- Я хочу расспросить тебя о том, что случилось.
- Меня здесь не было. Когда я прилетел, всё было уже кончено.
- Вот об этом и расскажи.
Ларс повернулся ко мне. Он не шмыгал носом, и глаза его были сухими. Было видно, что ему невероятно трудно переключиться со своего горя на меня, но он честно пытается. Железное воспитание иерарха Тарона.
- С чего мне начать? - уточнил он.
- С полуночи.
Ларс не удивился.
- Мы с отцом ночуем в маленьком поместье, к югу отсюда... - начал он. - Вчера он дал мне поручение проверить пост за проливом. Там законсервированы три двери, и при них есть небольшой гарнизон...
- Почему именно этот пост? Была какая-то причина?
- Нет, - уверенно покачал головой Ларс. - Это была просто учёба. Моя учёба. Отец учит меня... Учил, - угрюмо поправился он и, чтобы замаскировать предательски задрожавший голос, кашлянул. - Я вылетел полпятого. Лёту туда часа полтора, если в обычном темпе. Прилетел, сделал несколько манёвров, попробовал немного им головы поморочить. Не вышло, раскусили. Я сел к ним на базу, доложил отцу. Он разрешил задержаться. Я с ребятами кросс пробежал, мяч погоняли немного... - Ларс монотонно перечислял свои дела, уставившись в одну точку перед собой. - Потом вылетел сюда. Был уже далеко над проливом, когда отец связался со мной...
- Что он сказал, дословно?
- Дословно?.. - Ларс помолчал. - "Меня атаковали. Прижмись к воде, сбавь скорость, уйди с маршрута". Я звал его, он больше не отвечал. Увидеть ничего не получилось, - Ларс перевёл дыхание и закончил. - Через минуту примерно пришла волна боли. Потом всё.
- Ты сделал, как он велел?
- Ну, почти. Скорость только не сбавлял, торопился. Снизился, потом пошёл вдоль кромки берега. Непрошенных контактов не заметил. Хотя...
- Хотя что?
- Может быть, именно что не заметил. Я тогда об этом не думал. Прилетел сюда. Ну и вот, - он кивнул на завалившийся вертолёт.
- Тарон часто летал один?
- Всегда.
- Какой охраной он пользовался?
- Да никакой! - с горечью бросил Ларс. - В смысле, ничего особенного. Личную охрану он держать не хотел. Был обычный надзор дежурных сканеров по плановому протоколу. Отец всегда говорил, что сам в состоянии о себе позаботиться.
- Как ты думаешь, что же произошло?
Ларс сверкнул на меня глазами:
- Его убили!
- Кто мог на это решиться? Были какие-то угрозы? Тарон кого-то подозревал?
- Он мне не говорил. Может быть, не успел сказать или не захотел. Я не знаю.
- С кем тогда он мог бы поделиться какими-то опасениями?
Ларс пожал плечами:
- С вами, конечно, в первую очередь... Ну, ещё у отца есть доверенный офицер по особым поручениям.
- Кто такой?
- Офицер сканерской службы Май. Работает в основном по ту сторону дверей.
- Отец ему доверял?
- Абсолютно.
- А ты? Ты ему доверяешь?
- Да, - без колебаний кивнул Ларс.
- Где я могу его найти?
- Я его видел где-то здесь... - вытянувшись, Ларс внимательно осмотрелся и махнул рукой. - Вон он, у лестницы. В зелёной рубашке.
Я взглянула туда, куда показывал Ларс. На нижнем парапете широкой лестницы, что петляла вверх по склону холма, сидел мужчина в цивильном.
- Послушай, Ларс, - мальчишка выглядел таким суровым, что я постеснялась его прилюдно обнимать, но руку на плечо всё-таки положила. - Сейчас тебе очень больно, и пройдёт это нескоро. Сейчас ты можешь много не замечать, не смотреть по сторонам...
- Я смотрю! - вскинулся Ларс.
- Ты молодец. Надо быть очень внимательным. Нельзя допустить, чтобы это повторилось с тобой, или с кем-то из тех, кто тебе дорог. Если будет так больно, что совсем невмоготу, ты не должен оставаться один. Если ты попытаешься справляться с этим один, ты станешь лёгкой добычей.
Ларс вспыхнул, но сжал зубы и кивнул.
- Держись, пожалуйста. Вечером увидимся на совете.
Я поднялась с земли и пошла к тому месту, где по-прежнему сидел мужчина в бежевых брюках и зелёной рубашке. Он встал мне навстречу, снял зеркальные солнцезащитные очки, сунул их в нагрудный карман. Когда я подошла достаточно близко, он чётко исполнил ритуальный поклон-приветствие.
- Офицер Май?