— Я заметила. Малфоя ждала?
— Ага.
— Ты же понимаешь, что ему не пара?
— Ой, Лаванда, не шути так! Я собиралась поспать, а от смеха весь настрой пропадет, — я посмотрела на скривившуюся мордашку девушки. — И не обижайся. Я обижать не хотела. Если хочешь серьезного ответа, то да, понимаю. Равно как понимаю, что его могли обручить с кем–то еще до рождения, равно как и всех мальчиков, с которыми дружу.
— Очень уж знатная у тебя компания.
— Так не дуйся и не завидуй, а присоединяйся! Чем нас больше, тем веселее. Вот, собираемся устроить охоту на Пивза. Есть идеи?
— У папы был рецепт зелья, которое причиняет какой–то вред полтергейстам. Могу написать ему.
— Отлично! Или камином свяжись, хорошо? А завтра я тебя познакомлю с нашими фанатами зельеварения, обсудим — можно ли зелье приготовить не в классе. И у папы спроси — не опасно ли это, и какие побочные эффекты будут у зелья, если им человек обольется, ладно?
— Договорились! Я к камину, а ты спи. Я разбужу, когда пора будет на отработку.
— Хорошо, но не раньше. Обед я, пожалуй, пропущу.
Лаванда разбудила меня все–таки раньше, чем это было действительно необходимо. Подпрыгивая от нетерпения, она принялась рассказывать сплетни, полученные на обеде. Растет смена у Спраут, растет!
Итак, новость дня! Хогвартс за неполные сутки лишился четырех преподавателей и обзавелся четырьмя врачами. Мы похихикали с Лавандой над этой символичной арифметикой и она сделала странный вывод, что на третьем курсе дополнительными предметами выберет прорицания и нумерологию.
Поппи Помфри вернулась из Мунго с двумя помощницами, которых нанял лично сиятельный папа. Привет, Драко. Ты бы сейчас не смолчал.
Ну и еще один целитель занимается лечением МакГонагалл.
— Говорят, он порекомендовал ей сменить ипостась.
— Что сделать?
— Ну, она же анимаг, вот сменить человеческий облик на анимагический, чтобы легче перенести последствия возмущения магии. А как в себя придет, ей надо будет срочно исправлять все, в чем виновата. Иначе может стать сквибом.
— Надо же, как жалко ее. Суровое наказание…
— Ничуть! Ты магглорожденная и не понимаешь. Но раз у нее все так серьезно, значит и проступок велик. Между прочим, доктор сказал, что это было настоящее «воззвание к Магии», как в книгах пишут. Так романтично!!! Там, между прочим, нужен очень серьезный очистительный ритуал или же Тот, кого избрала Магия, как мне папа сказал. Кто это мог бы быть — не ясно. Но если бы МакГонагалл была не виновата или воззвавший недостаточно чист, то целитель бы потребовался не нашему декану. Это был кто–то отчаянный, как считают мои родители, и это…
— Да, да, ужасно романтично, — сказала я, думая совсем о другом: «Не знаете, значит, кто такая Избранная Магией? Зато я знаю — Гермиона Грейнджер».
— Ты этого просто оценить не можешь, потому что у магглов воспитывалась.
— Ты что–то имеешь против? — девочка смутилась, все же она была гриффиндоркой и помнила, что магглофобия — отличительная черта слизеринцев. — Ладно, что еще было нового?
— Ой, ну, про преподавателей же я не рассказала ничего, — с радостью ухватилась она за возможность сменить тему. — Нового профессора трансфигурации никакого пока не назначили, а тут еще исчезли куда–то Снейп, Трелони, Хагрид и Кеттлеберн.
— Как исчезли?
— Совсем! Представляешь, вещи собрали и каминами ушли. Снейпа с Хагридом авроры искали–искали, так и не нашли.
— Ну, если авроры искали–искали… То выходит, вовремя они исчезли.
Браун заразительно расхохоталась:
— Ой, насмешила! С такой стороны, да, правильно исчезли. И уж по жуткому Снейпу я скучать не буду. Его урок и так–то страшный, и столько всего неприятного, что еще надо порезать и в котелок покрошить, а он ко всему на вампира похож и со спины подкрадывается.
Теперь рассмеялась я:
— Спасибо, Лаванда! Немного позитива перед отработкой как раз то, что мне было нужно.
Филч все–таки меня пожалел. В коридоре, который я отмывала, никаких навозных бомб не взрывали. Хотя я бы на его месте по факту каждой бомбы шла к МакГонагалл, чтобы та ставила в ружье весь факультет, и вперед, каждому по кусочку счастья. На третий раз близнецов бы утопили в унитазе благодарные гриффиндорцы. И судьба Уизли стала бы уроком для прочих. Но я эту идею никогда не облеку в слова. Иначе меня утопят вместе с близнецами. Или даже раньше, чем их.
Наконец все домыла. Погладила миссис Норрис, со скрипом разогнулась и пошла в гостиную. А впереди лестницы. О–о–о-о! Почему у директора есть эскалатор, а у нас нет? Хочу сразу быть директором. Кто там в цари крайний?
На лестнице печально мяукал чей–то фамилиар, попавший в ступеньку–ловушку. Я вытащила несчастное животное. Что–то я ночами в службе кошачьего спасения подрабатываю. К чему бы это? Тоже, как Лаванда, на третьем курсе на прорицания записаться, чтобы заблаговременно узнавать, что к чему? После прошлого кошачьего спасения началась большая буча.
Поглаживая слабую и больную кошечку серо–полосатой породы (наверное, давно в ловушку попала, бедняжка), обвисшую у меня на руках, я поднималась все выше. Сзади послышался топот. Обернувшись, увидела Рона, бегущего вверх, перепрыгивая ступеньки. Когда он поравнялся со мной, я шагнула чуть в сторону, чтобы он меня не сшиб. Ведь может, я знаю. Такое чувство, что его во мне вообще все бесит. К несчастью, лестница именно этот момент выбрала, чтобы сменить направление. Я махнула рукой.
Нет, я не расквасила рыжему нос и не подбила глаз. Я смахнула крыса, сидящего у Уизли на плече.
— Короста!!! — в испуге закричал он, навалившись на перила, провожая взглядом улетевшего зверька.
У меня внутри все заледенело. Хоть и не люблю эту откормленную наглую тварь, но как–то нехорошо вышло. Да я даже тараканов с извинениями давлю. И предпочитаю промахнуться и купить тараканью отраву.
— МакГонагалл говорила, что лестницы специально заколдованы. Насмерть никто не расшибется. Максимум — ушибы или легко излечимый перелом, — безжизненно–механическим голосом произнесла я, чувствуя слабость в конечностях и желание присесть прямо на ступеньки. Вся эта неделя — не жизнь в волшебной сказке, а сплошной стресс.
— Да? — зло стиснув зубы процедил Рон и выхватил кошку у меня из рук. — Вот мы и проверим!
И бросил ее следом за крысой. Я завизжала. А потом пришла в себя, закатила Рону в глаз, в нос и под дых. А пока он пытался вздохнуть просветила:
— Это была не моя кошка. Я ее из ловушки вытащила и на этаже собиралась отпустить!
И побежала по ступеням вниз. Надеюсь, оба животных выжили.
В пролет второго этажа высунулся целитель Ройс. Сперва посмотрел вниз, потом вверх и спросил, как всегда фонтанируя энергией и жезнелюбием:
— Что такое? Кричите, как будто уже упали, а бежите, словно только собираетесь! Никогда не бегайте по лестницам, молодые люди! Юноша согнулся очень характерно. Мисс, нужна ли вам помощь?