Речка сразу понесла их по течению к тому месту, где стоял петушок.
Кудкударх наклонился, набрал в клюв воды, поднял голову, чтобы удобней было полоскать горло, и вдруг так чихнул, что с дуба посыпались желуди. После второго чиха Кудкударх не удержался на ногах, упал в воду и стал барахтаться в ней, чихая уже без перерыва.
Когда петушок, мокрый как курица, выполз на берег и устало вздохнул, чепухоносики вышли из-за кустика и приблизились к нему.
— Вы любите цветы? — вежливо спросил папа Чепухонос.
— Трудно сказать, — ответил удивительно певучим голосом Кудкударх. Пока не знаю.
— Ой! — воскликнул маленький Чепухоносик. — У вас очень изменился голос.
— Да?! — переспросил петушок. — Это интересно!
Он с трудом поднялся, подошел к речке и набрал побольше воздуха.
Папа Чепухонос мгновенно втянул голову в плечи и заткнул уши чертополошинками. А маленький Чепухоносик отошел от петушка на несколько шагов. И тут, на удивление всем, Кудкударх не закричал громко и страшно, как он это делал каждое утро, а запел. Запел красиво и мелодично, почти как жаворонок, только немного громче.
Папа Чепухонос с опаской вытащил чертополох из ушей и застыл на месте с раскрытым ртом. А маленький Чепухоносик радостно захлопал в ладоши и побежал к лживым опятам поскорее рассказать об удивительном происшествии.
— Как?! Действительно? — Старший опенок испугался. — Какой ужас! Что же делать?!
— Но он очень красиво поет! — повторил Чепухоносик, не понимая, что в этом ужасного и почему опенок не радуется вместе с ним.
— Меня не интересует, как он поет! — недовольно протараторил опенок. — Меня интересует, чтобы никто не узнал, что это я посоветовал тебе угостить Кудкударха маковыми зернами! Если хоть кто-нибудь пронюхает, что мои слова оказались правдой, моя репутация будет испорчена навсегда! А теперь иди в свое дупло! Ты меня огорчил, и я хочу спать!
Чепухоносик непонимающе пожал плечами и пошел прогуляться по берегу речки.
Одним летним утром папа Чепухонос встал очень рано, сходил на речку умыться, вернулся и решительно разбудил маму Чепухоноску и маленького Чепухоносика.
— Хватит бездельничать! — твердо заявил он. — Вы с каждым днем несете все меньше и меньше чепухи! Если вы будете лениться и дальше, наша жизнь станет серой и скучной, как у полевых мышей! Пора заняться делом. А так как дела у нас никакого нет, то мы будем заниматься хозяйством!
— А что такое хозяйство? — испуганно спросил Чепухоносик.
— Хозяйство — это все, кроме чепухи! — со знанием дела ответил папа.
— А как же им заниматься? — поинтересовалась мама.
— Хозяйство, — продолжал папа, — штука очень большая, и заниматься ею можно только по частям. Надо найти какую-нибудь маленькую часть хозяйства…
— А где ее можно найти? — перебила папу мама.
— Где?! Еще не знаю. Наверно, лучше не найти, а придумать. Это легче. Сам я уже придумал часть хозяйства — я буду хозяином нашего дупла.
— Ну это мы еще посмотрим! — угрожающе сказала мама Чепухоноска.
— А я и тебе придумал! — Папа сделал шаг назад. — Ты будешь хозяйкой нашего дупла.
— А я? — спросил Чепухоносик.
— А ты… А ты… — Папа задумчиво почесал кончик носа. — Ап-чхи! А ты сам себе придумаешь! Голова у тебя молодая…
Чепухоносик нахмурился и вышел.
— Ты куда? — крикнул ему вдогонку папа.
— Хозяйство себе придумывать! — недовольно буркнул Чепухоносик.
Он вышел к речке, посидел немного на берегу. Потом поднялся и стал ходить вокруг высокого дуба и выдумывать себе хозяйство.
Но оно никак не выдумывалось.
— Ты чего здесь маршируешь? — спросил старший опенок.
— Хозяйство себе выдумываю, — вздохнув, ответил Чепухоносик.
— А зачем тебе хозяйство?
— Папа сказал, что пока я не научусь хорошо нести чепуху, буду заниматься каким-нибудь хозяйством. Себе и маме он хозяйство уже придумал, а мне нет…
— Хозяйство?! — Старший опенок задумался. — Ты знаешь, самое лучшее хозяйство — это огород!
— А самый лучший огород — это квадратный! — добавил младший опенок.
— А где его взять? — спросил Чепухоносик.
— Посадить, — сказал старший. — Рисуешь на земле большой квадрат где-нибудь рядом со входом в свое дупло…
— Это для того, чтоб хозяйство под боком было, — объяснил младший.
— …и сажаешь в него все что попало, — продолжал старший. — А когда все что попало прорастет, берешь воду из речки и поливаешь этот огород три раза в день перед обедом.
— А у меня только один обед в день, — смутился Чепухоносик.
— У тебя один, а у огорода должно быть три обеда, иначе он высохнет.
— И что ему давать на обеды?