Много выработалось у нашей сороки таких привычек, которых не бывает у диких птиц. Она совершенно не боялась собак, живших в нашем дворе, и почти не обращала на них внимания. Мимо большого серого кота она проходила с независимым видом и даже иногда норовила клюнуть его в глаз. А увидит, бывало, в руках ребят лопату и банку — сразу скачет за ними (когда еще не умела летать) в угол двора, где всегда для нее копали червей. И сама выхватывала червяков из разрыхленной земли.
К сожалению, сорока жила у нас недолго. Ее постигла участь нашей вороны. В соседском дворе был очень злой большой пес. И когда доверчивая сорока залетела в тот двор, пес задушил ее.
Примеров воспитания сорочат и приручения их людьми известно много. Большой проказницей была ручная сорока Пика, жившая у ленинградских биологов Э. Н. Головановой и Ю. Б. Пукинского. Она постоянно вертелась около собак — лайки и курцхаара, — стараясь выдернуть у них клочок шерсти, дернуть за ухо, потянуть за хвост. Нередко, опасаясь назойливой птицы, лайка с ворчанием забиралась под кровать. Любимым занятием сороки было таскать по комнате кусочек мяса и без конца прятать и перепрятывать его в разных местах. Иногда она прятала его под лапу лежавшего на полу пса-курцхаара. Пика имела привычку таскать и прятать разные блестящие и ярко окрашенные предметы. Инстинктивная способность устраивать кладовочки, присущая сорокам и другим птицам из семейства врановых, живущих у людей, иногда приводит к драматическим ситуациям, как это показано в опере Джоаккино Россини «Сорока-воровка».
Случается, что ручные сороки способны на добрые, прямо-таки на благотворительные дела. В одном заповеднике во дворе сотрудника жила воспитанная им сорока. Туда же залетел маленький воробышек, еще плохо летавший. Похоже было, что он потерял родителей. Малыш подскакивал к любой птице и, трепеща крыльями, ждал корма. Его кормили чужие воробьи и, как ни странно, еще чаще — сорока. Воробышек так привык к этому, что стал бегать за ней, как за матерью.
Среди людей о сороке издавна идет худая слава. Она, мол, и вредная — чужие гнезда разоряет, и вороватая, и к тому же болтливая. Действительно, некоторые грехи за сороками водятся. В весенний период они иногда разоряют гнезда лесных птиц, таскают их яйца, а то и птенцов.
В Башкирии, на озере Архимандритском, сороки как-то обворовали одного любителя подледного лова рыбы. Он оставил пойманных голавлей на льду и, пробуравливая новые лунки, ушел за лесистый поворот берега. Этим воспользовались следившие за ним с дерева сороки. У некоторых лунок они начисто подобрали оставленную рыбу, а возле других украли самых лучших голавлей и оставили тех, что похуже. А потом еще и сердились на рыбака, когда он собрал и понес домой жалкие остатки своего улова.
Так кто же все-таки сорока? Друг или враг, полезная или вредная птица? Ответ будет один — в пользу сорок. Хотя они и разбойничают по чужим гнездам, но это бывает не всегда, не везде и лишь в короткий весенний период, пока там есть яйца и птенцы. Зато целый год сороки приносят пользу, истребляя вредных насекомых, грызунов, и даже как санитары.
Летом сороки собирают на деревьях гусениц хвое- и листогрызущих вредителей. Роясь в лесной подстилке, они извлекают коконы березового пилильщика и расклевывают их. Этим сороки приносят большую пользу лесам, лесопосадкам и лесополосам. Залетая в сады, сороки очищают и их от вредителей. Осенью и в малоснежные зимы сороки рыхлят подстилку на опушках лесов и в лесополосах, достают залегающего на зиму вредного клопа-черепашку и других вредных насекомых.
В трудное зимнее время, когда под толстым слоем снега нельзя достать насекомых или грызунов, сороки переселяются ближе к людям, появляясь на окраинах сел и городов, где им легче найти себе пропитание. Часто их можно видеть возле животноводческих ферм — там всегда для них найдется пожива. В зимние месяцы сороки — постоянные гости на разных мусоросборниках и помойках, где они подбирают всякие отбросы и тем выполняют санитарную службу.
В пользу сорок, а также и ворон можно привести такой факт: оставленные ими старые гнезда охотно используют другие птицы, в частности некоторые совы и мелкие соколки, враги мышевидных грызунов. Выходит, что сороки помогают людям привлекать в леса и в лесные полосы полезных птиц.
Подводя итоги, можно сказать, что несмотря на некоторые грехи, в целом сорока — довольно полезная птица. Поэтому нельзя оправдывать всех тех, кто гоняется за ней с ружьем. Сорока — не мишень, ее нужно беречь.
Среди певцов лесной птичьей «консерватории» одно из почетных мест занимают дрозды. Трудно представить себе стоголосый лесной хор без участия дроздов. О пении дрозда хорошо сказано и в известной всем балладе:
Дрозды не только мастера распевать песни. Они еще очень хорошие защитники наших лесов. Изучение пищи дроздов показало, что они поедают 77 видов различных беспозвоночных животных, преимущественно вредителей. В период выкармливания птенцов дрозды уничтожают особенно много гусениц вредных насекомых — совок, пядениц, непарного шелкопряда, листоверток, огневок, молей и других. С прилета и до отлета дрозды ревизуют ветки и листья деревьев, разыскивая свою пищу. Работают они и на земле, разгребая лапами подстилку, под которой находят различных насекомых, их личинок и куколки. Осенью дрозды дополняют свое меню ягодами. Дрозд-рябинник и название свое получил за пристрастие к ягодам рябины. Поедая ягоды рябины, калины, можжевельника, боярышника, певчие дрозды и рябинники способствуют расселению этих лесных деревьев и кустарников.
Зоологическое семейство дроздовых довольно многочисленно. Только в СССР оно включает 16 родов с 47 видами. Кроме дроздов в это семейство входят соловьи, горихвостки, зарянки, каменки, чеканы и другие. В Башкирии обитают певчий дрозд, рябинник, деряба, черный дрозд и дрозд-белобровик.
Дрозды, как и многие другие певчие птицы, обладают большим гнездостроительным искусством. Свои гнезда они устраивают в виде чашки из сухой травы и веточек, иногда скрепляя все это илом или землей. Особенным мастерством отличается певчий дрозд. Где бы ни построил он свое гнездо — на дереве, на кусте, на пеньке, а то и просто на земле — оно всегда аккуратно сложено, а внутри старательно вымазано глиной. Штукатурят свои гнезда изнутри и дрозды-рябинники.
Из всех дроздов наиболее дружно живут между собой дрозды-рябинники. Они часто селятся поблизости друг от друга, образуя гнездовую колонию. Каждый член колонии, охраняя свое гнездо, помогает и соседям. Обнаружив человека или какого-нибудь хищника возле своих владений, дрозды начинают громко кричать, с криком и тревогой вьются вокруг пришельца. А кругом еще их соседи кричат. И такой поднимается шум в лесу, что нарушитель покоя хочет-не хочет, а должен убираться восвояси. Иногда дрозды-рябинники, пытаясь отогнать от своего гнездовья человека или зверя, «обстреливают» его пометом, который выделяют на лету.
Любители пения птиц держат певчих и черных дроздов в клетках и развлекаются их песнями. Однако птицы в клетке — пленники, а не друзья. Одни из лучших певцов среди наших птиц, черные дрозды, пойманные взрослыми, а равно и выкормыши, неволю переносят хорошо, но полностью почти никогда не утрачивают своей робости и пугливости. Большой знаток певчих птиц Л. Б. Беме рассказывал, что черные дрозды, даже прожив в клетках по нескольку лет, при уборке непременно начинают метаться в каком-то ужасе, а иногда злобно шипеть на ухаживающего за ними человека.
Совсем иное дело — свободный союз птицы и человека. О том, что такой союз возможен, дрозды доказывали неоднократно.
На опушке густого лиственного леса на юге нашей страны несколько лет располагался лагерь одной археологической экспедиции. Каждое лето лагерь заселяли различные домашние и дикие животные, и он превращался в какую-то зообазу. В лагере были куры, петухи, утки. Из соседних сел появлялись щенки, котята, бездомные кошки и собаки. Потом лагерь стали навещать косули, полюбившие лагерную соль, ежи, барсуки, зайчонок, разные птицы. Появился там и дрозд Васька. Его подобрали с раненым крылом в кустах. Ему перевязали крыло, а потом дети участников экспедиции целыми днями ловили кузнечиков и других насекомых и кормили больного найденыша. Вскоре дрозд выздоровел, крыло у него зажило. Но он не улетел, а остался жить в лагере возле людей. Сидел где-нибудь на ветке и весело распевал песни. Во время завтрака или обеда он садился на плечо к своим друзьям и терпеливо ждал, когда и ему что-нибудь перепадет. Ваське очень нравилось, когда начальник экспедиции, археолог Г. Б. Федоров, печатал на машинке. Дрозд садился на металлическую мерную линейку каретки и переезжал вместе с ней то вправо, то влево. Печатать он не мешал, лишь с интересом наблюдал за пальцами человека или рассматривал, что там за черные буквы появляются на белой бумаге.
Васька подружился и со щенками. Особая дружба была у него с Шариком, с которым он порой даже ел из одной миски. Они часто бывали вместе, и людям доставляло удовольствие наблюдать их добрые взаимоотношения. Некоторое время спустя оказалось, однако, что Васька-дрозд был большим озорником и чуть было не стал причиной выселения Шарика из лагеря. Рано-рано утром, когда люди и звери еще спали, дрозд уже начинал бродить по лагерю. Он находил спавшего Шарика, свернувшегося калачиком, вертелся вокруг него, а потом подпрыгивал и клевал щенка прямо в самый кончик носа. Щенок отмахивался лапой, дрозд взлетал, но тут же опускался и снова клевал его в нос. Щенок переворачивался, закрывал морду лапами. Но Васька все клевал и клевал его в нос. Тогда Шарик, зарычав, бросался на дрозда. Тот отскакивал, а щенок гнался за ним. Васька то бежал, то слегка подлетал и вскакивал в одну из палаток. Шарик врывался туда с лаем и визгом, будил всех, бегал по головам людей, залезал под подушки, рвал одеяла. Шарика все дружно ругали, стыдили, ставили ему в пример Ваську-дрозда, который был так хорошо воспитан, что даже свою утреннюю песню заводил уже после подъема членов экспедиции. Уговоры на Шарика не действовали, и каждое утро он повторял свои дикие выходки. И тогда решили выдворить Шарика из лагеря — нельзя же было лишать людей возможности доспать самые сладкие утренние часы и минуты. И лишь случайно Г. Б. Федоров выяснил, что причиной дурного поведения Шарика был Васька-дрозд. Вернувшись как-то из одного похода на рассвете в лагерь, археолог увидел, как дрозд донимал щенка и провоцировал его на ответные действия. После того, как Шарик в погоне за Васькой ворвался в одну из палаток и там началась обычная утренняя кутерьма, «примерный» дрозд преспокойно вылетел в окно. Уселся на ветке высокого бука и чистил перышки в ожидании подъема людей, чтобы запеть им свою утреннюю песню.
Г. Б. Федоров вошел в палатку, вытащил щенка и рассказал всем, что он совсем не виноват в утренних скандалах. Шарику простили его невольные прегрешения, оставили в лагере, но спать его забирали в палатку. Васька оставался в лагере до поздней осени. А потом вместе с другими дроздами улетал зимовать в более теплые края.
Люди должны радоваться, когда возле них селятся ласточки и стрижи. А почему — хорошо объяснил В. Шекспир в «Макбете». Когда король Дункан приехал в злополучный Инвернес, он сказал своему полководцу Банко: «В хорошем месте замок. Воздух чист и дышится легко». На это Банко ответил королю:
Заметим, что часто за стрижей принимают городских и деревенских ласточек. Возможно, что и Шекспир оказался в плену этого предубеждения. Но все равно он прав: где гнездятся стрижи и ласточки — там, действительно, хороший и чистый воздух, а значит и здоровый край.
Ласточки относятся к отряду воробьиных и входят в самостоятельное семейство, которое в СССР представлено семью видами птиц. Из них наиболее широко распространены деревенская, городская и береговая ласточки. Эти три вида обычны и на территории Башкирии.
Отличить деревенских ласточек от городских нетрудно. У деревенских ласточек, или, как их называют в народе, касаток, лоб и горло ржаво-красные, грудь и брюшко белые или слегка рыжеватые. Боковые перья хвоста очень длинные и образуют вилку или «косицы». У городских ласточек хвост более короткий и слабовильчатый, а надхвостье и вся брюшная сторона тела белые.
Деревенские и городские ласточки большей частью селятся возле людей, устраивая свои лепные гнезда на жилых домах и хозяйственных постройках. Городские ласточки предпочитают каменные здания, и поэтому они чаще встречаются в городах, чем в деревнях.
Ласточки — птицы компанейские. Человека они не боятся, тем более, что люди издавна с любовью относятся к ним. Часто ласточки сопровождают на пастбище стадо, вылавливая спугнутых животными насекомых.
Весь световой день ласточки проводят в поисках добычи. Лишь на мгновенье присядут, пощебечут, и опять в полет. Многие десятки километров проделывают эти хлопотуньи ежедневно, вылавливая сотни и тысячи насекомых. А в период выкармливания птенцов и вовсе не ведают покоя. Только и знай, что снуют от гнезда и к гнезду с кормом. Подсчитали, что одна ласточка за лето вылавливает до миллиона различных насекомых, преимущественно вредных. Большая польза от них людям.
Смирных и доверчивых ласточек можно приручать, но в домах их обычно не держат. Кормить их нужно насекомыми, а это задача не из легких. Поэтому случаев приручения ласточек известно немного. И когда в семье жителя деревни Тренино Кадыйского района Костромской области В. И. Смирнова вырастили и приручили ласточку, она стала настоящей знаменитостью.
Как и всегда, под крышей дома ласточки выводили в своих лепных гнездах детей. И когда уже был близок конец трудной работы по их воспитанию, один птенец выпал из гнезда. Его подобрала дочка В. И. Смирнова и принесла в дом. Ласточка была еще очень слабая и не полностью оперена. Девочка сделала в картонной коробке гнездо и посадила туда птичку. Птенец освоился и стал принимать подачки — мух, комаров, мошек. И чем больше его кормили, тем шире он разевал свой рот. Девочка не справлялась с ловлей всякой мелкой живности для ласточки, и на выручку пришли ребятишки из соседних домов. Давали и пить — закапывали воду из глазной пипетки в рот. Ласточка быстро росла и вскоре уже покидала свое гнездо в картонной коробке. А потом начала летать. В комнате она облюбовала себе цветок, стоявший около окна — на нем и сидела. Стала пить воду сама — прямо из блюдечка. А напьется — заберется в воду и купается. Утром ласточка просыпалась первой, подлетала к спящим людям, садилась на плечо и тюкала клювом — просила еды. Хочешь не хочешь, вставай и корми попрошайку. Затем она и сама научилась ловить мух — очищала от них квартиру.
Когда ласточка окрепла, научилась хорошо летать и ловить мух, ее решили выпустить на волю. Девочка вынесла ласточку во двор, разжала ладони. Птичка чивикнула и улетела. Забот в доме стало меньше — не нужно самим мух ловить. Но было как-то пусто и грустно. Грустили, однако, недолго. К концу дня ласточка вернулась. Влетела в открытое окно, уселась на стол, за которым ужинала семья, и громким писком потребовала своей доли. После этого дня ласточка свободно улетала из дому и возвращалась в него через открытую форточку. Со всеми домашними она была одинаково приветлива, никого не боялась — подлетала к любому члену семьи, садилась на плечо или на руку и получала угощение.
Ласточка стала деревенской достопримечательностью. Домашние дали ей имя — Чивика и семейную фамилию. Так в деревне все и величали щебетунью — Чивика Смирнова. Однажды к хозяину зашел знакомый из района. Сидели, разговаривали, пили чай. В это время влетела ласточка и села на плечо гостю. Удивлению его не было границ. О ручных птицах он слышал немало, кое-каких и видел, но чтобы быстрокрылая и свободолюбивая ласточка была ручной — такого не видел и не слышал. Отставив в сторону стакан с чаем, гость стал усердно ловить мух и кормить так доверчиво отнесшуюся к нему птичку. Вернувшись в район, он рассказал о ласточке редактору газеты. О ней узнали в районе, а потом и в области. Конечно, Чивика ничего не знала о своей популярности и по-прежнему дружила со своими воспитателями. Когда хозяин шел в лес по ягоды — она сопровождала его, ехал на сенокос — и туда летела за ним.
Со временем ласточка познакомилась со своими сородичами и все чаще улетала с ними на луга и поляны. Даже ночевала не всегда дома. Все же своих гостеприимных хозяев Чивика не забывала. Прилетит в комнату, пощебечет, получит угощение, порадует своих воспитателей — и опять в окно, к своим крылатым товаркам. Спустя два месяца после появления в доме ласточка исчезла. Наверное, улетела с родственницами в теплые края. Ведь ласточки улетают рано — как только становится меньше насекомых.
Селятся возле людей и стрижи, представители отряда длиннокрылых. Почти в самом центре Уфы я уже несколько лет наблюдаю за двумя колониями черных стрижей. Одна из них находится под крышей пятиэтажного дома, недалеко от площади имени 50-летия Октября, а другая — в главном корпусе Башкирского сельскохозяйственного института. Стрижи, как и ласточки, типичные насекомоядные птицы. Свою добычу — комаров, мошек и других летающих насекомых они, как правило, ловят в воздухе, на лету.
В отличие от ласточек, стрижи гнезд не лепят, а строят их из стеблей, травы, листьев, волос, пуха и перьев, скрепляя и покрывая этот материал быстро твердеющей на воздухе слюной. Крылья у стрижей несколько длиннее и тоньше, чем у ласточек, а при полете они постоянно издают пронзительный визг-писк. В Башкирии водится черный стриж — у него лишь горло светлое, а остальное оперение — буро-черного цвета.
Стрижа приручить труднее, чем ласточку. И все же такое бывало. Любопытную и трогательную историю о том, как стриж дружил с человеком и помог спасти его, рассказал Лев Успенский в журнале «Вокруг света». В годы войны, весной 1943 года, одна из бригад морской пехоты занимала южное побережье Финского залива. По одну сторону заросшего кустарником болота стоял второй батальон бригады, по другую — немцы. В теплые дни в воздухе летали стрижи. Однажды над передовой появился немецкий самолет-разведчик. Заработали зенитчики, и самолет, покачнувшись, ушел обратно. Мимо старшины Василия Михайлова, который в это время шел из штаба в блиндаж, с визгом пролетело несколько осколков. И тут же на дорожную пыль вблизи от старшины упало что-то черненькое и запрыгало по земле. Михайлов поймал птичку и положил на ладонь. Она тяжело дышала, перебитое правое крыло повисло. Это был стриж. Санитарка Катя Шелестова принялась лечить раненую птичку. Через час перевязанного стрижа посадили на железную заслонку в блиндаже Михайлова. Птичку кормили мухами, особенно старался Костя — приемыш батальона. Через две недели стриж уже перепархивал по землянке. Позже он вылетал наружу и отдыхал на проволочных заграждениях; еще немного погодя он стремительно носился в воздухе, не хуже других стрижей. Стриж настолько привык к старшине, что стоило тому выйти из землянки, как он с радостным визгом пикировал на него и летал вокруг. Иногда старшина старался незаметно спрятаться от птицы в кустах. Стриж метался, делал виртуозные виражи и, обнаружив своего спасителя, падал на него с высоты.
В одну из ночей отважный старшина повел группу разведчиков за линию фронта. Через два дня ночью четверо бойцов вернулись, вынырнув со стороны болота. Трое из них были ранены. Старшины с ними не было. Товарищи надеялись, что он вернется, и ждали. Прошел день, другой. На третий день надежды на его возвращение уже не оставалось. В это время Костя, а затем и Катя заметили, что стрижик не подлетал к ним, к своим кормильцам, а, сделав над ними два-три круга, с визгом мчался к болоту. Он неустанно кружился над ним и все время пикировал в одно и то же место. Катя ворвалась в блиндаж комбата:
— Товарищ комбат! Скорее! Он там — старшина! Я знаю где: под тремя елушками, средь самого болота. Он живой, ему помочь надо!
— Откуда ты взяла, Шелестова?
— А туда… туда стрижик пикирует!
В тот же вечер, как только стемнело, в сторону болота вышли два бойца. Один вернулся в полночь — не нашел он тех елочек. А в два часа ночи другой снайпер, Бышко, подошел к нашему посту с тяжело раненным старшиной. Слава стрижика еще больше возросла и облетела всю бригаду.
Необычное сражение удалось наблюдать команде парохода «Лахтак» в Беринговом море. Могучий белоплечий орлан выследил льдину, на которой лежали тюлени с малышами-бельками. Орлан ринулся вниз, опустился на белька и тут же подвергся атаке тюленихи-матери и других тюленей. Они сбили орлана на льдину, хватали зубами, оглушали ластами, давили телами и сбросили в воду. Как раз в это время мимо проходил «Лахтак». Моряки спустили шлюпку и подобрали погибавшую птицу. Долго выхаживали они орлана. Пять дней он отказывался от пищи. Потом стал есть мясо и рыбу, поправился, выздоровел. Летать он не мог.
Орлан привык к людям, смело ходил по судну, поднимался на мостик, везде совал свой нос. Вскоре матросы заметили за ним еще одну особенность: он предсказывал им погоду. За сутки перед штормом орлан поднимал долгий и тревожный крик. И это был довольно точный прогноз, за что моряки еще больше полюбили птицу. Но так как летать орлан почти не мог, его пришлось определить во Владивостоке в зверинец. По улицам города могучая птица шла пешком рядом с тремя моряками, провожавшими её до зверинца на новое местожительство.
Хищных птиц приручают редко, и в основном этим занимаются охотники-спортсмены, имеющие разрешение на воспитание ловчих птиц: орлов-беркутов, соколов, ястребов. Об этом мы расскажем в следующей главе. Но бывают ситуации, когда нужно помочь осиротевшей или раненой хищной птице, особенно молодой, оставшейся без родителей. В таких случаях приходится брать на себя заботу по выкармливанию и воспитанию молодого хищника.