— Жалко, что нет у меня времени вам все это рассказывать — я в отпуск собралась, к тетушке полечу, на Индийский океан. Хотела вас попросить петуха этого горластого гнать отсюда. А то узнает, что я улетела, так сразу прибежит и кричать будет!
— Попробуем, — нетвердо пообещал рыбе папа Чепухонос.
Как вы уже знаете, с другой стороны дуба росло небольшое семейство ложных опят: папа, мама и два брата-опенка. Вообще-то все их называли лживыми опятами. Не проходило дня, чтобы они чего-нибудь кому-нибудь не наврали. А когда вокруг никого не было, опята врали друг другу.
— Ты слышал, Кудкударха сегодня утром съела рыба! — врал старший брат.
— А ты знаешь, — врал младший, — что нас скоро объявят съедобными?!
— Не может быть! Врешь? — спрашивал старший.
— Конечно, вру! — улыбался младший. — А ты разве не врешь?
Утомившись от вранья, они рисовали друг у друга на шляпках маленькие точки, чтобы хоть чем-то быть похожими на мухоморов.
Так они развлекались, пока возле дуба не оказывался какой-нибудь случайный или неслучайный прохожий.
— Стойте! — кричали они ему. — Не ходите к речке! Там завелись крокодилы и всех едят!
Если прохожий видел и слышал опят впервые, он разворачивался и убегал, разнося эту страшную новость по всем ближним лесам и болотам. И гремела потом эта новость аж до тех пор, пока Кто-то не останавливался и не говорил: «Постойте-постойте! А это вам не те опята сказали, которые под дубом у речки растут?»
— Да, они, — отвечал Кто-нибудь.
— Значит, нет никаких крокодилов, — твердо произносил Кто-то.
— Как же так? — удивлялся Кто-нибудь.
— А так! — громко говорил Кто-то. — Соврали вам опята, они же у нас лживые.
— Ай-яй-яй! — Огорченный Кто-нибудь качал головой и шел говорить всем, что страшная новость не только не страшная, но и не новость вообще, а так, чепуха на гороховом масле.
Вот так жили и врали братья лживые опята.
На следующий же день после отлета рыбы в отпуск у речки снова появился петушок Кудкударх. Прошелся хозяйским шагом по берегу, подошел к воде и стал полоскать горло и «учиться петь».
Первый же крик Кудкударха подкинул папу Чепухоноса с кровати и уронил его на пол. Папа огорченно почесал ушибленный локоть и задумался.
— Если так будет продолжаться и дальше, — сказал он, — мне придется отказаться от собственных ушей и я никогда не услышу, как мой сын через пару месяцев научится нести настоящую чепуху. Милая Чепухоноска, отшлепай меня, пожалуйста, иначе я рассмеюсь и целый день будет испорчен.
Мама подошла к папе и ласково погладила его по голове.
— Не радуйся! — сказала она. — Мы что-нибудь придумаем. Да и рыба скоро вернется. А ты случайно не помнишь, как звали того рака, который укусил петуха за крыло?
— Кажется, Петровичем.
— Очень хорошее имя. — Мама кивнула головой, но тут снова прозвучал страшный крик, и она от испуга упала на пол.
Маленький Чепухоносик, спрятавшись с другой стороны дуба, наблюдал за Кудкудархом.
Петушок набирал в клюв воды, полоскал горло, а потом кричал.
— И откуда в таком маленьком петухе может быть так много крика? спросил сам себя Чепухоносик.
— Конечно, от воды! — ответил старший опенок.
— А я вас не спрашивал! — буркнул Чепухоносик, все еще обижавшийся на опят за их вранье. — Я сам себя спрашивал.
— Я тоже сам себе сказал, — ответил опенок. — А для того чтобы отучить Кудкударха кричать, надо всего лишь двести граммов маковых зерен.
— А потом что? — заинтересовался Чепухоносик.
— Да это я так, сам себе рассказываю! Привычка такая!
— Расскажи и мне, пожалуйста! — попросил Чепухоносик.
— Тебе?! — с сомнением произнес опенок. — А ты разве со мной разговариваешь?
— Да! — сказал Чепухонос. — Я больше на вас не обижаюсь!
— В самом деле?! — удивился опенок. — Жалко. Когда на тебя обижаются, это гораздо интереснее, чем когда на тебя не обижаются. Ну ладно, слушай! Значит так, берешь двести граммов маковых зерен, идешь выше по течению речки и как только видишь, что он собирается полоскать горло — высыпаешь эти зерна в реку. Понятно?
— И все? — Чепухоносик задумчиво почесал за ухом. — И больше ничего не надо?
— Конечно, все. Во всяком случае кричать он больше не будет. Только не говори папе, что это я тебе посоветовал, а то он не поверит и вам придется снова каждое утро слушать эти ужасные крики.
— Хорошо! Спасибо, опенок! — крикнул Чепухоносик и помчался к дуплу.
Папа внимательно выслушал сына, походил из угла в угол, подумал минут пять.
— Да, — наконец сказал он. — Если петух проглотит зерна, то они прорастут у него в клюве и кричать он больше не сможет. Неплохая идейка! Что ж, давай попробуем.
Папа достал кулечек с зернами, недавно собранными с ближнего макового поля, они с сыном потихоньку обошли отдыхавшего на берегу Кудкударха и притаились у самой воды за невысоким кустиком.
Вскоре Кудкударх поднялся, помахал крыльями вперед-назад, наверно для того, чтобы приободриться, и решительно подошел к речке.
— Прорастайте поскорее, — прошептал папа Чепухонос и высыпал в воду маковые зерна.