Оксана наздогнала коляску, вхопила її за ручку й завернула на тротуар.
Сестру оточив натовп. Десь узявся міліціонер, той самий, що не дозволяв Оксані і її подружкам гратися на тротуарі.
Якась товста тьотя з сумкою подумала, що це Оксана випустила коляску з немовлям, і накинулася на неї:
— Ну й гава ти! Трохи горя не заподіяла… Дивуюсь, як батьки доручають отаким няньчити дітей!..
Оксана нічого не відповіла. Стояла біля коляски і ніяк не могла віддихатися.
Та ось до натовпу пришкандибала перелякана бабуся. Вона сильно припадала на ліву ногу.
— Ой лишенько!.. Ой горенько!.. — стогнала вона. — Де моє дитятко?..
Підійшовши до коляски, вгледіла свою внучку живу-здорову й радісно схилилась до неї:
— Ти ж моя пташечко, ти ж моя крихітко…
Бабуся заспокоїлась і розповіла, як підвернула ногу, впала й випустила з рук коляску…
Міліціонер лагідно поглянув на Оксану:
— Ось кому треба дякувати, що врятувала дитину! А ви напалися на дівчинку…
— Еге ж, їй, голубоньці, їй треба дякувати, — підтвердила бабуся.
Тьоті з сумкою стало соромно, що даремно нагримала на Оксану, і вона ніяково позадкувала з натовпу.
— Скільки тобі років? — запитав Оксану міліціонер.
— Шість, — мовила стиха.
— Так ти ж герой!
— Ні, я не герой — схиливши набік голову, відповіла вона й мовби проспівала — Я — Окса-ана.
Вона щиро здивувалася: невже міліціонер не впізнав її чи, може, так швидко забув? Таж він зовсім не давно розмовляв з нею.
Міліціонер усміхнувся.
— Так, так, Оксана… Оксана… Але ти ще й герой. Справжній герой!
знають майже всі хлопці й дівчата нашої школи і нашої вулиці.
Ще б не знати, коли Сергій Потапенко кожного стрічного веде до маленького кленка, що росте в нього біля воріт, і хвалиться: «Це моє деревце!..»
І того разу було так само. Не встиг я відчинити хвіртку, він одразу:
— Ходімо покажу…
— Твоє деревце? — здогадався я.
— Ага.
— Уже бачив… Краще поможи розв'язати задачу, в мене вона не виходить.
Але Сергій ніби й не почув про задачу.
— Ти бачив тоді, як на ньому були бруньки. А зараз отакенне листя, — він розчепірив долоню.
— І тоді, і тепер бачив.
— Та ти ж не дивився в той бік, як ішов. Я помітив… Ходімо, ходімо, не упирайся! — потягнув мене.
Довелося підкоритися, бо образиться й не допоможе розв'язати задачу. Ох і важка попалася, ніяк не розв'язується! А Сергій, хоч і задавака, математик удовий, найсильніший у п'ятому класі. Для нього будь-яка задача чи приклад — дрібничка. Одне погано: даром нікому не допоможе. Все вигоду якусь шукає. Або щоб похвалили його, або щоб чимось прислужилися, як тоді, коли залізяччя нам віддав.
— Правда, гарний? — зупинився він біля молоденького кленочка.
— Гарний, — погодився я, бо таки справді гарний: стрункий, кучерявий і зелений-зелений.
— Це мій! — запишався Сергій.
Дядько Павло — він саме йшов мимо вулицею — почув нашу розмову й зупинився.
— То, кажеш, твій кленок? — звернувся до Серія.
— Мій! — гордо кивнув головою Сергій.
— А чого він твій?
— Бо мій!.. Нам у школі сказали, щоб кожен учень осадив весною деревце, ну, я і…
— Посадив?
— Еге…
— Молодець! — похвалив дядько Павло. — Виросте кленок — красень буде на весь провулок!.. Розкажи й моєму Ігореві та ось і Романові, як треба сади ти деревця, нехай і вони посадять.