошо. До вечера, босс. — И она исчезла, закрыв за собой дверь.
Он выглянул в окно. Дневной свет пытался прорваться сквозь грозовые тучи. Сырой, зловонный, несчастный августовский день полностью отображал настроение Блейка.
Он взглянул на три заполненные до отказа корзинки с бумагами. Они стояли рядом с его компьютером, на экране которого еще двести шестьдесят гигобайт ада умоляли обратиться на них внимание.
Что происходит в городе? Блэйк проработал в отделе двенадцать лет и больше не понимал Нью-Йорк и его жителей.
Он всю ночь анализировал данные. И полученные цифры напугали его. Если так пойдет и дальше, через шесть недель Нью-Йорк превратится в дикую криминальную зону.
Департамент полиции медленно, но неуклонно теряет почву под ногами. Судя по полученным данным, справиться с ситуацией будет непросто. Главные фавориты — изнасилования и убийства, и возглавляло этот кошмарный хит-парад обезглавливание.
Под номером три в этом списке бестселлеров по версии Нью-Йорк-Таймс — пропавшие без вести. Люди исчезают без следа, и, судя по цифрам, на шестьсот процентов чаще, чем за последние три века вместе взятые…которые включали в себя две мировые войны, голод и чуму.
И полиция ни черта с этим не делала, только собирала заявления и выжидала. Они уже были перегружены делами об изнасилованиях и убийствах. Пропавший человек никого не волновал.
Блэйк провел рукой по волосам. Боже, какой кошмар.
Лейтенанты в других отделах по всему городу относились к этому несерьезно. С большим стажем, видавшие всякое на своем веку, несмотря на то, что до них доходили тревожные слухи о сектах, бандах, зверских поступках, все они отрицали очевидное.
Они не хотели видеть общую картину. Прогноз Блэйка, полученный прошлой ночью, не лгал. Что-то грядет.
Но он не видел, что именно. Несмотря на всю информацию, которой был завален его стол, что-то от него ускользало.
Иногда, как сейчас, когда он энергетически ослаб, создавалось ощущение, что кто-то манипулирует информацией, не позволяя ему видеть всей правды.
Блэйк прислонился лбом к холодному окну, ощущая, как прохлада разливается по разгоряченному телу. Это напомнило о том, насколько он вспотел и устал. Он не переодевался вот уже сутки. Ему нужен перерыв. И мозгу тоже. Блэйк уже тонул в этом параноидальном бреду.
Он выключил компьютер и взял куртку. Несколько часов сна, душ и еда, а потом он вернется сюда. И все будет выглядеть по-другому. Может быть.
Он отметил время ухода с работы и отправился домой, в свою квартиру, чувствуя себя неуютно при свете дня. На Манхэттене только начинался рабочий день, а Блэйк собирался домой спать. Проходя мимо небоскребов, он осматривал их. Все выглядело так невинно и безопасно.
Кто мог знать, какая бомба отсчитывает время в недрах улиц?
* * *
Когда Миа вошла в шумный зал заседаний, Александр задохнулся, почувствовав, как его сердце едва не выпрыгнуло из груди. Даже спустя год после того, как Миа вернулась, оно все еще замирало. Она здесь, в его жизни. И больше никуда не исчезнет.
Александр постоянно благодарил Высшие Силы за формирование троиц, за то, что ему выпала честь стать частью одной из них. Ему, Миа и Вайяту.
За что ему так повезло?
Он старался не задаваться вопросом удачи, но всегда хватался за нее обеими руками и изо всех сил выслуживался на благо троиц и Сивет.
Миа подошла к нему с легкой улыбкой на губах, предназначенной лишь для него и Вайята.
— Ты что-то замышляешь, — сказала она.
— Виновен.
— Я вытрясу это из тебя позже, — ответила она. — Сейчас мы должны ехать на собрание. Машина уже ждет. — Она посмотрела на огромные часы на запястье. — И Вайят до сих пор не появился. Он звонил тебе?
— Не звонил. Не писал. Он знает, что сегодня должен быть здесь. Он приедет, Миа. Разве за прошедший год он хоть раз пропускал собрания?