- Когда тебе удобно? спросил Рэм, а я поймала себя на том, что прислушиваюсь к его дыханию.
Размеренному и ровному, тогда как моё норовило сбиться и стать рваным, выдав меня с головой.
- Не знаю, давай сначала с ведьмой и Катей разберёмся, - быстро ответила я, всё же отвернувшись и раздумывая, как бы так проскользнуть мимо Рэма.
- Хорошо, - согласился шеф и наконец посторонился.
Вздох облегчения удалось сдержать не сомневаюсь, барс с его тонким слухом различил бы его. Мне же отчаянно не хотелось, чтобы Рожнов заметил, что я нервничаю в его присутствии. Я поторопилась зайти в гостиную, где уже сидела бледная Катя, сжав руки коленями, незнакомый полицейский с усталым лицом, и невозмутимый некромант. Ведьма стояла у стены, сгорбившись и опустив голову, рядом молчаливая Василиса с сурово сдвинутыми бровями. Рэм, выйдя из-за моей спины, разом подобрался, мягкость и расслабленность ушли из его облика, лицо стало непроницаемым.
- Татьяна Петровна, прошу в мой кабинет, - отрывисто произнёс Рожнов, направляясь к двери. И вас тоже, простите, не знаю, как зовут, - обратился он на ходу к представителю власти.
- Минаев Константин, - представился мужчина, поднявшись с дивана и скользнув равнодушным взглядом по ведьме.
Троица скрылась в кабинете, и я затолкала неуёмное любопытство поглубже о результатах разговора Рэм наверняка сообщит, а подробности Они не нужны. И так хватает переживаний. Обхватив себя руками, я отошла к окну и села на подушки, глядя на улицу. Хотелось есть, но пока терпимо сначала дождусь окончания этого дела. Тишина в комнате стала такой густой и плотной, что её можно было резать на куски, как свежий хлеб. И оттого голос Кати прозвучал резко и неприятно, хотя говорила она тихо.
- Она согласится отменить ритуал?
- Ну конечно, дорогая моя, - поспешила уверить её Василиса, но мне почему-то казалось, ведьма на самом деле просто утешает девушку.
По закону, у Татьяны Петровны имелось два выхода: отменить своё злодейство, и тогда ей сохранят жизнь, только дар заблокируют навсегда без права возвращения и запретят практику даже по зельеварениям и микстурам от кашля. Она будет носить постоянно маячок и проходить ежемесячные проверки. И второй вариант если ведьма откажется отменять. В этом случае её казнят за применение тёмного запрещённого обряда, и Катя всё равно избавится от смертельной удавки. Что-то мне подсказывало, что Татьяна Петровна вряд ли согласится на добровольное сотрудничество с органами правопорядка, и если честно, мне такой поворот не нравился. Ведьма не хотела жить, она хотела отомстить, и кто знает, на что она способна на пороге смерти Проверять не хотелось. Я надеялась, что Рэму удастся достучаться до женщины, ведь причина мести не стоила ни её жизни, ни жизни Николая, ни тем более жизни Кати.
Я тихонько вздохнула. Оставалось только ждать.
Кабинет Рэма Рожнова.
Рэм смотрел на безучастно сидевшую перед ним женщину и понимал, что в ней слишком много горя. И, к сожалению, злобы. Барс соединил кончики пальцев и заговорил.
- Татьяна Петровна, расскажите, как всё было, - негромко попросил он.
Ведьма подняла на него потухший взгляд и криво улыбнулась.
- Всё рассказать, говоришь? А какое тебе дело до моей жизни, барс? голос её звучал немного хрипло и так же равнодушно.
- Зачем вы это сделали? Рэм не терял терпения, понимая, что простого разговора не получится.
Константин пока молча сидел на диване, не вмешиваясь в диалог, и только рассеянно поглядывал на ведьму. Она же поджала губы, опустила глаза на руки, и Рэм уже подумал, что не получит ответ на свой вопрос, когда Татьяна Петровна всё-таки отозвалась. Видимо, ей хотелось хоть кому-то рассказать, поделиться своим горем. Пожаловаться на жизнь, как про себя хмыкнул Рэм.
- Он Валечку обманывал, - глухо произнесла ведьма, и снова в её голосе проскользнула неприкрытая злоба. Зачем?! Что она ему сделала? Она умирала и хотела быть счастливой всего лишь!
- Значит, вы знали, что парень вашей дочери встречается с другой? уточнил Рэм ровно, не испытывая ни капли сочувствия.
Может, разве что совсем чуть-чуть. Смертельные болезни существовали до сих пор, с ними не могли справиться даже целители, никуда от этого не деться. И чья вина, что молодой парень не настолько любил свою девушку, чтобы оставаться ей верным до конца?
- Я видела, как они целовались в кафе недалеко от больницы, - зло ответила Татьяна Петровна, её глаза сверкнули. Почти под боком у Валеньки! Да как у них вообще совести хватило
- Насколько я знаю, Валя ничего не знала до самого конца, и они оба её навещали регулярно, - так же ровно сказал Рэм. Вы не имели никакого права кого-то наказывать, Татьяна Петровна, и тем более таким жестоким способом. Вы намеренно подстроили Николаю аварию со смертельным исходом, применили запрещённый ритуал, и всё только потому, что посчитали, будто ухажёр вашей дочери чем-то её обидел. Валентина ничего не знала, а вы решили, будто имеете право казнить и миловать, - Рэм нахмурился. Как вы достали обручальные кольца? Про кровь догадываюсь, - Рожнов чуть заметно поморщился.
- У Кольки они с собой были, когда он в аварию попал, - пробормотала Татьяна Петровна, уставившись в одну точку невидящим взглядом. Я забрала и ритуал потом сделала. От этой его девицы волос взяла, на его одежде был, - добавила она с запинкой.
- Вы знаете, что вам за него грозит? барс внимательно посмотрел на ведьму.
- Знаю, - на её губах мелькнула невесёлая улыбка, - потом она вскинула голову и их взгляды встретились. Я не отменю ритуал, - тихо, но твёрдо добавила Татьяна Петровна.
Рэм помолчал, разглядывая её.
- Вы знаете, что вас ждёт за отказ сотрудничать со следствием? негромко уточнил он, почему-то не ожидая другого ответа.
Дочь, скорее всего, единственная, и Татьяна Петровна до сих пор не может смириться с суровой реальностью, и наверное даже чувствует себя виноватой, что не сумела спасти Валентину. Отсюда и такое болезненное отношение к якобы несправедливости, совершённой по мнению ведьмы к её дочери бывшим парнем.
- Мне незачем жить, барс, - безжизненным голосом ответила Татьяна Петровна. У меня никого не осталось. А с заблокированным даром я не смогу заниматься любимым делом, я ничего больше не умею делать.
Рэм покачал головой.
- Если надеетесь, что за время следствия ваш ритуал сработает до конца, то зря, Татьяна Петровна, - жёстко заявил Рожнов. У нас есть способы уберечь Катерину, и она выживет, это я вам обещаю. А вы, раз не хотите, ваше право, - он перевёл взгляд на следователя. Константин, я больше не имею вопросов к гражданке Скоминой, можете забирать.
Тот встал и подошёл к ведьме.
- Пройдёмте, - скупо обронил он и ухватил её за плечо.
Рэм проводил взглядом пару и откинулся на спинку кресла. Учитывая признание Татьяны Петровны и применение запрещённого ритуала, вряд ли следствие продлится дольше нескольких дней, ну и, отказ ведьмы сотрудничать тоже сыграет свою роль. Самое позднее, в конце недели Катерина освободится от смертельной привязки, и душа Николая найдёт наконец покой. Рожнов пошевелил мышкой, открыл нужную папку на рабочем столе и файл, где вёлся учёт делам агентства традиция, доставшаяся от предшественника. Сменил статус расследования на «закрыто», потом посмотрел на дверь кабинета, за которой его ждала Алёна с намерением поговорить, и на губах барса появилась улыбка. Снова мелькнуло воспоминание о роскошной снежной рыси, от которой его зверь пришёл в совершеннейший восторг, и Рэм вздохнул, прикрыв глаза. Вопросы, что спровоцировало пробуждение второй ипостаси и почему Алёна оказалась так удивлена этим фактом, на что отозвался кулон на её шее, что за магия была направлена на девушку, что аж он уловил энергетику и перекинулся прежде, чем успел понять, что же происходит, отошли на второй план.
Девочка в самом деле выросла и стала не только красивой женщиной, но и звери у неё чудесные. «Вляпался», - мелькнула у Рожнова мысль, но почему-то она его не расстроила. Поднявшись, он вышел из кабинета в гостиную и посмотрел на сидевшую на подоконнике Алёну. Очень хотелось сразу предложить посидеть где-нибудь и поговорить, но сначала дело. Рэм перевёл взгляд на Катерину.
- Зайдите, Катя, - попросил он.
Девушка вздрогнула, в её глазах мелькнула тревога, но она молча кивнула и поднялась, проследовав за ним в кабинет. Алёна, кстати, так и не повернулась, продолжая смотреть в окно.
ИСТОРИЯ ВТОРАЯ. АМУЛЕТ БЕССМЕРТИЯ.
В груди пульсирует ежом колючим боль,
Утраты острота притуплена сознанием...
И вновь вернулось прежней жизни знание,
Но я уже не плачу о былом...