Секвантор приподнял бровь, но Начальник службы порядка торопливо заверил:
- Нет-нет, этот человек вне подозрений. Ему деньги не нужны.
- Почему же доверенность на его имя? Разве у Серафима нет родных, близких? Начальник пожал плечами.
- С отцом у него отношения были сложные... А что касается Ками-Яллы, то, может быть, именно рассчитывая на его честность...
Помолчали. Секвантор был недоволен чем-то: тем ли, что все так просто, тем ли, что все так подозрительно?..
- Кроме того, что он был честолюбивый, сильный, что еще вы можете о нем сказать?
- Я, знаете ли, не психолог, - смущенно ответил Начальник,-хотя кто из нас не мнит себя... Едва ли вас заинтересует... Он... писал стихи.
- Плохие? Хорошие? Публиковал? Можете что-нибудь припомнить?
- Никогда не публиковал. Поэтому трудно сразу... Впрочем... Вот тут, по берегу, ручьем,
шел человек легко и мимо. О чем он думал? Ни о чем. Чего желал? Невыразимо...
- М-да, - усмехнулся секвантор, а Начальник смутился еще сильнее.
- Может, я не то вспоминаю?.. Ну, вот еще:
И тело стынет, не насытясь.
Струится звездный кровоток...
На берегу ночной цветок
пыльцой космической осыпан...
Как же там дальше?.. Нет, не припоминается.
- М-да, космическая лирика, -разочарованно сказал секвантор. - Ну что ж! А теперь я хотел бы осмотреть место происшествия.
Они вышли на поле. Черные, с потеками, бетонные плиты, несколько ракет и вдали горы, облака.
Начальника окликнули. Подошел охранник:
- Из травсморга поступила телефонограмма.
Начальник прочел вслух:
- "Напоминаем, что срок копирования тела, истекает через сутки по местному времени..." Уму непостижимо! Как получилось, что у них оказалось больше прав, чем у нас?
- Вы против -копирования? - спросил секвантор.
-Как вам сказать...
-Ну вы же не против, например, библиотек?
- Нет, конечно... Но если копирование будет и дальше так развиваться, не окажется ли человечество перед тем, что для человека станет важнее его смерть, чем жизнь?
Секвантор не ответил.
Они вошли в ракету. У приборов возился техдик-программист. Над креслом, в котором застыл скафандр с мертвым телом внутри, висела птичья клетка, прикрытая куском материи. Рядом, на стене, - орниплан.
Секвантор сдернул с клетки покрывало, Желтый попугай встрепенулся, открыл глаза:
- Здрравствуй, эдрравствуй, хррен мордастый!.. Зарруби на носу ррубин трри, ррубин трри!
Секвантор накрыл клетку.
- Что у вас? - спросил он у программиста.
-- Ракета шла обычным курсом. Программа полета заложена давно и никаких корректив. Как всегда.
- Благодарю вас. Вы свободны.
Техник вышел.
- Посторонние следы не обнаружены? - обратился секвантор к Начальнику. .
- Нет. Только следы самого пострадавшего. - Начальник наклонился и приподнял магнитный ботинок скафандра - на подошве выделялся четкий узор тюльпанов.
Они прошли в бункер, откуда несло запахом примороженных овощей. Бункер был почти весь завален ими.
- Под овощами проверяли?
- Пока нет. Но я уверяю вас: груз обычный, рейс обычный...
- Вы уже который раз говорите: все, как обычно, все, как обычно. Только исход необычен. Почему обычное кончилось так необычно?
- Согласитесь, сама смерть - не такая уж неожиданность. Во-вторых, и это я говорил всем рисковым пилотам,-нельзя долго рисковать.
Секвантор щелкал янтарными четками. Образ пострадавшего ускользал. Сильный, честолюбивый? Или безмерное ничтожество? Ловкое убийство? Для чего? Из-за чего?